Ch49 | عبور بوابات المضيق

الفصل 49 :  مضيق مؤلم

ظل شو شيلين صامتًا وجامدًا لفترة طويلة. لم يُعجل دو جونليانغ به، بل انتظر بصبر على الجانب. 

بعد فترة من الصمت، قال شو شيلين لدو جونليانغ، "عمي، الشخص يمكنه اتخاذ القرارات لنفسه فقط، ولا يمكنه التدخل في شؤون الآخرين واتخاذ القرارات نيابة عنهم. مستقبل الشخص هو قراره الخاص. حتى وإن كان الوالدان يسيطران بشكل مفرط، فإن هناك بالضرورة استياء في المستقبل، فكيف إذا كنت أنا. سواء كان الأمر يستحق بالنسبة له أم لا، ليس من حقي أن أقول. يجب عليك التحدث مع دو شون حول هذا."

شعر دو جونليانغ بالدهشة قليلاً. لم يكن يتوقع أن يكون شو شيلين أصعب في التعامل مما كان يعتقد. درس دو جونليانغ شو شيلين من خلال عينيه الضيقتين، وشعر أن هذا الشاب قد يحقق شيئًا كبيرًا في المستقبل... إذا لم يكن مصممًا على السير في الطريق الخطأ.

لم يجبره دو جونليانغ أيضًا. أومأ برأسه وقال، "هذا معقول. لكن السبب الذي جعلني أبحث عنك وليس عنه ليس لأنني لا أستطيع تحمله. بل لأنني لا أستطيع جعله يفهم. ذلك الفتى يظن نفسه أعظم شيء على وجه الأرض لكنه ليس لديه خطة ثابتة. التحدث إليه مضيعة للوقت. في الوقت الحالي، لقد هزمتما، أنت وهو، الشرير هنا، ودفعتما علاقتكما. إنها قصة جميلة. لكن في المستقبل—وليس عليك الذهاب بعيدًا، فقط بعد عشر سنوات—عندما تكونان في الثلاثينيات من عمركما، مهما كانت بطيئة استجابة دو شون، سيكون قد فهم. بحلول ذلك الوقت، سيكون قد عرف ما الذي تنازل عنه وما الذي حصل عليه. هل تعتقد أنكما ستظلان قريبين كما أنتما الآن بعد عشر سنوات؟"

لم يكن لدى شو شيلين ما يقوله. 

حقق دو جونليانغ ميزة طفيفة لكنه لم يظهر أي تكبر. قام وربت على كتف شو شيلين بشكل ودي. "العم هو تاجر. دعني أعطيك نصيحة تاجر. في هذا العالم، كل شيء يتغير بسرعة كبيرة. الشيء الذي كنت تتجنب حتى تخيله في الماضي يمكن أن يحدث بين عشية وضحاها. يومًا ما في المستقبل، حتى البنوك والدول قد تنهار. يمكنك أن تصبح معدمًا في ليلة واحدة ويمكنك أيضًا أن تطير إلى السماء بخطوة واحدة. حتى الثروات تتغير بسرعة الضوء، فماذا عن المشاعر بين شخصين لا توجد بينهما عقود ولا قوانين؟"

بعد أن قال هذه الكلمات، دفع دو جونليانغ الحساب بسخاء وطلب أيضًا صندوقًا من الوجبات الخفيفة الطرية وسهلة الهضم. سلمها إلى شو شيلين. "الجدَّة القديمة ليست أسنانها قوية. هذه سهلة للأكل. خذها إلى المنزل ودعها تتناولها لتخفيف الملل."

إذا كانت كلمات دو جونليانغ في البداية فخًا يمكن لشو شيلين أن يقي نفسه منه، فإن كلماته في النهاية قد أصابت الهدف بدقة، مُخترقة قلب مخاوف شو شيلين.

"فترة طويلة" كان شيئًا يتخيله لكنه لم يجرؤ على قوله. هل يمكن للشخص أن يقطع نفسه عن المجتمع ويقضي حياته كلها مختبئًا؟ 

لم يكن شو شيلين يعرف ما إذا كان دو شون سيشعر بالندم في المستقبل بعد اتخاذه قرارًا متهورًا. 

