Ch78 | رواية المنصة الذهبية

 Ch78

٧٨- الخاتمة. 

في اليوم السابع من الشهر السادس، في السنة الرابعة من عهد تشانغتشي، وفقًا للأخبار الواردة من الجبهة الجنوبية الغربية، قُتل القائد الأعلى للجيش الغربي، ياسوكوني فو شين، على يد المتمردين، وسقط للأسف قتيلًا.

في التاسع من الشهر السادس، حوّلت قوات تيانفو التابعة ليان شياو هان من جين لينغ إلى الجنوب الغربي، وطلبت من المتمردين تسليم جثمان فو شين. كان دوان غوي هونغ قد صبّ جام غضبه على يان شياو هان في وقت سابق، متهمًا البلاط الإمبراطوري بإيواء الفاسدين والتلاعب بالمصالح الخاصة، والإضرار بالأبطال الحقيقيين، وخداع آذان الإمبراطور المقدسة، مما أدى إلى موت فو شين مظلومًا. أقسم الجيش الجنوبي الغربي على الثأر له وتقديم قضيته أمام روح السماء.

كان الرجل يتعافى من مرضه في معسكر الجنوب الغربي، وعندما سمع دو لينغ يروي سلسلة الكلمات التي قالها الأمير دوان، كاد أن يختنق من الضحك.

“لم يكن هو من فكّر في كل هذا بنفسه، لقد ساعده شخص ما أليس كذلك؟”

لو كان دوان غوي هونغ قادرًا على تحريف الحقيقة والثرثرة بلا تردد بهذه الطريقة، لما وصلت الأمور إلى هذه الدرجة من التعقيد، ولما وجد نفسه في مواجهة عنيدة مع الإمبراطور.

“ومن غيره يمكن أن يساعدني؟” قال دوان غوي هونغ بسخرية وهو يدخل. “هذه بالطبع من تعاليم ‘زوج ابن أخي’ الذكي.”

لم يشعر فو شين بأي خجل، بل على العكس، بدا فخورًا بنفسه: “هذا إطراء، مجرد حيلة صغيرة، لا تستحق الفخر.”

دوان غوي هونغ: “…”

يبدو أن الإهانة العلنية التي تعرض لها يان شياو هان في ساحة المعركة لم تتركه مرتاحًا، فعندما عاد إلى الجيش، فرض تعتيمًا صارمًا على الأخبار، ومنع أي تسريب. لكن الشكوك حول موت فو شين لم تتبدد، بل زادت. فكلما زاد تشديد القيود، زادت التكهنات بأن دوان غوي هونغ كان يقول الحقيقة.

انتشرت الشائعات بأن الإمبراطور تشانغ تشي نفسه قد رأى في قوة فو شين تهديدًا، فقام بتدبير اغتياله سرًا، وألقى باللوم على دوان غوي هونغ.

عندما وصلت الأخبار إلى العاصمة، ساد الذهول، وكادت الحامية الشمالية في مقاطعة شينجيانغ أن تتمرد فورًا. اتحد أربعة جنرالات على امتداد المعابر الشمالية وطالبوا البلاط الإمبراطوري بالتحقيق الفوري. لم يستطع الإمبراطور تشانغ تشي قمع موجة الشائعات المتصاعدة، واضطر إلى عقد اجتماع طارئ في قاعة يانيينغ لمناقشة كيفية منح فو شين تكريمًا بعد وفاته، وكذلك تحديد من سيملأ الفراغ الذي تركه.

في الثاني عشر من الشهر السادس، في يوم اجتماع قاعة يانيينغ، عاد يان شياو هان إلى العاصمة ومعه درع فو شين الملطخ بالدماء، واتجه مباشرة إلى القصر. خيّم الصمت على القاعة. لم يتحدث بكلمة واحدة، فقط ألقى بالدرع الحديدي على الطاولة بصوت مدوٍّ، مما أدى إلى تحطيم فنجان الشاي أمام شوِي شينغ.

كانت بقع الدم لا تزال واضحة على الدرع، ولم تُغسل بعد.

في تلك اللحظة، انفجر المسؤولون العسكريون من شمال شينجيانغ بالبكاء، في حين خفض الآخرون رؤوسهم أو التزموا الصمت. كان وجه شوِي شينغ قاتمًا كالماء الراكد، وشعر الإمبراطور تشانغ تشي بقلق عميق، وتحدث بصوت بدا فيه شيء من التردد: “لقد بذلت جهدًا كبيرًا يا يان تشينغ، اجلس أولًا… أحضروا له الشاي.”

تقدم الخصي الإمبراطوري يوان تشين، المقرب من الإمبراطور، بسرعة وسكب ليان شياو هان كوبًا من الشاي، وقال باحترام: “يا سيدي، تفضل.”

نظر إليه يان شياو هان بنظرة باردة كالثلج، فارتجف يوان تشين وانكمش في مكانه، ثم انسحب بسرعة عائدًا إلى جانب الإمبراطور.

تحدث الوزير الجديد، الذي حل محل تشينغ شون وين كوزير للمراسم، قائلًا: “لقد قاتل القائد فو شين من أجل الإمبراطورية لسنوات طويلة، وله الفضل في إنقاذ المملكة. من المفترض أن يُكرَّم ويُخلد اسمه في قاعة التنين.” ثم تابع: “وفقًا للمرسوم، كان من المفترض أن يُنقل لقبه إلى وريثه، لكن للأسف، لم يُرزق بأي أبناء… غير أنني أتذكر أن ياسوكوني لديه شقيق مقرب…”

“هذا صحيح تمامًا.” قاطع يان شياو هان ببرود وقال: “سمعت أن فو شياو لم يُمنح لقبًا بعد، وقد فُقد قبل بضعة أيام. هل تم العثور عليه الآن، يا سيد شوِي؟” (اسمه فو يا بس يقول شياو والي تعني الصغير معنى الاسم كامل السيد فو الأصغر)

كان وجه شوِي شينغ شاحبًا وعيناه مثقلتين بالهالات السوداء، مما أوحى بأنه لم ينم جيدًا منذ أيام. أجاب ببطء، محاولًا الحفاظ على رباطة جأشه: “كيف لي أن أعرف عن عائلة فو؟ أنت تمزح يا سيد يان.”

