Ch126
بعد أن تعرضت لصدمة، بدأت التوابيت الحية في ساحة الانتظار بالتشغيل واحدة تلو الأخرى والهرب.
ظل السيد دينغ مذهولًا، غير قادر على تصديق أذنيه.
"...هل... بإمكانهم التحدث؟"
وللتحديد، لقد تعلموا تقليد الكلام.
من خلال اهتزاز أوراقهم بسرعة عالية، تمكنوا من محاكاة صوت يشبه صوت الإنسان.
وبما أن هذا الصوت كان حادًا بعض الشيء، فقد بدا أشبه بصوت طفل.
في ذاكرة دينغ تشيويون، تعلمت معظم النباتات المتحورة هذه المهارة بعد اندلاع الكارثة.
وبعد أن خدعوه عدة مرات، صار في كل مرة يسمع فيها صراخ طفل يطلب النجدة، يتنبه على الفور، ولا يندفع للمساعدة بهذه السهولة.
رفض تشي شياوتشي أن يفكر من أين تعلمت نبتة اللبلاب عبارة "عم، افتح الباب". وأشار إلى السيد دينغ أن يغادر هذا المكان الخطير بسرعة.
عاد السيد دينغ إلى وعيه وضغط فورًا على دواسة البنزين. ومع ذلك، وبعد أن تحركت السيارة نصف متر فقط، توقفت فجأة واهتزت بعنف، وكأن شيئًا ما كان يسحبها من الخلف.
شحب وجه السيد دينغ. "هناك شيء عالق في الإطار."
كان اللبلاب قد تسلق بالفعل إلى الطابق الثاني.
وعلى الأرجح أنه أثناء صعوده قد استخدم مهاراته الجديدة لامتصاص الكثير من اللحم البشري والدم، فنما بسرعة وأصبح قويًا بما يكفي لإيقاف سيارة تحاول الفرار.
لم يتردد تشي شياوتشي أكثر.
ارتدى قفازات جلدية لحماية أصابعه، وأخرج سترة من حقيبته، وأخذ قداحة أوتوماتيكية من صندوق الراكب. وبعد أن أشعل كم السترة، قال: "أبي، لا ترفع قدمك عن البنزين. بعد أن أخرج، أغلق الباب. وعندما تتمكن السيارة من التحرك مجددًا، انطلق، مباشرة باتجاه طريق ووتونغ الشرقي. لا تنظر إلى الخلف."
"تشيويون!"
بينما كانت ألسنة اللهب ترتفع، استدار تشي شياوتشي ونظر إلى السيدة دينغ.
وقد أنارت ألسنة اللهب بؤبؤيه البنيين الفاتحين.
ابتسم وقال: "دينغ-جيا، لا تخافي. سألحق بكما."
ثبت تشي شياوتشي نفسه، فتح الباب، ورمى السترة المشتعلة إلى الخارج، فدفع على الفور الوحوش التي كانت ملتصقة بالنافذة، تحدق بنظرات شريرة.
حمل حقيبته على كتفه، وقفز من فتحة الباب المفتوح.
وانغلق الباب بقوة خلفه.
من المستحيل التخلص بهذه السهولة من غرائز تطورت عبر عشرات الآلاف من السنين.
فالنباتات كانت دومًا تخاف من النار.
في تلك اللحظة، أعاد تشي شياوتشي السيطرة الكاملة على الجسد إلى دينغ تشييون، الذي تسلم زمام الأمور بصمت. وبينما كان يمسك بكرة من اللهب المشتعل بيده اليمنى، أخرج خنجرًا مخفيًا من تحت سترته الشتوية.
وبينما كان يستخدم النار لطرد نبتة اللبلاب التي حاولت الالتفاف حول كاحله، مرر حافة الخنجر الباردة خلف عنقه في الوقت نفسه، قاطعًا اللبلاب الذي كان قد التف بالفعل حول رقبته!
وبصوت "بوتشي"، تناثرت عصارة النبات الدافئة على وجهه.
نزع النبتة التي كانت تحاول التسلق على وجهه والدخول إلى إحدى فتحات جسده السبعة.
وبعد أن تأكد أن الأرض تحت قدميه آمنة، اندفع نحو الإطار الخلفي الأيمن للسيارة.