لم يكن دو شون من النوع الذي يمكنه تحمل الإساءات بهدوء. كم من الوقت يمكنه تحمل ذلك؟ بعد أن كان موهوبًا ومُشَادًا به، هل يمكنه قبول حياة متوسطة لاحقًا؟

كان بالفعل ذكيًا وقادرًا على بدء حياة جديدة. لكن هل كان لديه القدرة على التحمل؟ حتى وإن كان لديه، في المستقبل، عندما لا يكون لديهما مظهر الشباب، وعندما يتلاشى الحماس من شبابهما ولن يعود، وعندما يتحولان تدريجيًا إلى رجال في منتصف العمر "فصيحين في الخارج وصامتين في المنزل"، هل سيشعر دو شون أن التخلي عن كل ما كان يمكن أن يحصل عليه من أجل هذه العلاقة لم يكن يستحق؟

لم يكن من الممكن لعلاقة ما أن تتحمل الكثير من التجارب والمحن. خلاف ذلك، حتى وإن حاولوا إجبارها على الاستمرار، فإنها حتمًا ستولد الاستياء في المستقبل.

كان من السهل على شو شيلين أن يقول "لا يمكنني التدخل في شؤونه"، ولكن في قلبه لم يكن بهذه البساطة والثقة. 

عندما تكون عواطفه في أوجها، كل شيء آخر يصبح غير مهم. كان شو شيلين مستعدًا للتضحية والتنازل والعمل بجد من أجل دو شون.

الشيء الوحيد الذي لم يستطع تحمله هو الكلمات الأربع "تعطيل تقدمه".

كان في مأزق لا مخرج له.

عندما وصل شو شيلين إلى المنزل، كان دو شون يتحدث عبر الهاتف. سمع شو شيلين دو شون يقول، "مم، شكرًا... في أي وقت... نعم، أربعة أيام في الأسبوع لهذا العام ستكون جيدة."

لم يسمع شو شيلين سوى نهاية المكالمة، وشعر بالقلق.

عندما أنهى دو شون المكالمة، بدا وكأنه قد حل مشكلة واحدة وجاء في حالة معنوية جيدة. "ما هي الوجبات الخفيفة اللذيذة التي اشتريتها؟"

لم يقل شو شيلين شيئًا. نظر إلى دو شون ثم صعد إلى الطابق العلوي. رأى دو شون أن مزاجه ليس على ما يرام وتبعه بدهشة. "ما الأمر؟"

صعد شو شيلين إلى الطابق العلوي وأغلق باب الغرفة. وضع يده على الباب، خفض رأسه وأخذ نفسًا عميقًا، ثم قال بصوت هادئ. "هل رفضت توصية دراساتك العليا من المدرسة؟"

شعر دو شون بالصدمة للحظة، ثم فهم على الفور. "هل جاء دو جونليانغ للبحث عنك؟"

شعر شو شيلين بالعجز. كان دو شون دائمًا بطيئًا في رد فعله عندما يجب أن يكون يقظًا، وعندما لا ينبغي أن يكون يقظًا، كان دائمًا ذكيًا كالبرق.

مثل تنين يُفرك جلدة بطريقة خاطئة، انفجر دو شون غضبًا. توجه للذهاب، لكن شو شيلين سد الباب. "ماذا ستفعل؟"

قال دو شون، "ابتعد عن هذا. سأذهب للبحث عن دو جونليانغ."

قال شو شيلين، "وماذا بعد، هل ستكسر النوافذ في منزله؟"

كان غضب دو شون مثل سيل جارف. "لماذا جاء للبحث عنك، ما حقه في البحث عنك؟ منذ متى أصبح له الحق في أن يأتي إلي ويعمل كأب؟"

"يكفي!" قال شو شيلين.

كانت صدر دو شون يرتفع وينخفض بشكل غير متحكم فيه. دفع شو شيلين يد دو شون بعيدًا. "هل سيتسبب ذلك في موتك إذا لم تكن مثل برميل من البارود، ينفجر في اللحظة التي يضيء فيها أحد الشرارة!"

كان وجه دو شون يبدو فظيعًا.