“وفاة فو شين أمر جلل، وأنا لست في مزاج يسمح لي بالمزاح الآن.” قال يان شياو هان ببرود، ثم أضاف: “هل يعرف السيد شوِي ما هي الشائعات التي تنتشر حاليًا؟ أنا لم أكن في العاصمة وقت وقوع الحادث، لذا أود أن أسألك، من الذي دفع المحكمة إلى هذا الموقف الخطير؟”

كانت نبرته غامضة، لكنها تحمل معانٍ واضحة. انتبه الجميع وتابعوا الاستماع، متوقعين كشف حقيقة صادمة.

ضغط شوِي شينغ على أسنانه وقال: “بما أنك عُدت من الجبهة، فلا بد أنك تعلم أن القائد فو شين قد قُتل على يد الجنرال المتمرد دوان غوي هونغ.” ثم تابع بحدة: “أما ما يردده المتمردون من أكاذيب وتشويه للحقائق، هل تنوي يا سيد يان أن تستخدمه لتوجيه الاتهام إلي؟ دعني أذكرك، هذا المكان هو قاعة يانيينغ، وليس معسكر حرس التنين الطائر الخاص بك!”

“هذا يكفي! التزموا الصمت!” صرخ الإمبراطور تشانغ تشي، “ما الذي يجعله يبدو جيدًا أمام حشد كبير من الناس!”

تنهد كل من يان شياو هان وشوي شينغ بخفة، ثم وقفا معًا للاعتذار. شعر الإمبراطور تشانغ تشي بصداع شديد، وقال بلا حول ولا قوة: “لقد مات الرجل بالفعل، وكان مخلصًا للإمبراطورية، لذا يجب علينا معاملته بكرامة. أما بخصوص إدراج اسمه في قاعة التنين… يان تشينغ، يمكنك أن تذهب لترى ما يلزم. أما مسألة الجنوب الغربي… فسنناقشها لاحقًا…”

لم يُكمل حديثه، إذ شعر فجأة بألم حاد في صدره، ولم يستطع تحمل الأمر، فسقط بجسده إلى الأمام على المكتب الملكي. هرع الخصي يوان تشين لدعمه، وهتف بفزع: “جلالة الإمبراطور! استدعوا الطبيب الإمبراطوري فورًا!”

ساد الاضطراب في قصر يانيينغ على الفور.

كان وجه الإمبراطور شاحبًا تمامًا، باستثناء احمرار غير طبيعي على وجنتيه، وهو يستند إلى جسد يوان تشين، ضغط على صدره وهو يلهث بصعوبة، بينما تسربت رغوة حمراء خفيفة من شفتيه. وصل الأطباء الإمبراطوريون بسرعة وأجروا له جلسة وخز بالإبر، وأعطوه الدواء والترياق. استمروا في علاجه حتى منتصف النهار، وحين هدأت الأعراض قليلًا، نُقل إلى قصر يانغشين للراحة.

مرض الإمبراطور كان حدثًا جللًا. بمجرد أن تفرق الوزراء، بدأوا في تبادل الأخبار بسرية. بدا واضحًا أن الإمبراطور يعاني من مرض في القلب، وكان هناك خوف من أن يصيبه مرض خطير مفاجئ. في ظل عدم وجود أبناء آخرين له سوى ولي العهد الصغير، وبوجود عدد من إخوته الأقوياء، كان الجميع يتوقع أن يؤدي أي تغيير في العرش إلى صراع دموي جديد.

كان الوزراء في حالة ترقب، وبينما أظهروا الهدوء ظاهريًا، كانت عقولهم تعمل بلا توقف، مما جعل الأجواء داخل القصر مشحونة بالتوتر والغموض.

في المساء، استعاد الإمبراطور وعيه لفترة وجيزة، ووجد الملكة وبعض الجواري جالسات إلى جواره. حرك أصابعه بصعوبة، وخرج صوت ضعيف من حنجرته. تجمع الأطباء حوله على الفور، وتركهم يتعاملون معه دون مقاومة. أشار بيده إلى يوان تشين، الذي تقدم فورًا.

“مولاي؟”

سأل الإمبراطور بصوت ضعيف: “كم الساعة الآن؟”

أجابه يوان تشين: “لقد انتصف الليل، يا مولاي.”

أغلق الإمبراطور عينيه للحظة، ثم قال ببطء، ناطقًا كل كلمة بصعوبة: “بدءًا من الغد… سيتم تعليق الجلسات الصباحية… إذا كانت هناك أي قضايا معقدة… فلتُناقَش في قاعة يانيينغ. أين يان شياو هان؟”

أجاب يوان تشين بحذر: “جلالتك، السيد يان… عاد إلى منزله ليقضي فترة الحداد على القائد…”

ساد الصمت للحظة، ثم قال الإمبراطور بصوت ضعيف لكنه حازم: “استدعوه للعودة.”

حاول الطبيب الإمبراطوري تهدئته: “جلالتك، لا يجب أن ترهق نفسك الآن.”

لكن الإمبراطور لم يهتم بذلك، بل تابع قائلًا: “الوضع الحالي استثنائي، ولا حاجة لمثل هذه المجاملات. اجعلوه يتولى شؤون قاعة يانيينغ مؤقتًا.”

