الفصل الثالث والاربعين : استعارة الممر السفلي؛ الزحف الليلي في قصر النعيم -٢-.
عبّر شي شينغ شوان عن استيائه قائلاً: "هل تم قطع الطريق؟ لا يُعقل."
مسك شي شينغ شوان شعلة اليد بيد واحدة، واستخدم اليد الأخرى لتلمس الجدار الحجري، بحثًا عن أي علامات على وجود آلية لفتحه. ثم قام بألقاء بعض الكلمات السحرية لإزالة الأوهام ولكن دون جدوى؛ لاحظ أن الجدار لا يزال ثابتًا. لم يكن هناك المزيد مما يمكنه القيام به.
"ربما سأقوم بضرب ثقب من خلاله؟"
قال شي ليان: "ذلك سيسبب ضجة كبيرة جدًا، سيتم إنذار كل قصر النعيم ." وضع شي شينغ شوان يده على الجدار الحجري وأطلق نبضة قصيرة من الطاقة الروحية، ثم أسقط يده بعد لحظة. "حتى لو قمت بالضرب، سيكون ذلك غير مجدي... يبدو أن هذا الجدار سميك بمقدار أكثر من عشرة أقدام."
شاهد شي ليان بنفسه أن الشاب المقنع قد دخل هنا، لن يكون منطقيًا أن يتسلل فقط ليتأمل ويفكر في نفق مسدود؛ يجب أن يكون هناك نوع من الآلية معينة تمكنهم من الدخول ، لذا واصلا الاثنان في فحص محيطهما بمزيد من التركيز .
سرعان ما أشار شي ليان قائلاً: "سيد الرياح، النظر إلى الأرض؛ يبدو أن هناك شيئًا."
أسقط شي شينغ شوان يده على الفور،وانحنى الاثنان حول المكان الذي أشار إليه شي ليان.
كانت أرض هذا النفق مفروشة بعدد لا يحصى من البلاطات المربعة، وكانت كل بلاطة بحجم باب صغير تقريبًا. البلاطة التي كانوا يقفون عليها، أمام الجدار الحجري، كانت عليها رسم. لم يكن الرسم كبيرًا، وإنما كان لشخص صغير يقوم برمي النرد.
رفع شي شينغ شوان رأسه. "هل هذا يعني أنها نفس الطريقة التي استُخدمت من قبل، حيث يجب علينا رمي الرقم الصحيح لفتح هذا الجدار الحجري؟"
أومأ شي ليان قليلاً. "يبدو أن الأمر كذلك، ولكنني لم أدخل هنا مع ذلك الشاب المقنع، لذا لا أعرف ما هو الرقم الصحيح."
قال شي شينغ شوان: "لقد وصلنا إلى هذا الحد، ليس منطقيًا أن نعود فقط لنعرف ذلك. دعنا نقوم برمي رقم عشوائي ونرى."
وافق شي ليان. "سيد الرياح، لماذا لا تقوم بالتجربة؟ أنا لا أعرف مدى استمرارية حظي المستعار ."
لم يرفض شي شينغ شوان. أمسك بالنرد وألقاه على الأرض.
"ماذا عن ذلك؟"
ألقى النرد وظهرت "اثنين" و"خمسة". بقي الاثنان في صمت ولكن الجدار الحجري لم يتحرك. التقط شي شينغ شوان النرد.
"ربما لم يعمل."
صرخ شي شينغ شوان فجأة: "سموك، انظر تحت أقدامنا! تغيرت الصورة!"
عند سماع هذا، نظر شي ليان على الفور إلى الأسفل. بالفعل، كانت الصورة على البلاطة المربعة تحت أقدامهم تصور شخصًا صغيرًا يقوم برمي النرد، ولكن مع مرور الوقت، بدأت الألوان تتلاشى ببطء وتملأ من جديد، متحولة إلى مشهد مختلف؛ يبدو وكأنه كائن زاحف أسود طويل وسميك.
"ما هذا في العالم؟" تساءل شي شينغ شوان.
"دودة أرضية؟ دودة ماء؟" خمن شي ليان. "هذا ما يبدو عليه. هناك الكثير منها في حقول الأرز، لذا رأيت الكثير."
تساءل شي شينغ شوان بعض الوقت. "أي نوع من الحياة عشتها لترى الكثير من هذه الأشياء..."
