ch26 tgcf

 الفصل السادس و العشرين: تسكع هواليان ؛ليلة السقوط في حفرة المذنبين -٣-.

اعتقد شي ليان أن القصة تصبح أكثر تعقيدًا وتشابكًا. سأل قائلاً: "جنرال، أرغب في أن أسأل..."

لكن كي مو قاطعه بسرعة قائلاً: "لا تسأل بعد الآن! أنتم قتلتم جنودي، ما الذي تريدون معرفته أكثر؟ لن أجيب، هاجموني الآن!"

تحدث سان لانغ قائلاً: "أنا من قتلتهم، هو لم يفعل شيئًا. يمكنك الإجابة على أسئلته، وهاجمني."

إنها منطق لا يمكن تجاوزه.

صاح كي مو بغضب: "أنتما تتلقون الأوامر منها، لا يوجد فرق!"

رد شي ليان على الفور: "جنرال كي مو، أعتقد أنك مخطئ. قطعنا طريقاً طويلاً عبر صحراء غوبي للتخلص من معلمة بان يوي، كيف يمكننا أن نكون المساعدين الذين أرسلتهم؟" 

عندما سمع كي مو أن شي ليان كان في الواقع هناك لتدمير معلمة بان يوي، سكت للحظة ثم سأل: "إذا لم تكونا تساعدانها، فلماذا قتلتما جنودي؟"

أوضح شي ليان: "أليس لأنك كنت تلقينا في الحفرة واضطررنا للدفاع عن أنفسنا؟"

فصاح كي مو بغضب: "هذا كلام غير منطقي! لم أقم برمي أحد، بل أمسكت بكم جميعًا! و انتم قفزتم جميعًا بأنفسكم!!"

"نعم، نعم، قفزنا بأنفسنا إلى الحفرة. جنرال، نحن جميعًا محاصرون في أسفل هذه الحفرة الآن، دعونا نتفق على وقف القتال مؤقتًا، حسنًا؟ لماذا قامت معلمة بان يوي بفتح أبواب الحصن للسماح للأعداء بالدخول؟"

لكن كي مو لم يكن مستعدًا للاستماع. واصل عناده قائلاً: "أنتما وقحان و ظالمان؛ تتآمران ضدي."

شعر شي ليان ببعض الإحباط: "لم أفعل سوى أنني صفعتك مرة واحدة. لم أفعل الكثير."

لم يكن يهتم بأن يُطلق عليه عبارات مثل الوقاحة أو الظلم. إن كانت الحاجة تستدعي ذلك، فإنه لن يتردد في جلب مئة شخص لهزيمة شخص واحد ، من يهتم بالمبارزة الفردية؟ وعلى الرغم من أن سان لانغ كان يحمله ويحتل الأفضلية، نصحه بعدم المقاومة. ولكن يبدو أن كي مو كان يعتقد أنه لو كانوا هما فقط، كان يستطيع أن يفوز عليه ، شعر شي ليان بالأسف له.

كان كي مو عنيدًا للغاية، لكن شي ليان لم يكن قلقًا. يبدو أن كي مو من النوع الذي يمكن أن يفضح الأمور بسهولة، ولديهم الوقت الكافي لذلك؛ ليس هناك مشكلة.

سان لانغ، من ناحية أخرى، لم يكن لديه نفس الصبر. قال ببرودة، "عليك أن تجيب على أسئلته، من أجل جنودك."

"لقد قتلتهم بالفعل"، قال كي مو، "لا جدوى من تهديدكم لي."

"هم ميتون، لكن جثثهم لا تزال هنا"، رد سان لانغ.

أصبح كي مو قلقًا، غير قادر على البقاء مستلقيًا على الأرض بعد الآن. "ما الذي تنوي فعله؟"

سان لانغ ابتسم بغموض. "ذلك يعتمد على ما ترغب في فعله."

من صوته فقط، يمكن لشي ليان أن يتخيل سان لانغ وهو يرفع حاجبه.