ثم التفت نحو الملكة فو، التي جلست بصمت ترتدي ثوب حداد خاليًا من أي زينة. نظر إليها للحظة، ثم أطلق تنهيدة خفيفة وقال: “لا حاجة لكنّ بالبقاء هنا، يوان تشين سيبقى لرعايتي، أما البقية فليعودوا إلى أماكنهن.”

بدت الملكة فو هادئة لكنها كانت تحمل حزنًا عميقًا في عينيها. انحنت برشاقة أمام السرير الإمبراطوري، بدت كزهرة بيضاء وسط ضباب المطر، وقالت بصوت خافت: “سأغادر، يا مولاي.”

في تلك الليلة، تلقى يان شياو هان رسالة من القصر تأمره بقطع فترة الحداد والعودة فورًا للإشراف على قاعة يانيينغ. عندما قرأ الأمر، ضحك ببرود وسأل الخصي الذي أوصل الرسالة: “هل هذا أمر جاد؟”

ظل يوان تشين صامتًا، متظاهرًا بعدم سماع أي شيء، وظل وجهه خاليًا من التعبير.

أعاد يان شياو هان الرسالة إلى يده وقال بهدوء: “فهمت. ليست سوى بضعة أشهر، يمكنني تحمل ذلك.”

منذ ذلك الحين، لم يتحسن مرض القلب الذي كان يعاني منه الإمبراطور تشانغ تشي، ولم يتمكن من القيام برحلته المقررة إلى جيانغنان في الشهر التاسع. وبحلول الشتاء، تدهورت حالته يومًا بعد يوم. كان لا يزال قادرًا على الظهور في الاجتماعات الإمبراطورية بين الحين والآخر، لكن بعد الشهر العاشر، أصبح طريح الفراش تمامًا.

حاول الأطباء الإمبراطوريون إخفاء حقيقة حالته، فلم يكن يُسمح إلا بنقل الأخبار الإيجابية، متجنبين أي أنباء مقلقة. ومع ذلك، كانت بعض الشخصيات المطلعة تستشعر الخطر من بين السطور، وبدأت الاستعدادات السرية تحسبًا لوقوع الأسوأ.

في اليوم الخامس من الشهر الحادي عشر من السنة الرابعة لعهد تشانغ تشي، تساقطت أولى ثلوج الشتاء في العاصمة.

في وقت متأخر من الليل، طُرق باب منزل عائلة يان. كان الطارق رجلاً طويل القامة، يلفه معطف ثقيل، ويرتدي قلنسوة تخفي وجهه جزئيًا، ويحمل مصباحًا مضادًا للرياح. همس للحاجب الذي فتح الباب: “رجاءً، استدعِ سيدك فورًا. يجب أن يدخل القصر حالًا. لقد تحدث صاحب الجلالة، ويبدو أن الوضع قد أصبح خطيرًا.”

لم يمر وقت طويل حتى توقفت عربة صغيرة خارج بوابة تشانغ شوان. نزل منها رجل يرتدي ملابس بيضاء، وخطى بهدوء نحو المدخل، حيث كان يوان تشين ينتظره بفارغ الصبر. أشار إلى أحد الخدم بإعطائه مظلة، ثم قال بصوت خافت لكنه متوتر: “يا سيدي، من الجيد أنك وصلت. عليك الإسراع، الوضع لن يبقى تحت السيطرة طويلًا…”

نظر إليه يان شياو هان بلا اكتراث، بينما تساقطت ندفة ثلج على جفنه، ذابت فورًا وتحولت إلى قطرة ماء صغيرة. واصل سيره نحو القصر بخطى ثابتة وقال بلا مبالاة: “لماذا هذا الهلع؟ من الذي لم يواجه الموت في النهاية؟ عاجلًا أم آجلًا، كل شخص له يومه.”

في قاعة يانغشين، كانت الشموع قد انطفأت.

تعرض الإمبراطور تشانغ تشي لعذاب المرض لشهور طويلة، ولم يتبقَ منه سوى جلد على عظم، حتى أن جسده لم يعد قادرًا على دعم الغطاء الذي كان يدفئه. كان وجهه شاحبًا كالورق، بينما ازرقت شفتاه، ونَفَسه يُكاد يُسمع، وغارت عيناه بعمق في محجريهما. اختفى تمامًا ذلك المظهر اللطيف الوسيم الذي كان يميزه في الماضي.

جلست فو لينغ بجانبه، تمسح وجهه بعناية بقطعة قماش مبللة. كانت القاعة فارغة إلا من ضوء شمعة يتراقص بخفوت، عاكسًا ظلها النحيل على الستائر المحيطة بالسرير، فبدا وكأنه نبات زاحف ينبثق من أعماق الظلام.

تأملت فو لينغ جبين الإمبراطور وأنفه، تتابع أنفاسه المتقطعة، بينما أخذت أصابعها تقبض لا إراديًا على قطعة القماش، كما لو أنها تحاول التشبث بفكرة خطيرة تراودها.

كان على وشك أن يلفظ أنفاسه الأخيرة في أي لحظة، ولم تكن حباله الصوتية قادرة حتى على إصدار أدنى صرخة.

ارتعشت يدها، وكادت تسقط القماش، لكن بدا وكأن قوة خفية تجذب يدها، تحثها على رفع قطعة القماش المبللة أكثر، حتى تلامس فم الإمبراطور وأنفه.

هذا الرجل، الذي كان في يوم من الأيام سندها ووجهتها في الحياة، هو نفسه من دمّر سنوات طويلة من الشراكة بينهما، وهو أيضًا من أرسل شقيقها الوحيد إلى الموت.

لم يتبقَ لها شيء… لا أب، لا أخ، وبالطبع… لم تملك حتى زوجًا.

