الفصل الثامن و السبعين : تهدئة يونغ أن؛ ولي العهد يدخل ساحة المعركة.
وراءه، كان كل من فنغ شين ومو تشينغ في حالة صدمة، وصاحوا "سموك"، وساروا فوراً ليقفوا بجواره.
لكن جميع المواطنين في شارع الإله العسكري قد رأوا بالفعل الشاب الذي ظهر بثياب بيضاء في وسط الشارع الرئيسي. تم تفكيك المحتجين، ولكن سرعان ما أعادوا تنظيم صفوفهم، وتجمعت حشود من الآلاف حول شي ليان.
بدأ الشخص الأول يتحدث، مترددًا: "سيدي... هل انت سمو الامير ؟"
كان الثاني مترددًا: "ألم يصعد سمو الأمير؟ إنه ليس بشريًا الآن، فلماذا يظهر هنا؟"
هتف الثالث: "إنه هو! قبل ثلاث سنوات في الموكب السماوي، رأيته بعيني، إنه سمو الأمير الصاعد !"
زاد أعداد الذين بدأوا يتعرفون على وجه الإله العسكري الذي يعبدونه نهارًا وليلًا ، تحدث شي ليان ببطء.
"إنه أنا. لقد عدت."
أصيب الناس بالجنون.
"الاله نزل! حقًا نزل الاله!"
"كائن سماوي عاد إلى الواقع البشري!"
"- لا بد أنك عدت سموك لأنك لم تعد تحتمل رؤيتنا نتعرض للإساءة من هؤلاء اللصوص!"
بدأ البعض فورًا بالضغط، مليئين بالأمل. "سموك، هل سيقودنا سموك لهزيمة لاجئي يونغ آن؟ إنه أمر مؤكد، أليس كذلك؟ يجب أن يكون كذلك !"
بعد لحظة من التردد، أجاب شي ليان بهدوء : "لقد عدت من أجل حماية مملكة شيان لي، لحماية شعبي."
كان فنغ شين ومو تشينغ، اللذان كانا بجواره، يستمعان بانتباه، ولكنهما لم يستطيعا أن يكونا متأكدين من معنى تلك الكلمات بالضبط.
أما المواطنون الذين كانت رؤوسهم مليئة بالحماس كانوا يأخذونها ويفهمون ما يشاءون. أما شي ليان، فكانت لديه مقاصده الخاصة، قلبه كان ينبض بسرعة أكبر وأكبر، عض على أسنانه.
"...صدقوا بي!"
جمع يديه وصاح: "إيمانكم سيمنحني قوة أكبر. مع هذه القوة، أعدكم بأنني سأحمي شيان لي، وسأحمي الشعب العادي. من فضلكم،فقط آمنوا بي!"
كان الناس ينتظرون تلك اللحظة بفارغ الصبر. كل ما أرادوه هو تعهد منه، وفورًا اندلعوا في هتافات متحمسة، ثم دورًا بعد دور انخرطوا في السجود.
"سنتبع سيدي إلى أقاصي الأرض! سنتبع سموك!"
"حماية شيان لي!"
عندما سمع سكان العاصمة الملكية أن إلهًا نزل عليهم، خرجوا جميعهم إلى الشوارع، حتى لو كانوا يريدون فقط رؤية هذه المعجزة التي قد لا تحدث حتى في ألف سنة. حتى الحراس الملكيين الذين جاؤوا بسرعة، وانضموا إلى الحشد الساجد.
كان الثلاثة محاصرين في منتصف الشارع الرئيسي، غير قادرين على التحرك، وكان على فنغ شين ومو تشينغ أن يحافظا على النظام، يصرخان.
"لا تدفعوا!توقفوا عن الدفع!"
ومع ذلك لم يكونوا يستمعون لهم . أراد الجميع الاقتراب ولمس سمو الأمير ولي العهد ، رغم كونه إلها سماويًا ، حتى لو كان ذلك بمجرد لمس طرف كمه السفلي، عسى أن ينتقل إليهم جزء من قداسته. تم إرسال عدة جنرالات وجنود مرتدين زيهم العسكري بالكامل قبل تفريق الحشد الجامح.
عندما رحل الناس، ظل الهواء مليئًا بالغبار وآثار الأقدام المتسخة على الأرض. لاحظ شي ليان شيئًا وانحنى ليلتقطه.
كانت هناك زهرة واحدة فقط. بعد أن تم دوسها بوحشية من قبل الكثيرون، كادت تكون كلون التراب. بقيت بضع بتلات ممزقة تظهر منها لمحات من نقاء الأصل.
تبددت تلك الرائحة الخفيفة سريعًا ولم تدم طويلاً.