كانت مجموعة كثيفة من الكروم ملتفة حول الإطار كأنها شعر شبح خبيث.
وحتى مع سحقها بواسطة الإطار الدوار بسرعة، وتناثر عصارتها في كل مكان، لم تتركه.
لكن، ما إن لامست النار، حتى تراجعت الكروم على الفور، وهي تصرخ بصوت حاد.
وما إن تخلّت عن الإطار، حتى استدارت السيارة فورًا، وأصدرت إطاراتها صريرًا عاليًا، وانطلقت مبتعدة، مثيرةً سحابة من الغبار خلفها.
تنهد تشي شياوتشي بارتياح.
كان السيد دينغ شخصًا حاسمًا، وكان يثق كثيرًا بابنه الذي خدم سابقًا في الجيش.
وهذا أمر جيد.
بعد أن غادر والداه بأمان، وجه تشي شياوتشي نظره نحو دراجته النارية المتوقفة على الجانب.
ولحسن الحظ، لم يكن عليها الكثير من اللبلاب .
وقبل أن تحترق السترة تمامًا، اندفع نحو الدراجة، ركبها، وأدخل المفتاح في الإشعال محاولًا تشغيلها.
لفّ المفتاح، لكن المحرك لم يعمل.
ثم كرر المحاولة مرة ثانية، ولكن دون جدوى أيضًا.
كانت النار قد بدأت تضعف ببطء، فيما أحاط به اللبلاب مثل وحوش متربصة، تصدر حفيفًا واهتزازًا، وتتجه نحوه كأنه أصيص من اللحم البشري الغني بالمغذيات.
وبعد عدة محاولات متتالية لتدوير المفتاح، لم تعمل الدراجة النارية المتجمدة كما يجب.
وعندما أدرك اللبلاب أن فريسته لا تستطيع الهرب، توقف عن التقدم وبدأ في التفرج.
... لقد أصبحوا، كحال القطط، يملكون عادة سيئة في اللعب بفريستهم.
ومع كونهم يراقبونه، لم يكن أمام هذا الشخص سوى أن ينزع ملابسه ويشعلها من جديد ليشعل نارًا كبيرة أخرى، إذ لم يكن لديه وسيلة أخرى.
لكن إن فعل ذلك، فسوف يتجمد حتى الموت، ثم يُمزق جثمانه إربًا وتلتهمه الكروم.
رفعت بعض الكروم في المقدمة رؤوسها مثل الكوبرا، وسحبت أوراقها ثم هزّتها، مطلقة ضحكة حادة شبيهة بضحكة طفل: "هي هي".
أخرج تشي شياوتشي شيئًا ما من حقيبته المفتوحة جزئيًا.
... قدّاحة مقاومة للرياح.
وعندما انبثق اللهب الأزرق الخافت منها، لم ترتبك نبتات اللبلاب البوسطني الواعية، بل على العكس، أصبحت ضحكاتها أكثر حدة وتغير نغمتها.
فمنذ أن اكتسبت ذكاءً يقارب ذكاء الإنسان، وهي تمتص دون كلل شتى أنواع المعارف الجديدة.
ولذا، كانت تعرف تمامًا ما هذا الشيء.
ففي طريقهم إلى هنا، حاول أكثر من شخص إخافتهم بهذا النوع من الأشياء.
لكن، قدّاحات هذه الأيام مصممة لتكون مضادة للانفجار، فهي شديدة الصلابة.
وحتى لو استخدم أحدهم كل قوته لتحطيمها على الأرض، فلن تنكسر.
كانوا فقط ينتظرون بصمت أن يدرك هذا الإنسان أنه لا يستطيع تخويفهم، فيبدأ بالجنون.
وحينها، وعندما يسيطر عليه الذعر ويقذف القدّاحة نحوهم، سوف يندفعون جميعًا نحوه، ويتسللون إلى كل فتحة في جسده البشري، ثم يخرجون من فتحة أخرى، يمتصون دمه ولحمه، ويخزنون الطاقة للهجوم على الضحية التالية.
وبينما كانت نبتات اللبلاب تهتز بأوراقها وتتواصل فيما بينها لتنفيذ خطوتها التالية، أخرج تشي شياوتشي شيئًا آخر.