وفجأة، دوّى صوت طفيف مع فتح باب القاعة، وتسربت موجة من الهواء البارد إلى الدفء المصطنع داخل الغرفة. تجهم وجه فو لينغ على الفور، وسحبت يدها وكأنها احترقت. ألقت بسرعة بقطعة القماش في الوعاء بجانبها، ونهضت بسرعة وهي تسأل بحدة: “من هناك؟”

“مولاتي إنه أنا.”

دخل يان شياو هان من الباب وانحنى لها باحترام. أغلق يوان تشين الباب، ثم سار إلى السرير الملكي ونظر إلى الإمبراطور تشانغ تشي.

تعرفت فو لينغ على يان شياو هان. كانت مشاعرها تجاهه معقدة للغاية، فهي تعلم أنه ساعدها من قبل، لكنها كانت تكرهه لأنه دنس شرف أخيها، كما أنه لص يعيش في الظل. لذا، جاء صوتها باردًا ومضطربًا بعض الشيء: “لماذا أنت هنا؟”

أجاب يان شياو هان بهدوء: “جئت لأساعدك. أنتِ أم ولي العهد، ومن الأفضل ألا تتلطخي بدماء الإمبراطور.”

قالت فو لينغ فجأة: “أنت…”

“هل نسيتِ يا نيانغ نيانغ؟ هناك أشخاص يراقبونك دائمًا.” رفع يان شياو هان غطاء مبخرة البخور، وسكب فيها نوعًا جديدًا من العطور، ثم تابع دون تردد: “حتى لو لم تفعلي شيئًا، فإن الإمبراطور لن ينجو هذه الليلة. لنترك هذه اللعنة تدفن معه، دعي الأمر لي، لا حاجة لأن توسخي يديك.” (نيانغ نيانغ (娘娘) هو لقب صيني يُستخدم للإشارة إلى الإمبراطورة أو الزوجات الرسميات والمفضلات للإمبراطور في البلاط الإمبراطوري الصيني. يُشابه في معناه لقب “جلالتك” أو “مولاتي” عند الحديث عن الملكات أو الأميرات في الثقافات الأخرى) 

كان صوته يحمل مزيجًا من البرود والثقة، مما جعل فو لينغ تحدق به بصمت، تنظر إلى ملابس الحداد التي يرتديها، وكأنها أدركت الحقيقة فجأة. همست بصوت مرتعش: “مرض الإمبراطور… كان هذا كله مخططًا منك؟ هل فعلت ذلك… من أجله؟”

انتشرت الرائحة الباردة مع الدخان الأبيض المنبعث من فم التمثال البرونزي، مخففةً من رائحة الأدوية العفنة والعطور الدافئة في الغرفة. بدا الأمر كما لو أنهم انتقلوا من الدفء الخانق إلى برد الجليد القارس في لحظة واحدة.

على السرير، بدأت أطراف الإمبراطور تشانغ تشي ترتعش بشكل لا إرادي، وصدر منه صوت احتضار ضعيف، بينما كان يلهث بصعوبة.

قال يان شياو هان بابتسامة باردة: “نعم، فعلت ذلك من أجله، لكن الأمر لم يكن بسبب هذه الحادثة وحدها.” ثم تابع بنبرة هادئة: “ألم تلاحظي، منذ أن عاد الإمبراطور إلى بكين، لم يُرزق بأي وريث؟”

منذ حادثة المحظية شوي، أدرك يان شياو هان أن الإمبراطور تشانغ تشي كان رجلاً غير موثوق به، صحيح أنخ عاطفي لكنه بلا مبدأ. لذا، بعد عودته إلى بكين، أمر يوان تشين سرًا بإضافة مادة إلى شاي الإمبراطور.

كان شرب الشاي عادة منتشرة في البلاط، وكان الإمبراطور مهووسًا به. وبفضل مهارته في تحضير الشاي، حظي يوان تشين بمكانة مقربة من الإمبراطور. أعطى يان شياو هان له عشبة تشبه أوراق الشاي في شكلها ورائحتها، لكنها كانت سامة، وتعمل على العقم.

شرب الإمبراطور هذا النوع من 'شاي العُقم' لسنوات، ونتيجة لذلك، لم ينجب أي أبناء جدد.

هذا الدواء أيضًا يؤثر على القلب، ويسبب أعراضًا مشابهة لأمراض القلب إذا امتزج برائحة البخور الأرجواني الذي استخدمه يان شياو هان للتو. وهكذا، لم يكتشف الأطباء الإمبراطوريون أي تسمم، بل استمروا في وصف أدوية مقوية للقلب، مما زاد حالته سوءًا مع مرور الوقت، حتى أوصله إلى هذه المرحلة من المرض.

كان يان شياو هان يخطط لإبطاء العملية، انتظارًا لنمو ولي العهد، ثم السماح للإمبراطور بالموت بسبب 'نوبة قلبية طبيعية' ولكن الظروف السياسية تعقدت بسرعة، ودُفع إلى تسريع خطته إلى أقصى حد.

“لا بأس، لا يزال الليل طويلًا. سأبقى هنا للحراسة، عودي أنتِ إلى جناحك لترتاحي، فالغد سيكون يومًا حافلًا.” التفت إلى يوان تشين، الذي ظل صامتًا عند الباب، وقال ببرود: “يوان تشين، اصطحب الملكة إلى القاعة الجانبية.”

في الخارج، كان الثلج لا يزال يتساقط، وكانت الليلة في ذروتها. لم يتبقَ سوى بضع ساعات حتى الفجر، حتى تشرق الشمس وتكشف بياض الثلج المتراكم.