بعد أن فهم بعض الأمور، كان مزاج شي ليان أكثر رقة تجاه الملك عندما عاد إلى القصر هذه المرة. وبالتالي، أصبح الملك أكثر توافقًا نحوه. بعد أن انسحب الأب والابن خطوة واحدة إلى الوراء، أقاموا سلامًا وديًا بينهما. أما غوشي، كان يبدو أنه توقع بالفعل نزول شي ليان، لذلك لم يتحدث كثيرًا حول الموضوع.
في الماضي، كان شي ليان يعتقد دائمًا أن الأمة تمتلك قلبًا واحدًا، وقبل مواجهة قضية خطيرة، سيتبع الجميع بالتأكيد اتجاه الملك. ولكن عندما جلس أخيرًا للمشاركة، فهم بشكل كامل مدى صعوبة وضع الملك.
...الاختلاف والتفرقة داخل البلاط كانا واضحين، حيث قام المسؤولون بتشكيل أحزاب صغيرة، وكل حزب كان لديه خططه الخاصة. كان يستغرق الاتفاق على أي قضية أسبوعًا كاملاً من النقاشات التي لا نهاية لها. على الرغم من أن كل فرد وكل حزب يدّعيان أنهما يعملان من أجل الشعب، إلا أن الواقع قد يظهر صورة مختلفة.
عندما تعاملوا مع اللاجئين من يونغ آن الذين كانوا يحتجون خارج حصن المدينة، كان المسؤولون بطيئين في التوصل إلى توافق. كان البعض يدعو إلى القضاء المباشر عليهم، حتى لو كان يتعين تلفيق أسباب لذلك. وكان هناك من يعارض هذا النهج.
بدأت ثورة يونغ آن كرد فعل لكارثة طبيعية، ولكن تصاعد الوضع الذي خلقته البشر. حادثة مأساوية حينما سقطت عائلة بأكملها للموت عند بوابات المدينة كانت محفزًا سيئ للبدء .
إذا لم يكن الجندي الذي قطع الحبل قتل من قبل لانغ يينغ نجا وكان لا يزال على قيد الحياة، فإنه كان سيواجه عقوبة شديدة عند عودته. وبصورة عامة، على الرغم من التعقيد في الظروف والأسباب، كان يظهر على السطح كتمرد مبرر للشعب العادي ضد السلطة القمعية.
وصلت الأمور إلى هذا الحد، حيث الفوضى الكاملة، وابتداع جرائم إضافية لتوجيه العقوبات لن يفعل إلا أن يشجع على المزيد من الإصرار ، وأي سبب يمكن أن يُختلق لن يكون قادرًا على خداع الناس.
إذا قرروا نشر جيش للقضاء والتدمير، سيكون ذلك بدون سبب وصعب التسوية. منع الناس من التحدث كان مهمًا تمامًا كمنع الفيضانات؛ فمجرد ترسيخ سمعة القسوة اللاحقة، لن يكونوا قادرين على حكم الناس، والممالك القريبة قد تستغل الفرصة وتغزو تحت راية القضاء على الشر.
لكن إذا فكروا في الأمور من زاوية مختلفة، فما هو هناك ليخشوا منه؟ إن اللاجئين من يونغ ان كانوا عالقين في غابات برية بدون طعام وأسلحة، فكم من الوقت يمكن أن تستمر الثورة؟
ولذلك، كانت الاقتراحات المفضلة في النهاية هي: إذا تجرأ لاجئو يونغ ان على الهجوم، سيتم صدهم وقتلهم في كل مرة؛ وإذا لم يفعلوا ذلك، فسيتركون لأنفسهم للبقاء أو الموت، ولن تحتاج شيان لي إلى إضاعة أي مورد. لا يمكن ليونغ ان أن يستمر في القتال.
كإله عسكري ، كان نزول شي ليان يعني بشكل طبيعي أن يكون فعّالًا على أرض المعركة. ولذلك، قام الجيش بحملة دعائية صاخبة: الجانب الذي ينتمي إلى سمو الأمير ولي العهد هو جانب العدالة، والجيش الذي يتبع سمو الأمير ولي العهد هو جيش الإله!
لم يمر وقت طويل حتى قام عدد كبير من الشبان في المملكة بالتجنيد بحماس. أحدثت هذه الخطوة إثارة كبيرة حتى وصلت أخبارها إلى معسكر يونغ ان.
في البداية، كانوا لا يزالون نشطين في حصاراتهم، ولكن فجأة توقفت كل الأمور، كما لو كانوا خائفين وبدلًا من ذلك يقومون ببناء قوتهم بصمت.
