Ch1 AD

Ch1 AD

قبل خمس عشرة دقيقة من انطلاق بطولة لعبة الواقع الافتراضي الضخمة ' التآكل '

كانت غرفة الاستعداد تقع داخل منطقة التآكل في اللعبة، حيث حملت الرياح رائحة الرماد المحترق. وبعد أن أنهى شو جون فحص معداته للمرة الأخيرة، رنّ جهاز الاتصال الخاص به

{ لا يوجد سوى شخص واحد قد يرسل إليّ رسالة في مثل هذا الوقت … }

[ الرماد : تذكّر ما ناقشناه عن الاستراتيجية الليلة الماضية . الثبات هو أفضل خيار ]

ما إن رأى شو جون يوزر الطرف الآخر حتى ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه

[ أراك غداً : مفهوم يا المخطِّط العظيم ]

[ الرماد : حظًا موفقًا ]

[ أراك غداً : عندما نفوز بالبطولة ، لنلتقِ ]

حبس شو جون أنفاسه —- هذه المرة ، تأخر رد الطرف الآخر أكثر من عشر ثوانٍ. 

[ الرماد : حسنًا ]

ظل يحدق بكلمة “حسنًا” لعدة ثوانٍ، وشعر بقليل من التوتر

{ ستكون هذه آخر بطولة كبيرة أخوضها في التآكل

 وبعد انتهائها، أنوي إعلان اعتزالي قبل الموعد بعامين ، 

و سأسافر في أقرب وقت إلى المدينة A، حيث يقيم ' الرماد '  لأُقابل هذا الشخص البارد قليل الكلام و اعترف له بمشاعري 

لقد أمضيت وقتًا طويلًا داخل هذه اللعبة حقاً }

فعلى الرغم من أنه لم يتجاوز السابعة والعشرين من عمره، إلا أنه قضى عشرة أعوام كاملة في التآكل وأصبح أحد أكثر لاعبي الجيل القديم خبرة.

و السبب في هذا يعود إلى قانونٍ خاص داخل اللعبة ؛ 

فبمجرد مقتل شخصية مقاتلة في المعركة ، تُجبر على اعتزال القتال نهائيًا والانتقال إلى مهن أخرى . 

وقد أوضح مطورو اللعبة أن الهدف من هذا النظام هو منح 

اللاعبين إحساسًا أقوى بالواقعية وتجربة أكثر إقناعًا لـ' عالم آخر'

لا يُسمح لكل لاعب إلا بشخصية واحدة ، 

ولا توجد ملفات حفظ أو إمكانية للعودة إلى نقطة سابقة . 

ونتيجةً لذلك ، أصبح عدد المقاتلين المخضرمين قليل للغاية ، 

أما أولئك الذين تمكنوا من البقاء حتى الآن فقد كانوا أقرب إلى الوحوش

ولحسن الحظ لم يُضعف هذا النظام حماس اللاعبين

فاللعبة في جوهرها تدور حول التجربة — أما نخبة المقاتلين الواقفين على قمة الهرم ، 

فقد جمعوا بين الشهرة والثروة ، حتى إن حياتهم الاحترافية أصبحت مصدرًا لمصالحهم الخاصة

ومن ناحية أخرى ، كانت المعارك قاسية بما يكفي ، 

لكن المشقة تأتي بعائد مجزٍ —-

كما أن قوانين عالم لعبة التآكل فريدة من نوعها ؛ 

إذ لم تكن تشجع الصراع المباشر بين الفرق ، فلم يكن هناك طور PvP في البطولة ، بل ساحة واسعة من نوع PvE فقط

وكان تقييم الفرق يعتمد على خسائر الأفراد ، واستهلاك الموارد ، ومستوى التعاون بين أعضاء الفريق

أما الفوز فكان من نصيب الفريق القادر على وضع خطة تكتيكية محكمة وتحقيق الهدف أولًا

PvP (Player vs Player): قتال مباشر بين لاعبين حقيقيين.

PvE (Player vs Environment): مواجهة الأعداء الذين يتحكم بهم نظام اللعبة.

{ لقد أصبح كل شيء جاهزًا لهذه اللحظة ….