تم اصطحاب فو لينغ إلى القاعة الجانبية دون خيار. تمددت على الأريكة بملابسها، وعقلها مشوش بأفكار متشابكة، قبل أن تغرق في نوم مضطرب حتى شروق الشمس.

في حلمها، سمعت صوت جرس بعيد يرن برقة، وفجأة، شعرت وكأنها تسقط في الفراغ، مما جعلها تستيقظ بفزع.

كان كل شيء من حولها هادئًا، والظلام لا يزال مخيمًا في الخارج. جلست على الأريكة وهي تلهث، تشعر بقلبها ينبض بجنون، كما لو كان سيقفز من صدرها.

في تلك اللحظة، جاء صوت طرق خفيف على الباب، تبعه صوت يوان تشين من الخارج: “هل استيقظتِ يا مولاتي؟ أرسلني السيد يان لسؤالك، هل ترغبين في رؤيته للمرة الأخيرة؟”

شعرت فو لينغ كأنها ضُربت بصاعقة، وانهمرت دمعتان من عينيها بلا وعي.

حاولت التحدث، لكن حلقها كان جافًا ومؤلمًا، فتمتمت بصوت مختنق: “انتظر لحظة… سأكون هناك.”

عندما دخلت القاعة الرئيسية بعد أن رتبت نفسها، كان الإمبراطور تشانغ تشي قد دخل في غيبوبة عميقة.

كان الحرس الإمبراطوري، والخصيان، والأطباء محيطين بسريره، بينما وقف يان شياو هان بعيدًا، متجمدًا كتمثال، وجهه بلا تعبير، وكأنه مجرد مراقب لا علاقة له بالأمر.

بمجرد أن رآها الجميع، انحنوا جانبًا ليتيحوا لها الاقتراب. ركعت فو لينغ بجانب السرير، وانفجرت في البكاء: “مولاي…”

اهتز جفن الإمبراطور قليلًا، كما لو كان يحاول الرد، لكنه لم يستطع فتح عينيه.

أمسكت فو لينغ بيده الهزيلة، ودموعها تتساقط: “جلالتك، لا تقلق… سأربي هاو-آر جيدًا، ولن أخذل تطلعاتك.”

تشنجت أصابع الإمبراطور للحظات في يدها، قبل أن يرتخي جسده تمامًا. كان نَفَسه ضعيفًا للغاية، كشمعة على وشك أن تنطفئ.

يُقال إن بعض الأشخاص يستعيدون لحظة وعي قبل الموت، لكن هذه المعجزة لم تحدث. بقي الجميع صامتين، حتى توقف نَفَسه تدريجيًا، وسط نظرات الجميع.

“مولاتي، رجاءً تمالكي نفسك.”

لم يُعرف كم مرّ من الوقت، حتى تقدم يان شياو هان بهدوء وهمس خلف فو لينغ:

“الإمبراطور… قد مات.”

بمجرد أن نطق بهذه الكلمات، جثا جميع الحاضرين على ركبهم في صمت جنائزي مهيب.

ظلت فو لينغ تحدق في الجثة، فاقدة لأي تعبير. لم تتحرك، لم تبكِ، لم تفعل شيئًا.

اضطر يان شياو هان إلى تكرارها بصوت أعلى، ناظرًا إليها بحدة:

“مولاتي؟”

رمشت فو لينغ ببطء شديد، وأسقطت آخر دمعة علقت في زاوية عينها، ثم مدت يدها نحو يوان تشين الواقف بجانبها.

ساعدها يوان تشين على النهوض، في حين تراجع يان شياو هان خطوة إلى الخلف، وجثت فو لينغ على ركبتيها.

“الإمبراطور… توفي.”

واجهت فو لينغ القاعة الفارغة، وفتحت شفتيها بلونها القرمزي قليلًا، كان صوتها مبحوحًا ومرتجفًا، لكنها ظلت متماسكة وقالت: “أرسلوا على الفور أشخاصًا لإبلاغ العامّة، والوزراء، والأمراء، والمحظيات، وأغلقوا أبواب القصر وأبواب المدينة، وافرضوا الأحكام العرفية في جميع أنحاء العاصمة، و…”

قبل أن تنطق بـ 'الحاكم الجديد'، دوى صوت غاضب من خارج الباب: “لقد مات جلالته، فلماذا لم تستدعوني إلى القصر لسماع وصيته!”

لا أحد يعلم من سرّب الخبر، لكن خارج قاعة يانغشين، تجمع العشرات من المسؤولين يتقدمهم شوي شينغ، وكان الأمير تشاو تشي، الأخ غير الشقيق للإمبراطور، بينهم.

سارت فو لينغ نحو المدخل مستندةً إلى يوان تشين، وألقت نظرة باردة على وجوههم، الشابة والمخضرمة على حد سواء، ثم قالت: “جلالته ظل فاقدًا للوعي طوال الوقت، ولم يترك أي وصية.”

نظر إليها شوي شينغ نظرة ذات مغزى وقال: “ربما هناك وصية، لكن الملكة لا تعلم عنها شيئًا.”

رفعت فو لينغ حاجبها وقالت: “ابني هو ولي العهد الشرعي المعين من قبل جلالته، أمير المملكة، سواء كانت هناك وصية أم لا، فهو الحاكم الجديد لهذا العالم. ما الذي لديك لتقوله، يا سيد شوي؟”

ابتسم شوي شينغ بسخرية، وفتح الصندوق الخشبي الذي كان يحمله، وأخرج منه لفافة صفراء إمبراطورية، ورفعها عاليًا قائلاً: “هذه هي وصية جلالته الشخصية. عندما اشتد عليه المرض، أوكلها إليّ شخصيًا، وأمرني بإعلانها بعد وفاته!”

ساد الصمت للحظة خارج القاعة، ثم انفجرت الفوضى في كل مكان.