"هل ترغب في أن تكون حياتهم التالية سعيدة، أم أن يولدوا من جديد في بركة من الدماء؟"

توقف كي مو، ولكن سرعان ما فهم ما يقصده سان لانغ، وانفجر قائلاً: "أنت؟!"

شعب بان يوي يعتبر الموت والجنائز بمنتهى الجدية. يؤمنون بأنه بغض النظر عن شكل الشخص المتوفى في وقت الوفاة، فإنه سيتجسد بنفس الشكل عندما يولد من جديد. 

على سبيل المثال، إذا كان الشخص المتوفى يفتقر إلى ذراع، فسيولد من جديد معاقًا. إذا تم تدمير جثث الموجودة في هذه الحفرة، فماذا سيكون مصير ولادتهم الجديدة ؟

الجنرال كي مو، كان مواطن بان يوي اصيل، لم يمكنه إلا أن يشعر بالخوف. كما كان متوقعًا، عبر الحفرة المظلمة على الجانب الآخر، أحس كي مو بالغضب العارم، لكنه في النهاية تراجع عاجزًا.

"لا تمس جثثهم. إنهم كانوا جنودًا طيبين وشجعان. كانت مأساة أن يحتجزوا في الحفرة لسنوات طويلة. لا أدري ما إذا كان أن يقتلوا على أيديكم نعمة أم لا، لكنني لن أسمح بتشويه جثثهم." توقف للحظة وسأل: "هل أنتم هنا فعلاً لقتل بان يوي؟"

أجاب شي ليان بحماس : "هذا ليس كذبًا. كلما علمنا أكثر، زادت فرصنا للفوز. القليل جدًا معروف عن معلمة بان يوي في الخارج، وليس لدينا فكرة عن كيفية مواجهتها. ولكنك كنت تعمل تحت إمرتها من قبل في الماضي، ربما يمكنك توضيح بعض الأمور بالنسبة لنا؟"

ربما كان ذلك بسبب مشاركتهم للعدو نفسه - معلمة بان يوي - التي تطورت بينهم نوعًا من الروابط. أو ربما، في هذه الهاوية البائسة، بين جثث جنوده الميتة، قد أحس كي مو باليأس. مهما كان السبب، فإن الجنرال فقد الرغبة في مهاجمتهم.

"ألا تعلم لماذا فتحت البوابات؟ لأنها ضدنا! إنها تكرهنا... تكره مملكة بان يوي!"

"ماذا تعني بأنها تكره مملكة بان يوي؟ أليس معلمة بان يوي مواطنة في بان يوي؟" سأل شي ليان.

"نعم، لكن ليست بالكامل"، أجاب كي مو. "إنها من أصل مختلط. النصف الآخر من يونغ أن!"

"آه..."

اتضح أن معلمة بان يوي وُلدت من امرأة بان يوي ورجل يونغ أن. عاشوا على الحدود مع التوتر والمعارك المستمرة، كانت الأمور صعبة. 

وأخيرًا، قرر الرجل اليونغ أن أن يترك المنطقة بصورة ودية، وعاد إلى يونغ أن. ولكن للأسف، توفيت المرأة البان يوي بسبب حزنها.

تركوا وراءهم طفلة تبلغ من العمر ستة إلى سبع سنوات؛ بدون أي أوصياء، اضطرت الطفلة للتجوال في الشوارع جائعة ويائسة. 

تعرض الزوجان بالبرود معظم الوقت، وأصبحت الفتاة أيضًا تتعرض للاحتقار من حولها. يميز شعب بان يوي الضخامة والقوة والحيوية ويرون الجمال في القوة، لكن هذه الفتاة كانت من أصل مختلط وكانت تبدو نحيلة وضعيفة بين أطفال بان يوي. 

تعرضت للتنمر خلال نموها وأصبحت أكثر كآبة. لم يلعب أطفال بان يوي معها، لكن هناك بعض أطفال يونغ أن الذين أظهروا اهتمامًا بها.

عندما كانت هذه الفتاة في سن ما بين العاشرة والمراهقة، اندلعت أعمال شغب وتصارع الجيشين. أدت تلك المعركة إلى خسائر كبيرة في الأرواح، وبعد ذلك، اختفت الفتاة المختلطة مختلطة الدماء .