البطولة على وشك أن تبدأ }

وحين رأى الشخص المعجب به لم يرسل أي رد آخر ، 

حمل شو جون سيفه العظيم على ظهره ، وارتدى قناع الغاز ، ثم غادر غرفة الاستعداد

…….

استمرت البطولة ثلاثة أيام وثلاث ليالٍ ———

وقبل حلول ليلة اليوم الثالث ، لم يكن الوضع مبشرًا —-

وكما توقعوا سابقًا ، فريق غراندواتر يتقدم بوتيرة أسرع بكثير منهم ، ولم تحدث أي معجزة

تنهد نائب الكابتن هوو يان : “ إذا استمر الأمر هكذا… فسنخسر.”

قال أحد أعضاء الفريق القريب منه:

“ هذه الخريطة مليئة بالمستنقعات ، 

و غراندواتر بارعون في القدرات المائية ،

إلى جانب ذلك ، فإن الكابتن لوو من فريقهم لاعب مخضرم أيضًا . لا داعي للخجل من الهزيمة أمام أفضل لاعب دعم في مثل هذه البيئة اللعينة .”

شو جون يتحكم بعنصر الرياح ، وهو عنصر نادر يمتلك قدرات هجومية ودفاعية مذهلة ، لكن للأسف، لم تكن مهاراته قادرة على دعم الفريق بأكمله

أما هوو يان فكان يتحكم بالصخور ، لكن خريطة الأراضي الرطبة المليئة بالمياه منحت الخصم أفضلية واضحة

كابتن فريق غراندواتر ' لوو دوان ' معروف بأنه أفضل لاعب دعم في اللعبة ، وبخبرته الطويلة أصبح هذا النوع من البيئات حرفيًا ملعبه المفضل

قال عضو آخر محاولًا رفع المعنويات : “ على أي حال، كل ما نفعله سيُحتسب ضمن مساهمة الفريق . فلنحاول جمع أكبر قدر ممكن من النقاط .”

حكّ شو جون وجنته ، ثم نظر إلى هوو يان :

“ إلى جانب مناقشتي الأمر معكم ، ناقشته أيضًا لعدة أسابيع مع آ-يان "

رفع هوو يان حاجبيه :

“ وما رأي زوجة الأخ … أقصد الرماد ؟”

تنهد شو جون داخل قناع الغاز :

“ ناقشنا الكثير من الخطط . ويرى الرماد أنه لا فرصة لنا للفوز . وإذا حالفنا الحظ ، فقد ننتهي بالتعادل لا أكثر .”

أومأ هوو يان برأسه :

“ حسنًا… لنبذل قصارى جهدنا . لقد فاز غراندواتر بفضل أفضلية الخريطة . أما المرة القادمة…”

توقف قليلًا ثم تنهد .

“…لكن لن تكون معنا في المرة القادمة

كنت آمل أن تنهي مسيرتك بانتصار جميل

أعلم أنك ما زلت تخفي الكثير من الأوراق الرابحة ، لكن في ظل هذا الوضع…”

لم يظهر على وجهه أي أثر للفرح رغم أنه سيترقى من نائب كابتن إلى كابتن الفريق ، بل بدا القلق واضحًا عليه

: “ الكابتن شو لقد فاز فريقنا بمباريات متتالية طوال الفترة الماضية

ألا يمكنك اختيار بطولة تكون فرصتنا فيها أكبر ثم تعتزل بعدها ؟ 

ألا يمكنك إعادة التفكير ؟”

ابتسم شو جون ابتسامة خفيفة :

“ لم ينتهِ الأمر بعد . لقد اطلعت قبل قليل على أحدث معلومات التضاريس ، وخطرت لي بعض الأفكار الجديدة .”

فتح باب الخيمة ، وألقى نظرة على الأرض الرمادية الممتدة في البعيد ، وقال بصوت يحمل شيئًا من المرح :

“ لا تقلقوا ،،، لن نخسر .”