الملكة تقول إنه لا توجد وصية، بينما يدّعي أقرب المقرّبين من الإمبراطور أنه يحملها! ما الذي يعنيه ذلك؟ هذا يعني أن الوصية التي يحملها شوي شينغ قد تسند العرش لشخص آخر غير ولي العهد!

ضيّق يان شياو هان عينيه قليلًا، وأصبحت أصابعه، المختبئة تحت كُم ردائه، تُطبق على مقبض خنجره، وبدأ بجدية يفكر في الطريقة المثلى لإنهاء شوي شينغ على الفور.

سواء كانت وصية شوي شينغ حقيقية أم مزيفة، فإن مجرد جرأته على تقديمها يعني أن الوريث الذي فيها ليس ولي العهد، بل الأمير تشاو المختبئ في الحشد. ولكن وفقًا لشخصية الإمبراطور تشانغ تشي، هل كان حقًا سيتخلى عن ابنه الوحيد ويسلم البلاد إلى أخيه غير الشقيق؟

قبل أن يتمكن يان شياو هان من التفكير في العواقب، دوى فجأة صوت حوافر خيول قادمة من بعيد. انطلقت حصانان بسرعة فوق الأرض المغطاة بالصقيع والثلج.

ثم دوّى صوت طال انتظاره في آذان الجميع. 

“الحاكم الأعلى قد عاد! أيها الوزراء، تقدموا لاستقباله!”

استدار يان شياو هان بسرعة، والرياح تعصف من حوله، والليل والثلج المتساقط يحيطان بالمشهد، لكنه استطاع أن يرى بوضوح ظلًا طويلًا يقف هناك، مضيئًا بخيوط الفجر الأولى التي بدأت بالظهور من الشرق.

رداء حربي أحمر، فراء أسود كثيف، سيف طويل يتدلى من خصره، مظهر مفعم بالحيوية، كإله حرب نزل إلى الأرض، تحيط به النجوم المتلألئة.

“فو شين!”

“الجنرال!”

ترجّل فو شين من حصانه بقفزة أنيقة أمام القاعة، مما أثار سحابة كبيرة من الثلج المتطاير، ثم نظر حوله بابتسامة هادئة وقال:“لم نر بعضنا منذ فترة، أليس كذلك؟”

ثم التفت مباشرة نحو شوي شينغ، وقال بنبرة مليئة بالسخرية: “السيد شوي، أما زلت بخير؟”

شعر شوي شينغ وكأنه رأى شبحًا في وضح النهار، وكأن جرافة من الجليد انسكبت على رأسه، بينما اجتاحه برد شديد ورعب قاتل، وكاد قلبه يتوقف من شدة الذعر. نصفه كان مذهولًا، ونصفه الآخر كان خائفًا، كحيوان محاصر يقاتل بلا جدوى. بالكاد استطاع أن ينطق بكلمة واحدة من بين أسنانه المرتجفة: ”أنت؟”

ابتسم فو شين قائلاً: “لم تنجح محاولتك، ولم أمت، يؤسفني أن أخيب آمالك.”

ثم ألقى نظرة طويلة على شوي شينغ قبل أن يواصل بلهجة ساخرة: “يبدو أن السيد شوي يزداد قوة يومًا بعد يوم. يقال إن الشخص يتغير في غضون ثلاثة أيام، وأنت الآن لم تعد تقتصر على محاولات التسميم فقط، بل تعلمت أيضًا كيف تزيف الوصايا الإمبراطورية.”

صرخ شوي شينغ بغضب وهو يتلعثم: “افتراء! أنت ودوان غوي هونغ كنتما تتآمران سرًا للتمرد! لقد اكتشف الإمبراطور مؤامرتكما، فأمر بالتخلص منك! عائلة فو بأكملها متورطة في الخيانة العظمى، ولأن الملكة من دمك عهد الإمبراطور بوصيته لي، كي يُسلّم العرش إلى الأمير تشاو! أيها الخائن، كيف تجرؤ على الظهور علنًا الآن؟!”

لم يغضب فو شين، بل اكتفى بإطلاق ضحكة خفيفة وقال:

"أخبرني، يا سيد شوي، ألا تشعر بالذنب وأنت تتحدث؟”

ثم التفت نحو الوزراء المتجمعين أمام قاعة يانغشين، وقال بابتسامة ساخرة: “لو كنتُ حقًا خائنًا، هل تعتقد أنني كنت سأسمح لكم بالصراخ عليّ هكذا اليوم؟ لا أقول فقط أن بكين بأكملها ستكون لي، بل أنكم كنتم ستُحاصرون في جين لينغ منذ زمن طويل.”

"الملازم لي شياو دونغ، نائب فو شين، قد اعترف بكل شيء. لقد اعترف بأنك أمرته بتسميم فو شين أثناء مفاوضات السلام مع الجنوب الغربي، ثم قمت بإلصاق التهمة بدوان غوي هونغ. أحضرتُ اعترافه إلى محكمة دالي، وبصمات يده على الاعتراف لا تزال حديثة. اللورد شوي، هل تفضل أن تأخذ معك ‘مرسومك’ وتذهب برفقته؟"

كل كلمة كانت بمثابة صاعقة مدوية. كان أول من تفاعل هم المسؤولون القادمين من شمال شينجيانغ، الذين صرخوا بغضب: "أيها العجوز! كيف تجرؤ على ارتكاب فعل دنيء كهذا!"  

في تلك اللحظة، أشار يان شياو هان، الذي كان يقف غير بعيد، بحركة بسيطة، فأطلق شوي شينغ صرخة غاضبة:  "أنا مسؤول في البلاط! لا يحق لأحد القبض عليّ دون أدلة!"  