كان شو شيلين يضع يده خلف ظهره، وراح يضغط على مفاصل أصابعه الأخرى بقوة شديدة. الضغط عليه كان كبيرًا جدًا. كان مثل برميل ممتلئ حتى الحافة. حتى ورقة واحدة تسقط عليه كافية لتسبب في تدفق كل المشاعر المكبوتة بدون توقف.

كانت مفاصل أصابعه تصدر أصواتًا مسموعة. حاول شو شيلين قمع غضبه الخانق. اتكأ على الباب، فتح يده تجاه دو شون وقال برفق. "هل يمكننا التحدث بلطف؟  أنا أحبك."

هدأ دو شون على الفور من غضبه العنيف. وقف هناك متجمدًا لبعض الوقت، ثم تردد بخطوة للأمام وطرق يده على كف شو شيلين. "ماذا قال لك دو جونليانغ أيضًا؟"

"قال إن هناك أستاذًا يراقبك ويريد أن يمنحك منحة دراسية، وأنك قد رفضتها."

"هراء." قبض دو شون على خصلة من شعره. "لماذا تصدق كل هراء يخرج من فمه؟ لا أفهم، هل تتوقعون جميعًا أن أصبح رئيسًا في المستقبل؟"

أطلق شو شيلين ضحكة مُرَّة. كانوا بالفعل يعلقون آمالاً كبيرة على دو شون. كانوا يأملون أن لا يكون مثل "مأساة تشونغيونغ"، حيث لا تعني البراعة في الشباب بالضرورة التميز في الكبر. 

من وقت صغره حتى الآن، لم يكن يومًا عاديًا. فرضه للعودة إلى حياة عادية الآن كان قاسيًا جدًا.

"طلب مني دو جونليانغ أن أفكر في مستقبلك." حاول شو شيلين أن ينقل مشاعره إلى دو شون. "فكرت في الأمر ولكن لا يمكنني اتخاذ القرار نيابة عنك. أريد أن أعرف ما هي أفكارك."

أجاب دو شون وكأنه لا يهتم. "أخطط لتغيير المجال."

شو شيلين، "......."

كان دو جونليانغ على حق. هذا الشخص لا يستطيع رؤية الواقع.

بدأ الغضب الذي كان شو شيلين قد كبحه يرتفع ببطء. "لقد أنهيت بالفعل كتابة رسالتك الجامعية. تقول لي الآن أنك تريد تغيير المجال؟ إذا كنت تكره مجالك الحالي، لماذا اخترته في البداية؟ هل تغيير المجال أمر سهل إلى هذا الحد؟"

ثم نظر إلى تعبير دو شون وأدرك أن دو شون كان يعتقد بجدية أن تغيير مجال دراسته شيء سهل كالأكل والشرب.

أدخل دو شون يده في جيبه. "أعرف مدرسًا كان يدرس الفيزياء في البكالوريوس، و في الماجستير، ثم انتقل إلى التجارة الدولية للدكتوراه، وهو الآن يدرس الإنجليزية للأعمال—"

في يأسه، قاطعه شو شيلين، "يا لها من مصادفة. أنا أيضًا أعرف مدرسًا حصل على ثلاث شهادات دكتوراه وما زال عديم الفائدة الآن، غير قادر حتى على العثور على وظيفة مناسبة. قامت المدرسة بتسوية سجله العائلي ثم لم تهتم به بعد ذلك. هو فقير لدرجة أنه يضطر إلى القيام بأعمال حرة في أماكن أخرى. أحيانًا، يضطر إلى دفع نفقاته الخاصة في السفر ولا يستطيع حتى أن يصطحب معه طالب دراسات عليا للمساعدة في الأعمال الشاقة... دو شون، هناك الكثير من الأمور التي ليست كما تظن!"

أدار دو شون وجهه نحو النافذة. لم يتحدث بعد ذلك.

من نظرة واحدة، علم شو شيلين أن عادة دو شون في "إما أن تكون على طريقتي أو لا تكون" واستماعه لنفسه فقط بدأت تظهر مرة أخرى.

لم يكن لديه خيار سوى الاستسلام خطوة واحدة. "حسنًا. إذا كنت حقًا تريد تغيير المجال، فلا بأس بذلك. ولكن يجب أن تدرس بجد وتترك تلك الوظيفة الطبية السخيفة."