هذا جعل الجنود في شيان لي متعصبين، ووصفوا لشي ليان بلا توقف مدى رعب لانغ يينغ الذي كان دائمًا يهاجم في المقدمة.
سماع هذا الاسم وتذكر جثة الرضيع الميتة دائمًا كان يجعل شي ليان يشعر بتعقيدات داخلية.
بعد انتظار مشحون بالترقب لمدة شهرين، هاجم اللاجئون من يونغ ان أخيرًا مرة أخرى.
في هذه المعركة، لم يحمل شي ليان سوى سيفًا خفيفًا ولم يرتدي درعًا حتى. لم يمضِ سوى ساعتين قبل أن تنتهي المعركة.
غطت الدماء كل شيء، من الأرض إلى السماء، وفي هذا الهواء المليء بالرائحة الكريهة، تخلص الحراس الباقون من يونغ ان من أسلحتهم وهربوا بجنون.
قبل أن يستجيب جنود شيان لي، كانوا بالفعل محاصرين بجثث لا تُحصى، ولم يتبقَ أمامهم أحدٍ من الأعداء على قيد الحياة. أما سمو الأمير ولي العهد ، كان يقوم ببطء بإدخال سيفه في غمده، ولا يوجد اي بقعة دماء على أكمامه.
كانت لحظة قبل أن يدركوا انتصارهم الساحق ويرتفعوا، رافعين سيوفهم إلى السماء، يصرخون فرحًا.
تلك الليلة، نظم جنود شيان لي حفل انتصار على قمم الأبراج.
لم يكن الجنود قد شعروا بالراحة هكذا منذ وقت طويل؛ الهتافات لم تتوقف أثناء رفعهم أكوابهم لتمجيد سمو الأمير ولي العهد .
ومع ذلك، رفض شي ليان جميع الخمور، وغادر الحفل ليذهب إلى حافة زاوية البرج بمفرده ليشعر بالنسمات ويستفيق.
على الرغم من أنه لم يشرب أي كوب من النبيذ، كان يشعر قلبه بالحرقة، ووجهه يسخن ويحمر، وأطراف أصابعه ترتعش قليلاً.
كانت هذه المرة الأولى في حياة شي ليان التي بقتل فيها. المرة الأولى، وكان قد قتل الآلاف من الأرواح .
نمل بسيط.
هاتان الكلمتان طرأتا على ذهنه. قبل عظمته، لم يكن البشر سوى لا شيء، ولم يكن هناك أي شخص يمكنه أن يتحمل لمساته الخفيفة.
كان من السهل جدًا سلب حياة آخر، تمامًا كما فعلت تلك الخادمة في القصر عندما سحقت ذلك النمل، حتى أنه تقريبًا فقد قلب التقديس فيما بين مرة وأخرى من تأرجح سيفه.
استند شي ليان إلى الحاجز وتنفس بعمق، يهز رأسه للتخلص من الضجيج، ويراقب بشرود وميض الشرر في الجبال البعيدة. بعد وقت قصير، اقترب صوت خطوتين.
حتى دون أن يدير رأسه، كان يعلم من هما. سأل شي ليان: "ألن تذهبوا لتشربوا وتحتفلوا قليلاً؟"
همَهم مو تشينغ . "ما الذي يجدر الاحتفال به؟ إنها ليست حالة تدعو للتفاؤل ."
عند سماع هذا، التفت شي ليان. "أنتم أيضاً لاحظتم؟"
لم تكن الحالة متفائلة حقًا. على الرغم من أنهم فازوا في هذه الجولة، في الواقع، كانت هذه الهجمة أقوى من أي هجوم يونغ ان سابق.
لم تزداد الأعداد فقط، بل تحسنت بشكل كبير تكوينهم وأسلحتهم وإدارتهم. في الواقع، كان هناك العديد من الذين كانوا يرتدون دروعًا. على الرغم من أنها لا تزال بسيطة ومثيرة للشفقة، إلا أنها كانت لديها بالفعل صورة جيش رسمي. كان من الصعب أن يصدقوا أنهم في الواقع ليسوا شيئًا سوى نبلاء منبوذين.
عبر مو تشينغ ذراعيه وعبّر عن امتعاضه. "الظروف القاسية تجبر الإنسان على التحسن بسرعة، ولكن مهما كانت الحالة صعبة، لا يمكنك خلق شيء من لا شيء. هناك شيء غير صحيح."
كان فنغ شين أكثر صراحة، وقال ببساطة: "يجب أن يكونوا قد حصلوا على تعزيزات."
أومأ شي ليان.