"أنا أجرؤ." قالها فو شين ببرود، ثم تابع: "أين الحرس الإمبراطوري؟"  

لقد كان قائدًا عسكريًا متمرسًا لسنوات، وحضوره وحده كان كافيًا لفرض الهيبة كما لو كان جبلًا صلبًا أمام الجميع. رد الحرس الإمبراطوري بصوت واحد، فتردد صدى أصواتهم في الأفق: "نحن هنا!"  

"اقبضوا على هذا الخائن الذي ارتكب جريمة الخيانة العظمى، ورافقوه إلى المحاكمة!" كان في صوت فو شين نبرة قاتلة، ثم أضاف بنبرة حاسمة: "لقد كنتُ في الجيش لعشر سنوات، ويدي قد تلطخت بالكثير من الدماء. اليوم، أواجه خائنًا مثلك، ولا أعتقد أني سأشعر بأي ندم إن قطعت رأسك بيدي!"  

كان الحرس الإمبراطوري في الأصل يميلون إلى جانب فو شين، وبمجرد سماعهم هذه الكلمات، اندفعوا كالنمور، وأحاطوا بشوي شينغ، ودفعوه بقوة إلى الخلف، ثم جروه إلى الخارج بعنف.  

منذ أن وقف شوي شينغ وحتى لحظة وقوعه في قبضة الحرس، تغيرت الأوضاع عدة مرات، في لحظة خاطفة أشبه بوميض البرق. بفضل سرعة بديهة فو شين وبساطة أساليبه الحاسمة، تمكّن من القضاء على محاولة انقلاب عنيفة بضربة واحدة.  

كان هذا مشهدًا نادرًا، حتى أن الحضور وقفوا مذهولين، ولم يتمكنوا من استيعاب ما جرى لوقت طويل. لم يتوقع أحد أن تتحول الأمور بهذا الشكل المفاجئ، ولكن عند التفكير في الأمر، لم يكن بوسعهم سوى الشعور بالعجز أمام قوة الواقع.  

لقد حُسمت الأمور بالفعل، حتى وإن لم يتم إعلان المرسوم الإمبراطوري، فلم يكن هناك شك في النتيجة بعد الآن.  

عاد فو شين.  

وفي وجوده، من في هذا العالم يمكنه أن يتجاوز ولي العهد؟  

في تلك اللحظة، خبّأ يان شياو هان خنجره بهدوء، وسار نحو فو شين، ومدّ يده لمساعدته على النزول من الحصان، وسأله: "كيف وصلت إلى هنا؟"  

هذه المرة، لم يكن الجنرال فو غبيًا كما في السابق، بل قفز من على ظهر حصانه دون تردد وقال بابتسامة ساخرة: "لو لم آتِ، هل كنتَ ستدع هذا العجوز شوي شينغ يتنمر على أختي؟"  

ألقى نظرة جانبية على فو لينغ، التي كانت تقف على الدرج، وقد امتلأت عيناها بالدموع التي لم تستطع كبحها.  

تنهد فو شين وقال بهدوء: "لا داعي للبكاء."  

ثم نظر إلى يده، حيث كان لا يزال يمسك بلفافة مرسوم إمبراطوري أصفر اللون. كان يان شياو هان يمسك بيده بإحكام، رافضًا أن يتركها. نظر إليه فو شين، ثم تمتم بصوت منخفض: "قلت لك، يا عزيزتي، أنك تبذل جهدًا أكثر مما ينبغي."  

يان شياو هان: "..."

ابتسم فو شين ولم يحاول الإفلات. رفع يده وألقى بالمرسوم الإمبراطوري إلى الخصي تشينغ فينغ جون الذي جاء معه، ثم قال باختصار:“اقرأ.”

كان فو شين قد سمع أن الإمبراطور تشانغ تشي في حالة مرضية خطيرة. وإدراكًا منه لاحتمال أن يان شياو هان لن يكون قادرًا على التعامل مع الأمر بمفرده، عاد سرًا إلى العاصمة من الجنوب الغربي. كان جيش شمال يان يمتلك قنواته الخاصة داخل القصر، مما مكنه من التسلل إلى الداخل بمساعدة تشنغ فنغجون.

في منتصف الطريق، علم أن الخبر قد تسرّب، وأن شوي شينغ ومن معه كانوا في طريقهم إلى القصر. تحسبًا لأي طارئ، قصد الإمبراطور المتنحي وطلب منه مرسومًا إمبراطوريًا، ولم يكن يتوقع أن ينتهي الأمر فعليًا بالحاجة إليه في النهاية.

“هذه هي إرادة السماء ومرسوم الإمبراطور المتنحي: نحن نتنازل طواعية عن الحكم لولي العهد."

كان تنازل الإمبراطور يوانتاي عن العرش قسريًا ودون خيار، لكنه في الواقع كان يمتلك رؤية سياسية ومهارات قيادية تفوق بمراحل لا تُحصى تلك التي كان يملكها الإمبراطور تشانغ تشي.

بالنسبة لـ فو شين، كان يفضل أن يضع ثقته في الإمبراطور السابق على أن يعتمد على الأحمق الذي خلفه.

وفقًا لمرسوم الإمبراطور المتنحي، كان من المقرر أن يؤول العرش إلى سون هاو، الابن الشرعي للإمبراطورة. ومع ذلك، نظرًا لكون الحاكم الجديد صغير السن، ستُترك شؤون الدولة لقاعة يانبينغ، على أن تستمع الإمبراطورة الأرملة من خلف الستار.

كما تضمن المرسوم تعيين خمسة مسؤولين كبار للمساعدة في إدارة شؤون الحكم، وهم:

•يان شياو هان، مبعوث جيش تيانفو.

•فو شين، الدوق جينغ.

•غو شانلو، أكاديمي في قاعة الحدود الشرقية.