بتعبير جسدي كامل، أعرب دو شون بوضوح عن رفضه العنيد لهذا الاقتراح: لن أفعل.

"إذا كنت تريد أن تتخلص من دو جونليانغ، أفهم ذلك. لا تريد استخدامي، أنا... أنا..."

في هذه اللحظة، شعر شو شيلين بشيء من الألم في قلبه. كان قلبه متعبًا لدرجة أنه بالكاد يستطيع الاستمرار. "لا تحب أنه لا توجد منح دراسية للجامعات المحلية وأن الدورات طويلة جدًا. أتفق معك في ذلك. يمكنك أن تذهب إلى الخارج وتحصل على منحة دراسية. أربع أو خمس سنوات، في أقصى تقدير ست أو سبع سنوات... ماذا يمكن أن يحدث؟ هل ستصبح مثل تشين شيانغليان التي تبحث عن زوجها، وأنا الزوج غير المخلص تشن شيه مي؟ هناك العديد من الطرق المفتوحة أمامك، لماذا تصر على السير في هذا الطريق المسدود؟"

كان شو شيلين قد ألقى هذه النكتة على سبيل التخفيف من التوتر قليلاً، لكن دو شون كان ينظر إليه بعمق بنظرة لا يمكن وصفها. 

تدريجياً، لم يستطع شو شيلين الاستمرار في الابتسام. فهم أنه كان يفكر في ما لم يقله دو شون، وهذا هو ما كان يشعر به دو شون. 

كان يطارد شو شيلين، وعيناه تلمعان كعيني نمر، وحتى في نومه كان يجب عليه أن يمسك بإصبع شو شيلين. كان وكأنه يخشى أنه في اللحظة التي يبتعد فيها عن شو شيلين، لن يكون له بعد الآن.

استند شو شيلين ببطء إلى رف الكتب. بعد فترة طويلة، انحنى فمه إلى نصف ابتسامة. "آه..." خفض رأسه قليلاً. "فهمت الآن ما تفكر فيه."

دو شون ارتبك على الفور. في حالة من الفزع، أمسك بشو شيلين  من كتفيه ليديره، لكن شو شيلين تجنب ذلك. فجرى دو شون قائلاً: "قلت أنك لن تغضب مني بجدية!"

فاجأة شو شيلين، فجأة، شعر بألم في قلبه لم يتمكن من التحكم فيه. أمسك بيد دو شون وأمسك بها، وأنهى الشجار من جانب واحد. 

فكر في نفسه: سأجرب ذلك. سأمشي معه في هذا الطريق. كما قال دو جونليانغ، سأزود نفسي بالهيبة وسأدعوه يفعل كما يشاء. 

في المستقبل، إذا كان هناك أي ظلم لا يستطيع تحمله، أو أي عقبة لا يمكنه تجاوزها، فسأهتم بها نيابة عنه. 

في النهاية، كان هذا "الاختلاف" فقط لأنني لم أكن قوياً بما يكفي، أليس كذلك؟ 

ارتفع جوع شو شيلين للنجاح إلى مستويات غير مسبوقة. 

قال كتاب "شوربة الدجاج للروح": "عندما تشتاق للنجاح كما يشتاق الغريق للهواء، ستنجح"... لكنه لم يبدو دقيقاً بالنسبة لشو شيلين.

بمجرد أن أصبحت المتاجر الجامعية موردي فيتامين، تلتها العديد من المشاكل. أولاً، بدأ المستخدمون يشكون. 

كانت الفواكه يمكن أن تختلف طعماً حتى لو جاءت من نفس الشجرة. في الماضي، لم يكن هناك أي ذكر لذلك، ولكن الآن، إذا كان الطعم أقل قليلاً من التوقعات، سيكون هناك تعليقات مشككة في قسم التعليقات تعتقد أن فيتامين كان يستبدل السلع بجودة أقل من المتاجر الجامعية.

كما أن المتاجر الجامعية كانت تخلق له المشاكل كل يوم. كان الرجل الذي يدعى وانغ يعامل شو شيلين كخادم.