في ذلك العصر، كان قد اشترى من السوق عبوة صغيرة من طفاية حريق يدوية، بحجم عبوة بخاخ مرطب للبشرة تقريبًا.
وقبل لحظات، بينما كان ينتظر امتلاء الخزانات بالماء، فكّك طفاية الحريق، وملأها بالخمر القوي الذي اشتراه.
رفع تشي شياوتشي العبوة، وهزّها.
ثم وجه الفوهة نحو الجمر المشتعل، وضغط على زر الرش.
بصوت "فشش"، اندلعت ألسنة لهب هادرة، وأضاءت زاوية موقف السيارات بالكامل.
أُخذت مجموعة اللبلاب المزمجرة على حين غرة. وصرخوا وهم يحترقون، ثم تقهقروا إلى أسفل السيارة المجاورة.
قال تشي شياوتشي: "هي هي هي".
وبعد أن نظف مساحة نصف قطرها متر تقريبًا حوله وحول الدراجة، بدأ في محاولة تشغيل الدراجة من جديد.
وعندما اشتغلت الدراجة، أحدث هدير المحرك ارتعاشًا في الدم وأثار الحماس.
التقط تشي شياوتشي خوذته وارتداها بأقصى سرعة، ثم وبعد أن تأكد من خلو المنطقة أمامه، ضغط على دواسة البنزين.
اندفع مباشرة فوق اللبلاب الكثيف، واتجه نحو الطريق الذي سلكه والداه.
وبعد أن قاد لفترة، رأى تشي شياوتشي من خلال زجاج خوذته البني مشهدًا مروعًا.
فبينما كان يقاتل اللبلاب قبل قليل، سمع بضع صرخات وهتافات غامضة قادمة من هذا الاتجاه.
ولكن، في موقف السيارات ذاك الذي كان أشبه بجحيم على الأرض، كانت هذه الأصوات تتردد في كل مكان.
ولم يدرك ما حدث فعلًا إلا عندما اقترب ورأى بعينيه.
كانت سيارة عائلة السيد هي قد أُجبرت على التوقف في منتصف الطريق أثناء صعودها التل.
وكان زجاج النافذة قد تم كسره عنوة، ولم يتبقَ منها سوى العظام متناثرة هنا وهناك، بينما كانت الفتاة الصغيرة ذات البقع الجثثية على ذراعها تتجول، تلتقط العظام التي لا تزال ملطخة ببقايا لحم ودم.
كانت يدا الفتاة ووجهها، بل وحتى فمها، ملطخة بمزيج من الدم البشري وعصارة النبات.
لم يكن من الصعب تخيّل ما حدث للتو.
وفقًا لذكريات دينغ تشييون، باستثناء أولئك الذين كانوا يتضورون جوعًا، والمفترسين، والجيفيين، فإن معظم الكائنات المتحوّلة لم تكن عدائية تجاه البشر الجدد.
اللبلاب تجاهل الفتاة الصغيرة، وأخذ منها آخر فرد من عائلتها، تاركًا خلفه عظامًا مبعثرة فقط.
وبينما كانت تلتقط العظام، كانت الدموع تنهمر من عينيها، في حين كانت المركبات الهاربة تصرخ بصخب وهي تمر على الطريق بجانبها.
وبعد التجربة التي مرّوا بها للتو، لم يجرؤ أحد على التوقف.
وكل سيارة تمر، لا بد أن تسحق عظام البشر التي جرّها اللبلاب البوسطني في كل مكان.
كانت الفتاة الصغيرة قد فقدت منذ زمن بعيد القدرة على مقاومة اللبلاب . صرخت بصوت أجش:
"لا تدعوا أحدًا يدهس والدي، لا تدهسوا والدي."
لكن لم يسمع أحد صوتها.
كان الجميع يتّبع غريزة الكائن الذي يتهدده الموت: اهرب بأي ثمن.
توقفت دراجة تشي شياوتشي النارية على بُعد مسافة قصيرة من الفتاة. نظر إلى الجمجمة البيضاء عند قدميه، مدّ يده والتقطها، ثم قاد دراجته نحو الفتاة.