⸻———-

خارج اللعبة —-

منطقة مشاهدة النهائي مصممة على شكل حرف U ومفتوحة للجمهور

وقد تجاوز سعر تذاكرها أكثر من عشرة أضعاف تكلفة مشاهدة البث المباشر المدفوع

عدة شاشات ضوئية عملاقة تحوم فوق المدرجات، 

تعرض باستمرار مشاهد قاتمة وموحشة من عالم اللعبة

مرّ أكثر من يومين ، لكن الهتافات في منطقة المشاهدة والحماس لم يهدآ لحظة

وكالعادة، أُقيمت ساحة البطولة داخل منطقة تآكل مجهولة في عالم اللعبة

ووفقًا لإعدادات اللعبة ، إشارات الاتصال داخل مناطق التآكل ضعيفة للغاية

وبسبب اقتراب الفريقين من مركز المنطقة ، أصبحت الصورة على الشاشات تتقطع وتتشوش باستمرار، وهو ما زاد الأجواء توترًا وإثارة

والآن الفريقان قد وصلا إلى قلب منطقة التآكل ، بالقرب من وحش يُعرف باسم ' مستنقع التآكل ' ومعه بدأت الصور المنقولة إلى الشاشات العملاقة تزداد غرابة ورهبة

وبين أزيز التشويش الكهربائي ، مرّ جسم أسود سائل بسرعة عند طرف الشاشة

ومن حين لآخر ، كانت مخلوقات مشوهة تعبر أمام الكاميرات ، تواجه الجمهور بملامح يستحيل تمييزها

ورغم امتلاء الشاشة بكل أنواع الظواهر الغريبة ، بقيت تلك المشاهد صادمة

وسط الأرض التي فقدت جميع ألوانها، امتدت 'بحيرة'هائلة سوداء حالكة

سطحها يغلي رغم سكون الهواء ، بينما ارتفعت منها أعمدة رفيعة من السائل الأسود نحو السماء ، تتلوى ببطء كما لو أنها كائنات حية

وبالمقارنة مع مستنقع التآكل الهائل ، بدا البشر الواقفون عند حافته أشبه بذرات غبار لا تكاد تُرى

ولم يكن يُسمع من منصة المراقبة سوى أزيز أجهزة التكييف

قال المذيع وما زال حماسه مشتعل رغم أن الوقت تجاوز منتصف الليل : “ كما هو متوقع من خريطة البطولة النهائية. هذا أكبر مستنقع تآكل رأيته في حياتي .

لقد دخلنا اليوم الثالث من البطولة . سيتوقف احتساب النقاط بعد اثنتي عشرة ساعة . 

وفي الوضع الحالي، تبدو الخطة الأكثر منطقية هي نشر أجهزة التنقية حول المنطقة ، لأن تنقية أجزاء متعددة تمنح نقاطًا أفضل من إزالة المستنقع بالكامل دفعة واحدة.”

ومع انكشاف الصورة الكاملة لمستنقع التآكل، استطاع حتى المشاهد العادي أن يدرك أن هذه الخريطة كانت ضخمة ومعقدة إلى درجة يستحيل معها إنهاؤها في بطولة واحدة.

فبعد ستة أشهر ستقام بطولة كبرى جديدة، وسيكون التعامل التدريجي مع هذا المستنقع العملاق موضوعًا مثاليًا لها.

أما الآن، فكان الجميع يترقب أي القائدين سيتمكن من وضع الأساس الأفضل لمنافسات المستقبل.

“لقد دخلت المواجهة الحاسمة مرحلتها الأكثر اشتعالًا…! وأخيرًا، قاد شو جون فريق بلاكبيردز إلى قلب منطقة التآكل.”

“لم يتكبد فريق بلاكبيردز أي خسائر، وما زال يحتفظ بخمسةٍ وعشرين بالمئة من موارده، كما أن تعاون أفراده مثالي. لكن مجموع نقاطهم لا يزال أقل من فريق غراندواتر… فبقيادة لوو دوان، أمضى غراندواتر أكثر من خمس ساعات في تنقية المناطق المحيطة… والآن… شو جون يتحرك!”

“لكنه لم يختر أسلوب التنقية المعتاد! بل غيّر فريق بلاكبيردز اتجاهه نحو الجرف المجاور لمستنقع التآكل!”

وكأنهم شعروا بوجود متسللين ، اندفعوا الوحوش المحيطين بالمستنقع نحو فريق بلاكبيردز

وفي الصورة المشوشة، اتخذ أعضاء الفريق تشكيلًا دفاعيًا

فعّل شو جون مهارة “خطوات الرياح”، فارتفع في الهواء.