•لي هوايوي، أكاديمي في قاعة مراقبة البحر.

•شياو تونغ، أكاديمي في جناح السلام النقي.

أولئك المطلعون على خفايا الأمور لم يستطيعوا إخفاء دهشتهم.

لقد كان الإمبراطور يوانتاي قد ارتكب في السابق أكثر الأخطاء فداحة بحق فو شين، بل كان يتوق للتخلص منه بأي ثمن، ومع ذلك، مع بزوغ فجر عهد جديد، بدا وكأنه تخلى تمامًا عن جميع شكوكه، ومنح فو شين أعظم سلطة دون أدنى تردد.

عقل الإمبراطور أشبه بإبرة ضائعة في قاع البحر كيف وصل إلى هذه القناعة في النهاية، ربما كان هو وحده من يعرف الجواب.

“انتهيت من القراءة؟ حان دوري الآن.”

استدار فو شين نحو يان شياو هان، وابتسامة خفيفة غير واضحة تلاعبت عند زاوية شفتيه، ثم رفع صوته قليلًا، بنبرة واضحة وحادة:

“الإمبراطور المتنحي قد أصدر أمرًا. فليتسلم يان شياو هان المرسوم.”

ارتبك يان شياو هان للحظة، ثم أرخى يده، وتراجع خطوة إلى الخلف، وأزاح ردائه جانبًا قبل أن يجثو على ركبتيه.

“إذا استطاع أن يكون عونًا للحاكم الجديد، فليستنفد كل قوته كيدٍ موثوقة له. وإن كان عديم الكفاءة، فليُعزل ويُستبدل بغيره.”

ساد الصمت التام في الأرض المغطاة بالثلوج.

باستثناء فو شين، كان الجميع بمن فيهم يان شياو هان والإمبراطورة مذهولين تمامًا.

يان شياو هان؟ لماذا يان شياو هان؟

اشتعلت أذناه بضجيج الدم المتدفق في عروقه. كانت تلك الكلمات وكأنها هراوة ضربت جمجمته، ففقد إحساسه بالزمن، ولم يعد يعلم أي ليلة هي الآن.

كان الأمر أشبه بأن أحدًا قد ألقاه فجأة في حقل شاسع مغطى بالثلوج لم يشعر بأي سعادة، بل اجتاحه الذهول التام من رأسه حتى أخمص قدميه.

ما الذي يحدث هنا؟

رفع بصره لينظر إلى فو شين بشرود، والتقت نظراتهما في منتصف الهواء. كانت عينا الآخر تحملان انحناءة ماكرة، وبعد لحظات، مرّ شيء مظلم أمام رؤية يان شياو هان.

ظل ثقيل اجتاح رأسه، وضغط بثبات على كتفيه.

كان فو شين قد خلع معطفه المصنوع من فرو السمّور وألقاه فوقه.

كان يان شياو هان يرتدي رداءً داخليًا أبيض بسيطًا، بالكاد يمكن رؤيته وهو راكع وسط الثلج. لكن حين غطاه ذلك المعطف الداكن، وسط الجدران الحمراء، والأسقف الصفراء، والطوب الرمادي المائل إلى الأزرق، والصقيع الأبيض، ومع وقوف أحدهما وركوع الآخر في هذا المشهد الثلجي…

لسبب ما، بدا وكأن المشهد بأكمله قد أصبح أكثر وضوحًا، مشبعًا بالألوان وكأنه لوحة نابضة بالحياة.

انحنى فو شين قليلًا، ومدّ يده نحوه.

“ألا تزال ترفض قبول المرسوم، يا سيد يان؟” ذكّره بلطف.

كانت حركته أشبه بطقس رسمي، تحمل ضمنيًا معنى القبول والاعتراف. كان المسؤولون الحاضرون من قاعة الحدود الشمالية أكثر من يدرك مغزى ذلك، لذا كانوا أول من جثا على ركبهم.

“ننحني بصدق لتنفيذ المرسوم المقدس للإمبراطور المتنحي.”

وسرعان ما تبعهم أكثر من عشرة مسؤولين آخرين من مختلف القاعات، راكعين جميعًا دفعة واحدة.

“هذا العبد… سينفذ المرسوم المقدس بإخلاص. سأبذل قصارى جهدي، ولن أخون هذه الثقة.”

ثبت يان شياو هان عينيه على فو شين بتركيز شديد، والرجل الآخر كان يبادله النظرة مباشرة.

مرّ ظلام الفجر، وحلّ ضياء الصباح الأبيض. توقفت الرياح، وكفّ الثلج عن السقوط. راحت الشمس ترتفع ببطء من الأفق البعيد، وألقت أشعتها النقية على الثلج الناعم المتراكم فوق أسطح القرميد المزجج، لامعة ومتلألئة حتى كادت تبهر العيون ببريقها.

ومع ذلك، لم يكن أيٌّ من ذلك أكثر إشراقًا من ذلك الشخص الواقف أمامه، ظهره نحو الضوء، وكأنه لو حرّك يده برفق فقط، لكان بوسعه أن ينثر دفئًا مشرقًا يملأ الأفق بأسره.

حزن وفرح، فراق ولقاء، ضحكات جنونية، أغنيات حزينة، حياة وموت متشابكان في أزمات، اثنا عشر عامًا من الضوء والظل—الزمن أشبه بنهر طويل، كل شيء فيه يتدفق ببطء خلال هذه اللحظة العابرة من التقاء النظرات.

في هذه النظرة الواحدة، كان هناك امتداد لا نهائي من جباله وسهوله، ووطن مستقر، ورفيق سيعبر معه الزمن حتى يبيضّ شعرهما معًا، مخلصين حتى آخر أنفاسهما.

..

النهاية 💛💜💜✨✨✨