وسألها سؤاله الأول:
"أين أمك؟"
بينما كانت الفتاة تشهق، وضعت عظمة فخذ مكسورة إلى نصفين في بطانيتها الصغيرة. ثم هزّت رأسها.
السؤال الثاني:
"هل لديك أي أقارب آخرين؟"
رفعت الفتاة الصغيرة عينيها المحمرّتين وقالت بصوت خافت:
"الجميع يخاف مني."
نظر تشي شياوتشي إلى الكروم المختبئة على مقربة منهما. ثم ناولها الجمجمة.
"هل ترغبين بالصعود؟"
وبينما كانت تحتضن عظام والدها الميت، جلست الفتاة خلف تشي شياوتشي.
لم يعد لديها أي مكان آخر تذهب إليه.
وانطلق تشي شياوتشي، ومعه هذا الإنسان الجديد الذي التقطه على الطريق، نحو الليل الذي لا نهاية له.
كان الحاجز الحديدي عند مدخل موقف السيارات قد تحطم بالفعل بفعل الاصطدامات.
وكان مبنى شاهق في البعيد قد اشتعلت فيه النيران، حيث تصاعدت أعمدة من الدخان الأبيض من نوافذه، وكأنه أصبح مدخنة عملاقة.
ومن خلال النوافذ، كان يمكن رؤية ومضات نيران مشتعلة، لكن سيارة الإطفاء التي كان سكانه ينتظرونها على الأرجح لن تصل أبدًا.
كانت الفوضى قد اندلعت بالفعل في المتاجر على جانبي الطريق.
بعض الناس سقطوا أرضًا، ينزفون بغزارة من رؤوسهم، بينما كان آخرون يركلون الأبواب.
وتداخلت أصوات أجهزة الإنذار، الشبيهة بزقزقة الطيور، في فوضى ضوضائية تصيب الرأس بالصداع.
قاد تشي شياوتشي على طول طريق ووتونغ الشرقي.
وإلى جانبه، كانت المركبات تسير بسرعة هائلة، تتسابق لتتجاوزه من الخلف، ثم تختفي في الأفق.
شعر تشي شياوتشي وكأنه سنبلة قمح تعصف بها أسراب من الجراد.
ومع ذلك، كان جسده دافئًا بشكل غير طبيعي.
قال تشي شياوتشي، وقد شعر أن هناك أمرًا غير طبيعي:
"ليو-لاوشي، لا تنظم حرارة جسدي."
ثم وجّه كلامه إلى 061 محذرًا:
"بعد رحيلنا، ما زال على دينغ تشييون أن يعيش في هذا العالم."
فجسد دينغ تشييون لم يكن قد تكيّف بعد مع الطقس القارس في نهاية العالم، وكان على تشي شياوتشي أن يفكر في مستقبله.
ثم خطر له شيء، فقال:
"صحيح، ليو-لاوشي، حاول الآن أن تبقى صامتًا قدر الإمكان—"
وفي تلك اللحظة، أطلقت الفتاة الصغيرة التي كانت تحتضن عظام والدها خلفه صوت "يي".
التفت تشي شياوتشي إلى الوراء. "هم؟"
قالت الفتاة الصغيرة بصوت منخفض:
"... كلبك الصغير."
وقبل أن تتمكن الفتاة من شرح الأمر، أدرك تشي شياوتشي أن شيئًا دافئًا ومألوفًا كان ملتفًا حول عنقه.
... كان يظن أن ذاك المخلوق الصغير بقي في السيارة.
كان الفهد الصغير يبدو غير مرتاح قليلًا. فقد استخدم أنفه الرطب ليدغدغ مؤخرة عنقه برفق، مما جعل تشي شياوتشي يشعر بالقشعريرة.
قال الصغير: "آوو."
هدّأه تشي شياوتشي بصوت خافت:
"لا بأس، الأمر بخير."
وسرعان ما ظهرت أمامهم سيارة والدي دينغ.
كانت السيارة قد توقفت بالفعل، وأضواء التوقف تومض.
كان وجه والدة دينغ شاحبًا من شدة البرد، لكنها مع ذلك لم تكن راغبة في الدخول إلى السيارة لتدفئة نفسها، وأصرت بعناد على البقاء خارجها تنتظر.