بين الحين والآخر، كان يستدعي شو شيلين ويطلب منه أشياء مثل تصميم الملصقات أو توزيع المنشورات... كانت هذه الأمور لا تزال جيدة. لكن هذا الرجل الحقير كان يحب أن يتحدث بشكل متكرر عن كيف أن المتاجر الجامعية كانت تواجه منافسة غير عادلة ويطلب بشكل متكرر من شو شي لين زيادة سعر الفواكه من الموردين الآخرين.

محاصر بين خيارين غير مرغوب فيهما، تراجعت مبيعات فيتامين بنسبة أربعين في المئة في شهر واحد. بحلول ذلك الوقت، حتى عدد التعليقات التي تلعنه انخفض.

لأكثر من شهر، عمل شو شي لين حتى ارهق جسده ، وجاهد للعثور على حل لكنه لم يتمكن من إيقاف الانخفاض. دون اهتمام بالعقبات التي يواجهها الطلاب، كما هو الحال دائماً، اقتربت امتحانات نهاية الفصل مع عمق الشتاء.

عندما اقترب أسبوع الامتحانات، فتح شو شيلين أخيراً كتبه الجديدة، وكان ذهنه لا يزال في اضطراب وقلق. 

بصدمة، أدرك أنه كان مشغولاً بلا فائدة طوال الفصل الدراسي ولم يدرس بجدية لأكثر من بضعة أيام!

لم يكن لديه خيار سوى تخصيص بعض الوقت والذهاب إلى قاعات الدراسة الليلية مع الشباب الآخرين الذين يعانون من الإدمان على الإنترنت في مراحله المتأخرة. 

بدأ في محاولة يائسة للنجاة، حيث قام بـ "عشرون ساعة في اليوم، عمل فصل دراسي كامل في أسبوعين".

كل يوم، كان يقضي وقته في قاعة الدراسة الليلية. 

عندما كان يشعر بالنعاس لدرجة أنه لم يعد قادراً على التحمل، كان يستلقي لأخذ قيلولة. 

في اليوم التالي، في الساعة السادسة والنصف صباحاً، كان يعود إلى غرفة السكن التي لم يستخدمها منذ أيام قليلة ويغتسل.

ثم يخرج لتناول الإفطار، ثم يعود إلى قاعة الدراسة الذاتية. على مدى أكثر من نصف شهر، تحمل هذه الأيام التي اختلط فيها الليل بالنهار، وتحمّل أسبوع الامتحانات المليء بالمعاناة والجنون. 

بحلول النهاية، شعر شو شيلين كما لو أن نفسه قد تم تجويفها بالكامل، حتى أن قدميه بدت وكأنها تطفو عندما يمشي.

كان على وشك استدعاء سيارة أجرة للعودة إلى المنزل عندما تلقى فجأة مكالمة.

من الطرف الآخر من المكالمة، كان صوت رجل مسن يسمع صرخات غير واضحة. "آي... هل أنت حفيد سو وينوان؟"

كان شو شيلين مشوشاً قليلاً. تساءل في نفسه: من هو سو وينوان؟

في اللحظة التالية، أدرك بصدمة. لقد رأى هذا الاسم من قبل على بطاقة هوية جدته.

قال شو شي لين، "نعم، نعم، أنا. مرحباً."

"آي يا ولدي، يجب عليك أن تأتي بسرعة. اليوم، في مركز النشاط، كانت لاولاو تعلمهم الخطوات وسقطت عن غير قصد..."

دوى صوت في رأس شو شيلين. خطواته الطافية هبطت فجأة على الأرض. أغلق الهاتف وركض.

اندفع إلى المستشفى ورأى مجموعة كبيرة من الرجال والنساء المسنين محيطين بجدة شو شيلين. 

عندما رأوه، بدأوا جميعاً في التحدث إليه في نفس الوقت، مما خلق ضوضاء جعلت رأسه يدور. لحسن الحظ، طردت الممرضة الجميع أخيراً، وتمكن من فهم الوضع من الطبيب. كانت عظام كبار السن هشة ولا تتحمل السقوط. كان هناك كسر في العظم.