ومع قوة الرياح، لوّح بسيفه العظيم، بينما غطى جسده درع ميكانيكي محكم، نحيف المظهر لكنه شديد الصلابة.

وبدا أشبه بفارس خرج من زمنٍ آخر.

وسرعان ما أدرك الجميع هدفه.

ففي قلب المستنقع، ارتفعت عدة أعمدة صخرية حادة.

ولو أمكن تثبيت جهاز تنقية فوقها، فسيتحول مستنقع التآكل العملاق إلى شكلٍ حلقي، مما يسمح للفرق التي ستأتي لاحقًا بتقسيمه إلى أجزاء أصغر وتنقيته تدريجيًا.

كانت فرصة خيالية للحصول على النقاط…

لكنها لم تكن سوى احتمال نظري

فموقع تلك الأعمدة بالغ الخطورة

كانت بعيدة جدًا عن اليابسة ، وتعج بالوحوش

ولم يكن بإمكان أحد الاقتراب منها سوى لاعبين مثل شو جون، ممن يمتلكون القدرة على التحكم بالرياح

لكن الاقتراب شيء…

والوصول إليها شيء آخر تمامًا

فمستنقع التآكل يبذل كل ما في وسعه للقضاء على أي تهديد يقترب منه

و هذا المستنقع أقوى من المعتاد ، كما أن كثافة الوحوش فيه مرعبة

أما التقدم إليه بمفردك…

فلم يكن يختلف عن الانتحار

“ مستنقع التآكل… بدأ هجومه المضاد!”

“لقد نجح فريق بلاكبيردز في صد موجة التآكل على الأطراف… لكن شو جون لا يقاوم الهجوم! ودرعه الميكانيكي بدأ يتآكل ويتقشر!”

امتلأ صوت المذيع بالذهول :

“ ما الذي يخطط له فريق بلاكبيردز بحق السماء؟!

هل ستنتهي اليوم أسطورة ' الأسطورة الخالدة شو جون '؟!”

وكأن دلوًا من الماء البارد صُب فوق زيتٍ يغلي

وفي لحظة واحدة…

انفجرت منطقة المشاهدة بأكملها بالضجيج

في الصورة التي على وشك أن تختفي بسبب التشويش، ظهر شو جون وهو يتلقى ضربة مباشرة من السائل المتآكل الذي اطلقه مستنقع التآكل

و انهالت القذائف السائلة كالمطر ، لكنه أحاط نفسه برياح عاتية شكّلت حاجزًا هوائيًا صدّ معظم الهجوم

ومع ذلك ، تمزق درعه الميكانيكي إلى أشلاء 

وانكشفت بشرته الحنطية ، وقد غطته حروق دامية مؤلمة

لكن شو جون لم يتوقف

واصل اندفاعه بثبات نحو مجموعة الأعمدة الصخرية ، 

بينما جهاز التنقية المثبت على ظهره يواصل إصدار أزيزه المنتظم

وعندما أدرك مستنقع التآكل أنه عاجز عن إيقاف عدوه، و صرخ صراخ حاد

في اللحظة نفسها ، فقدوا الوحوش المحيطين به صوابهم

واندفع كل وحش يمتلك أجنحة نحو شو جون بجنون —-

رفع شو جون سيفه العظيم ، وبمساعدة الرياح حمل السلاح الثقيل بسهولة ، ثم حطم أجساد الوحوش كما لو أنه يقطع الفاكهة والخضراوات

و تناثرت الأشلاء والدماء السوداء في الهواء ، 

وحملتها الرياح لتتحول إلى مطر كريه الرائحة يهطل فوق المستنقع

و غُطي شو جون بالدماء

جثث الوحوش تبتلعها مياه مستنقع التآكل ، بينما استمرت موجات جديدة منها في الهجوم

أما الأعمدة السائلة المنبثقة من المستنقع ، فقد بدأت تتشابك مع بعضها ، لكنها لم تجرؤ على الاقتراب من جهاز التنقية