وفقط عندما رأت هيئة ابنها، ارتخت قليلًا من توترها الذي كان مثنيًا ظهرها.
تصرف والدي دينغ بركن السيارة بتلك العشوائية لم يكن صحيحًا على الإطلاق.
لو مرّ شاب قوي بلا ضمير، لكان قد استولى على السيارة.
كان تشي شياوتشي يخطط لإيجاد فرصة ليعلّم والديه هذا الدرس، حتى لا يضطرا لدفع ثمن خسارة ليتعلّما الندم.
جذب الفتاة الصغيرة نحوه، راغبًا في تقديمها لأمه، لكن قبل أن يتمكن من فتح فمه، جاءه الصوت المألوف لخشخشة جرس صغير يصطدم بجوانب الجرس.
تصلب جسد تشي شياوتشي. نظر إلى مصدر الصوت.
خرجت فتاة شابة من سيارة عائلة دينغ، وكان رأسها مغطى ببقايا بودرة بيضاء من مطفأة حريق.
كانت تعلم أن شكلها الحالي ليس لائقًا، فبدأت على الفور تمسح البودرة البيضاء من شعرها، بينما كانت حركات يدها تحرك الجرس المربوط بمعصمها، فكان يرن مع كل حركة.
قالت: "مرحبًا مرحبًا، كنت أشعر بالبرد الشديد، وأردت فقط استعارة سيارتكم لأتدفأ قليلًا. أنا——"
أما ما كانت تنوي قوله بعد ذلك، فكان تشي شياوتشي يعرفه تمام المعرفة.
كانت فتاة ذات حياة مليئة بالمآسي والمصادفات الغريبة.
عندما وُلدت، شخّصها المستشفى خطأً بأنها مصابة بالسرطان. وكان والدَاها غير مسؤولين، فتركوها في سلة قمامة في الشتاء، راغبين في تخليص أنفسهم منها ومن معاناتهم.
لكن بكاءها العالي جذب شخصًا طيب القلب، فأخذها إلى دار أيتام، وبعد فحص طبي، تبيّن أنها لم تكن مريضة على الإطلاق، بل كانت طفلة سليمة.
كان الخطأ في قاعدة البيانات قد صنّف معلوماتها الطبية بشكل خاطئ، مما جعلها تدخل هذا المسار المأساوي منذ لحظة ولادتها.
لكن لحسن الحظ، كانت فتاة قوية بما يكفي.
لم تكتسب شخصية حزينة رغم نشأتها في دار الأيتام.
كانت تحب الحديث والضحك، وكانت محبوبة جدًا.
غالبًا ما كانت تعمل كحمالة في المتاجر الصغيرة التي لم تعتمد على الذكاء الاصطناعي بعد.
كانت تستطيع رفع ثلاث صناديق من الجعة في آنٍ واحد، وكان ذلك إنجازًا تفخر به كثيرًا.
عندما حلّت نهاية العالم، كانت تعمل في مخزن، ووجدت نفسها محاصرة بمجموعة من الفئران.
وبعد جهد كبير، استخدمت مطفأة حريق للهروب وركضت إلى الطريق الرئيسي، آملة أن تجد رفيقًا.
وبعد أن قدّمت نيتها بإيجاز، عرّفت عن نفسها قائلة:
"اسمي يان لانلان."
مدّت يدها، وكان الجرس المربوط بمعصمها الأيمن يرن بلا توقف مع حركتها.
دينغ لينغ لينغ، دينغ لينغ لينغ.
كان الشاب المقابل لها يبدو وكأنه شارد الذهن، لكنه سرعان ما تماسَك بلطف وصافح يدها.
"... دينغ تشييون."
وفي تلك اللحظة بالضبط، بينما كان دينغ تشييون يلتقي بيان لانلان من جديد، تم إرسال رسالتين باردتين من محطة ذكاء اصطناعي رئيسية:
"……تم رصد ذكاء اصطناعي لا يزال يعمل بشكل طبيعي."
"سيقوم النظام الرئيسي بإرسال فيروس إلى المحطة التي لا تزال تعمل، لإجبارها على التوقف."
ملاحظة المؤلف:
صديقتكم العزيزة يان لانلان أصبحت على الخط~
تعليقات: (0) إضافة تعليق