"هناك أيضاً نتوء عظمي هنا." أظهر له الطبيب الأشعة السينية. "الجراحة خيار، ولكنها قد تستمر في النمو في المستقبل. عمر المريض متقدم جداً، لذا من الأفضل اختيار العلاج التحفظي. في المستقبل، لا تدعها تمشي كثيراً وحضر لها عكازاً أو شيئاً مشابه..."

على الجانب، سمعت جدة شو شيلين الطبيب ورفضت بصوت خافت. "لا أريد ذلك. بمجرد أن تبدأ في استخدامه، من الصعب التوقف."

ضحك الطبيب. "إذاً، لا تتوقفي. من الطبيعي جداً لشخص في عمرك استخدام العكاز. لماذا، هل تخططين للركض في الماراثونات في المستقبل؟"

ضغطت جدة شو شيلين شفتيها ولم تقل المزيد.

طمأنها شو شيلين لبعض الوقت، واهتم بالأوراق، واستأجر مربية. بعد نصف يوم، انتهى من كل شيء أخيراً. عندما انتهى، جلس على الكرسي بجانب السرير، وذراعيه متيبستان من التعب.

كانت جدة شو ش لين ملقاة وحدها على السرير في المستشفى. 

كانت ترتدي زي المستشفى، وشعرها مفكك وفوضوي، وتمت إزالة مجوهراتها. كان وجهها شاحباً ومليئاً بالتجاعيد. أشارت إليه بيدها. "تعال هنا."

اقترب شو شيلين من السرير بالكرسي. "لقد اتصلت بتشاو شون. سيأتي قريباً. سنتناوب في البقاء هنا معك، وهناك أيضاً مربية. فقط استلقي... بصراحة، يمكنك فقط إظهار الخطوات ببساطة. ليس الأمر متعلقاً بالعرض، لماذا كان عليك أن تبذلي جهداً كبيراً في التعليم؟"

"لقد كبرت الآن." تماشى نبرة جدته مع نبرته. ثم رفعت يدها وأشارت إلى جانب رأسها. "الأرض دفنتني حتى هنا."

في الماضي، كانت ترفض الاعتراف بأنها قد كبرت. هذه هي المرة الأولى التي تقول فيها مثل هذه الأمور له. تعجب شو شي لين، "ماذا تقولين؟"

قالت الجدة: "لا أحد يمكنه البقاء إلى الأبد. عاش والدي حتى الستين، ووالدتي حتى الواحد والسبعين. لقد عشت أكثر من كلاهما."

ابتسم شو شيلين مجبراً. "الناس في الماضي كانوا يموتون مبكراً. عليك أن تعيش حتى مئة وواحد لتكون جديراً بالقرن الواحد والعشرين... من لم يسقط في حياته؟ دو شون يسقط كثيراً في صالة الملاكمة حتى أن جلده يبدو مثل قشرة البطيخ من جميع الكدمات، لكنه لا يزال نشطاً. هذه مجرد حادثة صغيرة، فلماذا كل هذه الكلمات المثبطة؟"

أشارت الجدة بيدها. "ليست مثبطة. عمر الإنسان مقدر، وأنا أعلم. لدي شيء لأقوله لك."

كل ما كان شو شيلين يمكنه فعله هو الاستعداد للاستماع باحترام.

ظلّت الجدة صامتة فترة طويلة. تلاشت الابتسامة على وجهها تدريجياً.

فجأة شعر شو شي ين بشعور سيء، وشدّت زوايا فمه بشكل غير إرادي.

بدت الجدة وكأنها تفكر طويلاً قبل أن تقول ببطء، "أنت وشياو شون، لا تظلا معاً بعد الآن، حسناً؟"

تجمد قلب شو شيلين في مكانه. كلمات دو جونليانغ المئات والآلاف لم تكن بوزن هذه الجملة التي نطقتها الجدة بصوت هادئ.

كانت تعلم! متى اكتشفت ذلك؟

ظهرت على وجه الجدة تعابير القلق. دعت شو شيلين إلى يدها وقالت، "يجب أن لا أزعجك. عندما كنت شابة، لم أحب أيضاً الاستماع لكبار السن. لقد كتمت مشاعري لفترة طويلة، ولكن عندما سقطت، فكرت، هذا هو، لن أتمكن من رؤية شياو لين يتخرج من الجامعة... لذلك، عندما أستلقى هنا، أشعر أن هناك أشياء يجب أن أقولها. سيكون من الصعب جداً على الاثنين منكما. عندما أرحل في المستقبل، لن أتمكن من الرحيل بسلام. من الأفضل أن... ينتهي الأمر."