فاكتفت بتشكيل قفص ضخم ، حاصرت به شو جون قرب الأعمدة الصخرية

لكن…

ما زالت تفصله مسافة قصيرة عن هدفه

شد شو جون على أسنانه ، ثم اندفع مباشرة نحو أحد الأعمدة السائلة

ذاب الدرع الميكانيكي أمام السائل كما لو أنه قطعة زبدة وتقشر بسهولة

وتطاير الدم في كل اتجاه

وكاد جسده أن يحطم إلى نصفين

ومع ذلك لم تتوقف مهارته 

وما زالت الرياح تحمل جسده إلى الأمام

ولم يتوقف هو أيضًا

بدا وكأن مستنقع التآكل أدرك عزيمة خصمه

فتخلى عن أسلوب المماطلة ، وقرر القضاء عليه قبل أن يكتمل تشغيل جهاز التنقية

تشوهت الأعمدة السائلة ، وانقضت على ذراعي شو جون وساقيه

ازداد عددها —

وتشابكت حوله أكثر فأكثر

وبدأ يفقد الإحساس بقدميه وساقيه

{ لم يعد لديّ الكثير من الوقت } ألقى شو جون سيفه العظيم بكل قوته

وبفضل القصور الذاتي وقوة الرياح ، اندفع جسده خلف السيف

دوّى صوت احتكاك حاد 

ثم انغرس السيف بقوة في أحد الأعمدة الصخرية

وحين وصل إلى هدفه…

تخلى شو جون تمامًا عن الدفاع

وركز كل انتباهه على تشغيل جهاز التنقية

التف مستنقع التآكل حول جسد شو جون السفلي ، وبدأ يبتلعه بسرعة ، زاحفًا إلى الأعلى شيئًا فشيئًا

ولأن وجه شو جون مغطى بقناع الغاز …

لم يستطع أحد رؤية تعبيره

حدث كل شيء في لحظة واحدة

خلال ثوانٍ معدودة ، غطى السائل الأسود جسده بالكامل تقريبًا

ولم يبقَ ظاهرًا سوى ما فوق صدره

يده اليسرى تمسك بقوة على السيف المغروس في العمود الصخري حتى لا يسحبه المستنقع إلى الأعماق

أما يده اليمنى فكانت تواصل تشغيل جهاز التنقية بأقصى سرعة

سواء نجح تشغيل الجهاز أم لا فلم يعد أمام شو جون سوى نهاية واحدة

حبس جميع المشاهدين أنفاسهم 

{ هذا المجنون مقدرًا له أن يُبتلع

والفرق الوحيد هو… إما أن يموت عبثًا…

أو يضحي بنفسه ليقود فريقه إلى الفوز } 

وأخيرًا…

دوّى صوت إلكتروني لطيف

ثم ارتفع أزيز تشغيل الآلات

واهتزت الأرض بعنف

وحصل الجميع على الإجابة

لقد نجح تشغيل جهاز التنقية

أرخى شو جون قبضته عن السيف

وتوقف عن المقاومة

وفي اللحظة التالية سحبه مستنقع التآكل إلى القاع

ولتجنب جهاز التنقية ، اضطر مستنقع التآكل العملاق إلى التحول إلى حلقة ضخمة

وفي الوقت نفسه ، استدعى وحوشًا أشد خطورة إلى المنطقة

أما فريق بلاكبيردز الذين يتمركزون عند أطراف المستنقع، 

فقد بدأوا يقضون على تلك الوحوش الواحدة تلو الأخرى ، 

ويحصدون مكافآت التنقية الإضافية

وقفزت نقاطهم بسرعة هائلة

وتمكن فريق غراندواتر أيضًا من إصابة عدد من الوحوش النخبوية

لكن نقاط هذا التعاون ستُحسب لصالح بلاكبيردز 

حتى دون إعلان المذيع كان أي مشاهد قادرًا على رؤية النتيجة بوضوح

لقد فاز فريق بلاكبيردز ...

لكن…

كان الثمن هو تضحية قائدهم

قال المذيع أخيرًا بعدما لزم الصمت للحظات : “ هذا جنون…

كان لا يزال أمام شو جون عامان كاملان قبل أن يصل إلى سن الاعتزال الإجباري…

لقد تجاوزت نقاط بلاكبيردز الجميع بفارق كبير ،

لقد حُسمت النتيجة .”