قبل أن ينتهي من الكلام، اختفت شخصيته بالكامل.
لم يكن هو فقط، بل اختفى شي ليان نفسه أيضًا. تبين أنه تمامًا عندما تمت الكلمات "ماذا في العالم"، شعرا بالفراغ تحت أقدامهما في نفس الوقت، وفي اللحظة التالية بدأوا بالهبوط الحر في نفق آخر.
تبيّن أنّ الجدار الحجري لم يكن بابًا على الإطلاق، بل كان جدارًا بكل جدية. كانت البلاطة المربعة تحت أقدامهم هي الباب الحقيقي.
بعد رمي النرد، فتحت الأبواب فجأة وأغلقت فورًا. هبط شي ليان وشي شينغ شوان بحرية للحظات فقط قبل أن يهبطوا بثقل على الأرض.
كان من الجيد أن الأرض كانت ناعمة، وإلا لكان الاثنان قد اصطدما بقوة. لم يكونوا يعتقدون أن السقوط مؤلمًا وكانوا فقط يحاولون النهوض عندما اصطدمت رؤوسهم ببعضهما البعض. و صرخوا"آه" وسقطوا مرة أخرى على الأرض.
كان شي ليان، بيد واحدة تغطي جبينه، بينما يتحسّس محيطه بيده أخرى، ولكنه اصطدم فقط بالأرض الرطبة والطينية.
لم تكن هناك بلاط حجري. ذلك الجدار الحجري اختفى تمامًا.
عندما سقطوا سابقًا، تمّ إطفاء مصباح الكف الذي أشعله شي شينغ شوان. الآن بعد أن أشعله مرة أخرى وأضاء محيطهما، اكتشف الاثنان أنهما في نفق من الطين.
النفق كان ذو شكل دائري مع جدران طينية ولم يبدو أنه مصنوع بواسطة الإنسان. رفع شي شينغ شوان جبينه.
"ما هذا المكان؟ هل أُلقينا هنا لأننا رمينا الرقم الخاطئ؟"
أصدر شي ليان صوتًا وقال: "ممكن جدًا. تمت إزالة ذلك الباب الحجري، مما يعني أننا ليس لدينا فرصة للعودة. دعنا نفكر في طريقة للهروب أولًا."
تناقش الاثنان وقرروا متابعة مسار النفق. كان النفق يتعرج بشكل لا يحصى، وإذا أراد شخص بالغ أن يقف مستقيمًا فيه، فسيواجه صعوبة.
لم يستطيعوا سوى الانحناء للمشي، أو الزحف، متحركين ببطء وبتعب. الهواء في هذا النفق كان دافئًا ورطبًا، والطين كان لزجًا ومزعجًا؛ حيث كانت كل خطوة تغوص وتجر معها الماء.
أحيانًا، كانوا يخطون على بقايا نباتات أو حيوانات متعفنة. لم تتغير ملامح وجه شي ليان، ولكن شي شينغ شوان شعر بتقشرات على جلده. ولكن كلما تقدموا، شعر شي ليان بأن هناك شيئًا غير طبيعي.
"سيد الرياح، يجب أن نتحرك بسرعة، وإلا..."
في ذلك الوقت، تردد صوت ضجيج غريب
الضجيج اجتاح المكان، وهز النفق بأكمله، وسقطت قطرات صغيرة من الطين من الاهتزاز. نظر الاثنان إلى بعضهما، ودون كلمة، ركضا في الاتجاه المعاكس للضجيج.
مع ذلك، هذا الصوت العالي والهزة الكبيرة هزت النفق بشكل عنيف، وكانت سرعتها أسرع بكثير من سرعتهما، مقتربة بشكل أسرع.
اضطر الثنائي إلى التحرك بصعوبة، خطوة ضحلة وخطوة عميقة، يزحفان عبر النفق الملتوي الذي لا نهاية له، ولا حتى شعاع ضوء. وليس فقط ذلك، بل الاتجاه الذي كانوا يهربون نحوه بدأ يردد نفس الصوت العالي والهزة الكبيرة!