أضاف مو تشينغ : "أنا لا أعتقد أن أي من هؤلاء الجنود لم يلاحظوا، ولكنهم لا يزالون يحتفلون فقط لأنك في جانبهم، ويعتقدون أنهم سيفوزون بالتأكيد."
لم يعتبر شي ليان ذلك كثيرًا، وقال: "إنها المعركة الأولى التي شاركت فيها وفزنا. من الجيد أن يسمح لهم بالابتهاج قليلاً. فقط اعتبروها تشجيعًا."
تردد فنغ شين قليلاً، لكنه لا يزال يسأل: "سموك، لا تبدو بحال جيدة. هل لا تزال تخلق المطر هناك في يونغ ان؟"
"نعم،" أجاب شي ليان.
ظهر الاستياء كما كان متوقعًا على وجه مو تشينغ . "عذرًا على صراحتي، ولكن لا جدوى من خلق المطر الآن. هذا هو الحفرة الحقيقية التي لا قاع لها. سموك، حتى لو يمكن أن يتم الإغاثة الشاملة للجفاف في يونغ ان، فإن تلك الحشود خارج أسوار المدينة على الأرجح لن تتراجع بعد."
"أنا أعلم،" قال شي ليان. "لكن خلقي للمطر لم يكن هدفي لجعل تلك الناس يتراجعون. إنه من أجل أولئك الذين بقوا في يونغ ان ألا يموتوا عطشاً. هذا هو هدفي الأصلي، ولن يتغير لشيء."
كان فنغ شين لا يزال قلقًا. "هل يمكنك الاستمرار؟"
ربت شي ليان على كتفه. "لا تقلق. لدي ثمانية آلاف معبد! هناك ما يكفي من المخلصين، لذا بالطبع أنا بخير. ولكن..."
أحاطت يده الأخرى بكتف مو تشينغ ، وتنهد شي ليان. "الشكر للالهة أنكما ساعدتما اليوم. شكرًا لبقائكما بجانبي."
اليوم على ساحة المعركة، عانى خادماه أكثر مما عاناه هو، فجسدهما مغطى بالدماء والأتربة من كل هذا القتل.
"لا حاجة لقول تلك الأشياء،" قال فنغ شين.
تنهد مو تشينغ بتعب وأصدر صوتًا "اوه" على نحو غامض.
ضغط شي ليان على كتفيهما ، جذب الاثنين قريبين منه، وقال بجدية، "ليس فقط لليوم، بل دائمًا، شكرًا جزيلاً. آمل أن يصبح منظرنا الثلاثة واقفين معًا في القتال حكاية عظيمة."
"..."
"..."
للحظة لاحقة، انفجر فنغ شين في الضحك، وقال مو تشينغ بشكل لا يصدق: "وجدت أنك دائمًا تتمكن من قول الأشياء بثقة بلا خجل. أنت حقًا..." هز رأسه. "لا يهم."
انثنت شفتي شي ليان أخيرًا. ولكن الابتسامة لم تستمر طويلاً عندما تجمد فجأة.
"من هناك؟!"
هناك صوت، فك شي ليان سيفه من غمده. رمى سيفه وسحب ظلًا من زاوية الحاجز.
ذلك الشخص كان يختبئ في الزاوية لفترة طويلة، محتجزًا أنفاسه دون أن يلاحظه احد. في البداية، كانت نية شي ليان هي فقط تخويفه عن طريق تعليقه على طرف سيفه، ولكنه كان يقتل بشكل عدواني للغاية في ساحة المعركة ذلك اليوم، حيث كانت ذراعيه لا تزال ترتجف، وفقدت يديه السيطرة. اللمسة البسيطة كانت قوية أكثر مما ينبغي ، حيث ألقى ذلك الشخص مباشرةً من فوق الحائط.
تحت ضوء القمر، في الهواء، تمكن الثلاثة من رؤية بوضوح أن الزي والمعدات التي كان يرتديها تعود إلى جيشهم، ويظهر أنه صبي يبلغ من العمر خمسة عشر أو ستة عشر عامًا.
للحظة لاحقة، سقط إلى الأسفل، حيث اختفت صورته تحت الحاجز. عندما كان الشخص على وشك السقوط من الحائط، صاح شي ليان في عقله "أوه لا!" وقفز إلى الخارج.
حطت قدمه على حافة الحاجز، جسده يميل للأسفل، وبسرعة مد يديه لجذبه من الاسفل، تمكن من الإمساك بذراع الآخر.
جسد الجندي الصغير تعلق في الهواء وتأرجح عدة مرات قبل أن ينظر لأعلى. باستعارة ضوء القمر الخافت، رأى شي ليان وجهه، وعينيه اتسعت قليلاً.
يتبع…
تعليقات: (0) إضافة تعليق