ساد الصمت لبضع ثوانٍ

ثم بدأ الهمس ينتشر في منصة المشاهدة

وسرعان ما تحول إلى تصفيق متفرق

وبعدها انفجرت المدرجات بالهتافات

كل ما تبقى الآن هو انتظار بطل بلاكبيردز حتى يخرج من كبسولة الواقع الافتراضي ويعود إلى العالم الحقيقي

و الصحفيون قد اصطفوا بالفعل أمام استراحة اللاعبين

وبمجرد ظهور شو جون ستبتلعه الحشود

—————

لكن هذا لم يكن ما يشغل بال شو جون في هذه اللحظة

لأنه… لا يزال يغرق

كان مستنقع التآكل أخطر مصدر للتآكل في هذا العالم 

ووفقًا لإعدادات اللعبة ، لم يكن هناك شك في أنه سيموت

ومن المفترض أن ينقطع الاتصال باللعبة فورًا ، ليعود مباشرةً إلى الواقع

لكن شو جون لم يرى الأضواء المألوفة لكبسولة الواقع الافتراضي

بل واصل الغرق داخل مستنقع التآكل

المادة المتآكلة التي شكّلت المستنقع تنهش لحمه ، وتذيب جلده ، مسببةً له ألمًا لا يُطاق

في عالم التآكل الألم واقعي

شو جون { أليس من السخافة أن يحاكوا حتى عملية الموت ؟}

في البداية استطاع شو جون الحفاظ على صفاء ذهنه

لكن بعد وقت قصير ، كاد الألم الذي تجاوز حدود احتمال البشر أن يغلي دماغه

اجتمع عليه الاختناق والألم الناتج عن التآكل في آن واحد، 

بينما تسللت المادة الباردة اللزجة إلى فمه وأنفه، تحرقه من الداخل والخارج كما لو أنها حمض مركّز

مرت عشر ثوانٍ —- ولم ينقطع الاتصال

محاصر في أعماق الكتلة السوداء الغريبة، حتى إن حيرته ابتلعها الألم المبرح

{ إذا مت فعلًا بسبب هذا العطل اللعين… 

فسيكون الأمر أشبه بمن أفنى حياته كلها في العمل ، 

ثم مات ليلة تقاعده …

لا أريد أن أُترك بصورة ذلك التعيس الذي جمع ثروة ، لكنه لم يعش لينفقها .}

مرت ثلاثون ثانية …

وما زال الاتصال لم ينقطع

{ لم أقابل الرماد بعد … وإذا مت قبل أن أعرف حتى إن كان رجلًا أم امرأة ، فستكون نهايتي مأساوية بحق

أولئك الأوغاد في فريقي راهنوا على الأمر أصلًا …

عطلتي الجميلة… ضاعت

وحياتي الحرة… ضاعت

وحتى اعترافي الذي لم تتح لي فرصة قوله… ضاع ...

الموت الآن… سيكون لعين مقرف بحق ...}

وسط الألم الذي يكاد يمزقه ، أجبر شو جون نفسه على حبس أنفاسه

لم يكن يعلم ما الذي ينتظره في النهاية ، لكنه قد استخدم تكتيكًا انتحاريًا

وكان عدد متابعي البطولة في الخارج كبير ، ولابد أن أحدهم سيلاحظ في النهاية أن حالته داخل كبسولة الواقع الافتراضي ليست طبيعية 

{يجب أن أصمد

أتحمل 

تحمل …}

صرخ مستنقع التآكل صرخة غريبة

وكان جسده قد ذاب بالكامل تقريبًا

وبالكاد حافظ شو جون على وعيه ، واستمر في الانتظار

حتى فقد وعيه تمامًا 

لم يرى شو جون أنه خارج اللعبة

————

خرج ' شو جون' آخر من كبسولة الواقع الافتراضي ، 

ولوّح بثقة للصحفيين وسط الهتافات المدوية القادمة من منصة المشاهدة

يتبع

Erenyibo : للتنويه — اسم آ-يان smoke ( الدخان ) لكن انا خليتها الرماد 

زاوية الكاتبة 🖍️ :

كالعادة ، ووفقًا للتقاليد ، يبدأ البطل بسوء حظٍ كارثي .

وللتأكيد حتى لا يحدث سوء فهم مرة أخرى :

هذه ليست رواية عن الرياضات الإلكترونية ( قيمنج ، gaming )