كان الطريق مسدود من الأمام ومن الخلف، لذا اضطر الثنائي إلى التوقف. مع أصوات الاصطدام، دار صوت جسم ضخم ثقيل يتحرك بسرعة عبر الطين ويتدحرج باتجاههما، وظهرت اثنتان من دود الأرض الضخمة أمام شي ليان وشي شينغ شوان.
كانت الدودتان منتفختين وكبيرتين، أجسادهما بلون بنفسجي مكسر، وجلدهما شفاف بشكل خفيف. كان جسم الدودتين مقسمًا، لا يوجد رأس أو ذيل، حيث كان الجزء الأمامي لحمًا سميكًا فقط. إذا لم تكن تلك دودًا، فماذا كانت؟
الباب الحجري فتح نفسه وألقاهما في عش هذا الوحش!
رفع شي ليان ذراعه للدفاع عن نفسه؛ رويي جاهزة. بينما استخرج شي شينغ شوان مروحته التي يحملها معه من مكان غير معروف.
للأسف ، في هذا النفق الضيق، كان من المستحيل إنشاء أي تيار هوائي، وأي ضربات ستكون لا مفر منها، مما يجعل من الصعب الاستفادة من ذلك الجهاز الروحي. وفي تلك اللحظة، تذكر شي ليان أن الديدان تخشى الضوء والحرارة، وصاح:
"سيد الرياح، من فضلك، دعني استخدم بعض القوى وزد من شدة لهب الكف!"
اتبع شي شينغ شوان توجيهاته، ولمس شي ليان برفق بيده اليسرى بينما اندلعت النيران في راحة يده اليمنى وارتفعت عدة أقدام إلى الأعلى.
بالتأكيد، شعرت الديدان العملاقة بالحرارة وانكمشت للوراء، مما جعلها تبتعد بضعة أقدام. واستمر الثنائي، باستخدام اللهب، في المضي قدمًا ببطء، مما اضطر الديدان الأرضية العملاقة للابتعاد، وصّلوا من أجل البحث عن مخرج.
ومع ذلك، كان النفق ضيقًا، ولم يمض وقت طويل حتى لم تكن الديدان فقط التي تشعر بالحرارة من اللهب؛ بل كان شي ليان وشي شينغ شوان أيضًا يتعرقان بشدة، كما لو أنهما يخبزان في فرن، شاعرين بالبؤس.
والأمر المرعب أكثر هو أن شي شينغ شوان لم يكن قادرًا على الاستمرار في حرق قواه للحفاظ على لهب النيران، وأصبح اللهب أصغر وأصغر.
لاحظوا أيضًا أن الديدان الأرضية العملاقة، على الرغم من تجنبها لهما، لكنها لم تكن مضطربة بنفس القدر.
بعد بضع خطوات إضافية، شعر شي ليان بصعوبة في التنفس وقال: "سيد الرياح، لن تدوم شعلة الكف طويلاً. قد يكون الوحل هنا رطبًا ولينًا، ولكننا لا نزال في عمق الأرض. قريبًا لن يمر الهواء بعد، وسيتوقف اللهب، وسنفقد وعينا."
عض شي شينغ شوان أسنانه. "إذن، يمكننا أن نستخدم مصفوفة تقصير المسافة."
على الرغم من عدم وجود يديهما الحرة لرسم المصفوفة وأن البيئة الحالية لم تكن مثالية بالضبط، لم يكن هناك أي خيار آخر.
"دعني أجد مكانًا مستويًا"، قال شي ليان.
في تلك اللحظة، شعر بشيء صغير تحت خطوته لم يبدو رطبًا وامتصاصيًا بل أشبه ببلاط حجري. تحرك عقل شي ليان وانحنى على الفور ليتحقق. كما توقع ، إنه كان باب حجري آخر!
كان هناك أيضًا رسم آخر لشخص صغير يلقي النرد على هذا الباب. تقدم شي شينغ شوان أيضًا إلى البلاط وشعر بالسعادة.
"سريعًا ، سريعًا ، سريعًا ! ألقِ النرد وافتحه!"
كان شي ليان على وشك رمي النرد ولكنه فجأة فكر، "ولكن ماذا لو ألقيت نتائج أسوأ وفتحت مكانًا أكثر رعبًا؟"
سلم شي ليان النرد لشي شينغ شوان. "ها هو، افعلها!"