لم يستطع شو شيلين أن يقول شيئاً.

خارج الغرفة، توقف دو شون الذي حضر بسرعة عند الباب. بدا أن المحادثة التي تتسرب من داخل الغرفة قد صدمت وجهه وأبثرت روحه في الهواء.

ثم، دون تفكير، خرج دو شون. تجول في بهو المستشفى حوالي نصف ساعة قبل أن يتصل بشو شيلين. "أنا في المستشفى الآن. ما هو رقم الغرفة مرة أخرى؟"

كان شو شيلين مرهقاً بدنياً وعقلياً، ولم يلاحظ تصرفات دو شون الغريبة. أعطى تعليماته لدو شون، ثم ذهب إلى المنزل لتغيير ملابسه.

عاد إلى المنزل في حالة من الارتباك. في مدخل المنزل، غير حذاءه وعندما وقف، أظلمت رؤيته فجأة. مدّ يديه ليمسك بشيء وسقط مع شماعة المعاطف بصوت مدوي.

لم يكن هناك أحد في المنزل. كان الببغاء الرمادي خائفاً حتى انتصبت ريشه. طار إلى اللمبة المعلقة في المدخل ونظر إليه من الأعلى.

شعر شو شيلين وكأن السقف يدور. بعد محاولتين، لم يتمكن من النهوض، فترك جسده ملقى على الأرض الباردة.

فهم فجأة لماذا أرادت الجدة بيع المنزل قبل سنوات—لم يكن الأمر بسبب المال فقط. 

كان منزلهم كبيراً جداً. عندما كانت هناك عائلة حيوية وصاخبة فيه، كانت اتساع المنزل مريح مع شعور بالوفرة. الآن، أصبح فارغاً وصامتاً، وكأنه مهجور.

كل يوم، كانت السيدة المسنّة تبقى وحدها في هذا المنزل الكبير. كل صوت غريب من الطابق العلوي أو السفلي ربما كان يسبب لها الرعب.

لا عجب أنها أصبحت تخرج الآن، بعد أن كانت تظل في المنزل دائماً في الماضي.

استغرق الأمر أربع أو خمس دقائق كاملة قبل أن يتمكن شو شيلين من جمع قوته والنهوض على قدميه. قام ببطء بإعادة ترتيب شماعة المعاطف وعندما رن هاتفه مجدداً، شعر بالذعر على الفور.

رفع الهاتف ووجد أن المتصل هو المرشد الطلابي، وعندها فقط شعر بالارتياح قليلاً.

لكن صوت المرشد الطلابي لم يكن مريحاً. قالت مباشرة، "كيف ترى أدائك في امتحان الإشارات والأنظمة؟"

تجمد شو شيلين للحظة. فترة الامتحانات استمرت أكثر من عشرة أيام، وهذا الموضوع كان من الأوراق المبكرة. قد تكون النتائج قد صدرت.

على الطرف الآخر، تنهدت المرشدة الطلابية. "ماذا عن هذا؟ تعال إلى المدرسة غداً وسأخذك لتناول الطعام مع الأستاذ زو. لا يمكنك الرسوب في مادة، هل فهمت؟"

كان شو شيلين يستطيع أن يكون قليلاً من الاسترخاء بشأن نتائجه. على أي حال، حصل على العلامة الكاملة في تقييم الشخصية والأخلاق، لذا لن تكون هناك مشكلة في الحصول على منحة دراسية. لكن لا يمكنه الرسوب. كان لدى المدرسة قاعدة: أي شخص يرسب في مادة يفقد جميع الترشيحات لجوائز التميز والمنح الدراسية لتلك السنة.

بعد إغلاق المكالمة، فجأة، خطر على بال شو شيلين فكرة.

لا أستطيع الاستمرار في فيتامين بعد الآن.

— نهاية الفصل التاسع و الاربعون —