بدون كلمة، أمسك شي شينغ شوان النرد وألقاه. طقطقة، طقطقة. هذه المرة كانت "ثلاثة" و "أربعة". أخذ شي ليان النرد بسرور، ووقف الاثنان معًا فوق الطوب.
أصبحت النيران في يد شي شينغ شوان أصغر ببوصة إضافية؛ وكانت الدودتان العملاقتان تتلوى وتلتف حيث كانتا تحاولان الاقتراب.
راقب شي ليان الرسم على البلاطة بعناية حيث اندمجت ببطء في رسم آخر. كانت الصورة تصور غابة، ومجموعة من الشخصيات الصغيرة ذات الزي الغريب ترقص في دوائر حول شخص آخر.
وفجأة، لم تتمالك إحدى الدودتان نفسها بعد الآن، واندفعت نحوهما بفم صغير على رأسها مفتوح، وجسمها الثقيل يسحبها.
ولحسن الحظ، في الوقت الذي كانتا فيه الدودتان على مسافة قدمين فقط منهما، فتح الباب الحجري!
هذه المرة، سقط الاثنان في حفرة ضيقة أخرى، لكن الأرض كانت صلبة جدًا وجافة. السقوط كان مؤلمًا والاثنان ارتطما واصطدما ببعضهما. بينما كان شي ليان قد تعود على الألم ولم يصدر أي صوت، صاح شي شينغ شوان من شدة الألم.
تأذت آذان شي ليان من شدة الصراخ. خوفًا من حدوث شيء ما، صاح: "سيد الرياح، هل أنت بخير؟"
كان رأس شي شينغ شوان في الأسفل وساقيه في الأعلى. "لا أعرف ما إذا كنت بخير. لم يحدث لي سقوط بهذه الطريقة من قبل. سمو الامير، هناك الكثير من الإثارة عند العمل معك."
عند سماعه هذا، لم يستطع شي ليان إلا أن يضحك قليلاً، وأدرك أنهما قد سقطا في حفرة داخل شجرة.
زحف شي ليان خارج الحفرة بصعوبة ومد يده ليقدم المساعدة لشي شينغ شوان.
"شكرًا لك على كل ما بذلته من جهد."
"على الرحب والسعة"، رد شي شينغ شوان.
ثم أمسك بيد شي ليان وصعدوا من الحفرة، متسخين ومهترئين، ثوبه من الحرير كان ممزق ومجعد. عندما خرجوا، وضع شي شينغ شوان يده فوق حواجبه ليحجب السطوع الحاد للشمس.
"أين نحن؟"
"كما ترى، إنها غابة في أعماق الجبال"، أجاب شي ليان. نظر حوله وقال: "أعتقد أن هذه الأبواب الحجرية هي جهاز روحي يشبه مصفوفة تقصير المسافة. تلقي أرقام مختلفة ستأخذنا إلى أماكن مختلفة. أتساءل إذا كانت الأرقام التي ألقيناها صحيحة."
عبر شي شينغ شوان ذراعيه المكشوفتين وتأمل بجدية. "استخدام مصفوفة تقصير المسافة مرة واحدة يتطلب كمية هائلة من القوى الروحية. إن إنشاء هذه الأبواب الحجرية لمنع الآخرين من التجسس؛ زهرة المطر القرمزي حقًا قوي وذكي في استخدام الألعاب العقلية."
بالرغم من تعبيره الجاد وذراعيه العاريتين وتصرفه الا مبالي، لم يبدو جديًا على الإطلاق؛ بل كان مضحكًا. حاول شي ليان بصعوبة كبيرة كبت ضحكه، وتذكر الطريقة التي يرفع بها هوا تشينغ شفتيه وهز رأسه..
"بدلاً من ألعاب العقل، يبدو أنه أكثر... تلاعبًا " فكر شي ليان.
لم يمضِ وقت طويل حتى ابتعد الاثنان عن الحفرة في الشجرة، حتى توالت عليهم مجموعة من الأشخاص ذوي البشرة الحمراء العاريين. بدأوا بالتدحرج والقفز والصياح.
"هاها هوهو هاها!!"
"....."
شعر الاثنان بصدمة، وصاح شي شينغ شوان: "ما هذا؟!"
رفع شي ليان يده. "لا تنفعل، لنلقِ نظرة أولاً."
استقر ليفحص هؤلاء الأشخاص ؛ لم يكونوا حقيقةً عراة، إذ كانوا يرتدون جلود الحيوانات وأوراقًا، وكأنهم جاهزون لشرب الدماء. كان بأيديهم رماح من أغصان طويلة وفؤوس حادة من الحجر، وعندما ابتسموا للثنائي، كانت أسنانهم حادة وعريضة كالمنشار.
و هرب الاثنان دون قول اي كلمة.
صاح شي شينغ شوان بينما يهرب: "كان أخي يخبرني دائمًا أنه في أعماق الجبال الجنوبية يعيش الكثيرون من الهمج الأكلة لحوم البشر، وقال لي ألا أذهب إلى مثل هذا المكان بمفردي أبدًا! هل هؤلاء هم؟"
كان شي ليان ماهرًا في فن الهروب، لذلك كانت كل تصرفاته وطريقته أكثر هدوءًا من تلك لشي شينغ شوان. أجاب بهدوء: "همم، من الممكن جدًا! على أي حال، دعنا نبحث عن الباب أولاً! لنرى ما إذا كان هناك بوابات حجرية أخرى قريبة!"
ركضت تلك القبائل وراءهم، يصرخون ويعولون بلا توقف. في الأصل، لم يكن بإمكان شي ليان وشي شينغ شوان سوى الهروب وعدم المقاومة بسبب وجود قوانين سماوية تحظر استخدام قواهم لقمع البشر.
وهذا القانون كان لمنع المسؤولين السماويين من استغلال قواهم لإيذاء البشر وإحداث كوارث بسبب سوء استخدام القوة.
ومع ذلك، لم يتوقف الهمج عن رمي الحجارة والفروع الحادة نحوهم، واحدة من تلك الفروع خدشت وجنة شي شينغ شوان.
كان ذلك غير مقبول على الإطلاق. شعر شي شينغ شوان بوجهه ورأى خدشًا خفيفًا من الدم، ولاحظ اللون الأحمر.
صرخ بصوت عالٍ وتوقف فجأة، ثم التفت وصاح: "أنتم، البرابرة الجهلة من الجبال! لم تخضعوا للخوف امامي، انا سيد الرياح، بل تجرأتم على إفساد وجهي! لا يمكن تصديق ذلك!"
بعد صراخه، سحب مروحته الخاصة، وفتحها بحركة قوية مرافقة لصوت هواء هائج، ثم رمى ضربة قوية . انطلقت البرابرة في الهواء واصطدموا بالأشجار القريبة، وهم يصرخون ويتشبثون بالأغصان.
تمكن الاثنان أخيرًا من التوقف عن الركض وأخذوا أنفاسًا عميقًا في محاولة لتهدئة نبضات قلوبهم.
عاد الفكر مرة أخرى إلى شي ليان - لتكون إله كان أمرًا صعبًا. في العوالم الثلاث، لا أحد يمر بأوقات سهلة .
زفر شي شينغ شوان بخفة وتوجه إلى شي ليان. "سموك، رأيت ذلك، أليس كذلك؟ كانوا يستحقون ذلك. لم أستخدم قواي للقمع."
"رأيتهم، نعم"، أكد شي ليان.
لمس شي شينغ شوان وجهه وهمس بإحباط: "حتى أخي لن يتجرأ على ذلك ..." ثم ألتفت مجددًا. "لنذهب ونبحث عن ذلك الباب الحجري."
أومأ شي ليان بصمت وراقب شي شينغ شوان وهو يصلح ملابسه وشعره، وعاد ليبدو مرة أخرى بمظهره العابر.
للأسف، كان يرتدي فستانًا من الحرير البنفسجي المبلل، ما منح مضهره العابر طابعًا غريبًا وفريدًا؛ لقد كان منظرًا لا يُنسى. لم يستطع شي ليان إلا أن يشعر بالأسى.
عندما عاد إلى ذكرياتهما الأولى في ممر بان يوي، كان سيد الرياح مبهرًا للغاية، بل وصل إلى حد أن شي ليان اعتبره كائنًا قويًّا بعمق لا يُناسب؛ إما ساحر شياطين عظيم أو قديس عظيم. لكن وبمجرد أن اقتربوا، أدرك أن كل شيء كان مجرد وهم...
الثنائي تجوّل في دوائر في الغابة ووجدوا أخيرًا مجموعة من أبواب الحجر بجوار فتحة شجرة مختلفة. وهذه المرة، رفض شي شينغ شوان أن يلقي النرد وأخذ يهز رأسه.
"لا أعلم ما الذي يحدث، وعلى الرغم من أن حظي ليس الأفضل في كل مرة، إلا أنه أيضًا ليس الأسوأ في كل مرة. لا يبدو أن الحظ يصاحبني اليوم؛ لقد رميت مرتين وفي المرة الأولى كان ذلك الممر الذي مرت منه دودة الأرض وفي المرة الثانية كانت أرض آكلي لحوم البشر. من يعلم ماذا سيأتي بعد ذلك."
أجاب شي ليان برقة وذنب: "ربما لأني معك، فقد سببت تراجع في حظك."
"ما الذي تقوله!" صاح شي شينغ شوان. "من المستحيل أن يؤثر أي شخص في حظي، أنا، سيد الرياح! ولكن لماذا لا تجرب؟ ربما لا يزال بعض الحظ الذي اقترضته من سان لانغ خاصتك متبقيًا."
لم يعرف شي ليان لماذا، لكنه شعر ببعض الاحراج عندما سمع "سان لانغ خاصتك". أراد أن يشرح، وفي الوقت نفسه، ماذا هناك ليشرحه؟
إذا كان عليه أن يشرح، فسيكون الأمر غريبًا قليلاً، لذلك في النهاية لم يقل شيء. شعر بالنرد في يديه ورمى بهما برفق.
اثنان من الرقم ستة.
حبس شي ليان أنفاسه وهو يراقب التحولات على الباب الحجري، واستعد نفسيًا لمواجهة ما سيأتي بعد ذلك. لكن هذه المرة، لم تتغير الصورة، وانفتح الباب الحجري بشكل متقطع. وراء الباب كان هناك سلم طويل آخر ينحدر إلى الظلام، ويلفحهم الهواء البارد.
نظر الاثنان إلى بعضهما البعض، وكلاهما يفكر: "هل عدنا إلى البداية بعدما مررنا بكل هذا؟"
حتى لو كانوا قد عادوا إلى البداية، لا يزال الأمر أفضل من المخاطر الغريبة؛ لقد كان لديهما ما يكفي.
وهكذا، قرر الثنائي الهبوط. في اللحظة التي دخلوا بها، أغلق الباب وراءهم، وعندما حاولوا دفعه، أصبح الباب جدارًا من الحجر.
"يبدو أننا لا نملك سوى النزول،" قال شي ليان.
"آه، حسنًا"،قال شي شينغ شوان"دعني أسترح للحظة وسنستمر في لعب لعبة تلك زهرة المطر القرمزي المكروهة!"
الاثنان نزلا مجددًا عبر الممر الحجري الطويل والمستطيل. بعد مرور حوالي مئتي خطوة، أدرك شي ليان شيئًا ما.
"أخبار جيدة، سيد الرياح. هذا المرة ليس نفس المسار الذي اتخذناه في المرة الأولى، على الرغم من تشابههما ."
لاحظ شي شينغ شوان هذا أيضًا. "صحيح. في المرة الأولى، وصلنا إلى الجدار الحجري بعد مضي حوالي مئتي خطوة، ولكن هذه المرة ليس هكذا."
أجاب شي ليان بلطف: "يبدو أننا في المسار الصحيح هذه المرة."
بمجرد انتهائه من كلماته، توقف الاثنان.
في الظلام قبالتهم، وبعيدًا بقليل، انبعثت رائحة الدماء . ومع هذه الرائحة، اندلع تنفس رجل بثقل.
ظل الاثنان ثابتين، دون حركة، ولم يتحدثوا. لا يوجد نور، ولا لهب، ومع ذلك قد استشعر الطرف الآخر وجودهما، لأنه مباشرة بعد توقفهما، أطلق صوت بارد.
"ليس لدي شيء لأقوله"، صوت رجل عميق قال ذلك.
عند سماع هذا الصوت، أشعل شي شينغ شوان على الفور شعلة اللهب في يده.
يتبع…
تعليقات: (0) إضافة تعليق