لم يكن لديها أصدقاء أو عائلة في بان يوي، لذلك لم ينتبه لاختفائها أحد ولم يكن هناك من يهتم بها. ثم عادت مرة أخرى ولكن بظروف مختلفة.

في تلك السنوات، سارت لآلاف الأميال وعبرت صحراء غوبي إلى يونغ ان. لا أحد يعرف ما الصعاب التي واجهتها أثناء رحلتها، لكن عندما عادت، كانت قد اكتسبت قدرات السحر الأسود واستطاعت التحكم في المخلوق السام الأكثر رعبًا عند سكان بان يوي - ثعبان العقرب.

بعد عودتها، تفاجئ الكثيرون بها وفي نفس الوقت خشوا منها. ذلك لأن شخصيتها لم تتغير على الإطلاق؛ ما زالت كئيبة ومنعزلة. 

وكان هناك العديد من الذين كانوا يتنمرون عليها في الماضي؛ وإذا أصبحت مسؤولة عالية المنصب في القصر، هل ستسعى للانتقام منهم يومًا ما؟

علق شي ليان، "أنا متأكد أن هناك العديد الذين تحدثوا عنها بشكل سيء."

كما قال كي مو بغضب. "لم يقتصروا على الافتراء فقط، بل ذهبوا مباشرة إلى القصر ليحذروا الملك؛ يقولون إنها رسول شر من عشيرة ثعبان العقرب ، وهي هنا لتدمير مملكة بان يوي. ولكن لم ينجح أي منهم في تحقيق هذا الأمر."

توقع شي ليان قائلاً: "هل راحت تلك الفتاة ضحية للانتقام أولاً؟"

لم يكن كي مو راضيًا عن هذه الأفكار السيئة. "أنت، يا رجل من يونغ ان، لماذا عقلك مليء بالتصورات الفاسدة والمشؤومة؟ لم يحدث ذلك أبدًا! قمت بحمايتها!"

قال شي ليان مرتبكًا : "لقد قلت بالفعل إنني لست من يونغ ان... حسنًا، لنتابع."

في تلك الفترة، كان كي مو بالفعل محاربًا شرسًا متميزًا. حدثت مرة أن أخرج جنوده للقضاء على مخبأ عصابة من اللصوص في الصحراء، وجلب معه الفتاة التي كانت ساحرة القصر.

كانت هذه العصابة قوية، وكانوا قد بنوا مخبأهم تحت الرمال. في تلك المعركة، تكبد الجانبان خسائر فادحة، وعلى الرغم من أن كي مو نجح في تحقيق النصر، إلا أن المعركة تسببت في انهيار المخبأ تحت الرمال. 

ومع هبوب عواصف الرمال، لم يكن بإمكانهم البقاء هناك. غادر كي مو بعض الجنود للانسحاب، لكن المجموعة الأخرى التي ضمت الساحرة لم تتمكن من الهروب.

عندما انسحبوا إلى منطقة آمنة وانتظروا انقضاء العاصفة، عاد كي مو مرة أخرى، آملاً في حفر الجنود و إيجادهم لدفنهم بشكل لائق . 

ولكن من يعلم أنه عندما وصل هناك، وجد أن الساحرة قد حفرت بمفردها حفرة كبيرة وتمكنت من سحب جميع الجنود الناجين والجرحى لإخفائهم من عواصف الرياح.

وقد قامت بجمع جثث جميع القتلى ووضعتها بترتيب منظم. أنجزت كل ذلك بمفردها، وعندما وصلوا هناك، كان جسد الساحرة مغطاة بالدماء، لكنها كانت لا تزال تحرس مدخل تلك الحفرة بصمت، تحتضن ركبتيها، وتنتظرهم مثل ذئب صغير وحيد.

"بعد تلك الحادثة، اعتقدت أنها امرأة طيبة قامت بالشيء الصحيح"، صرح كي مو، "أعتقدت أنها لم تكن تعتزم الإضرار بمملكة بان يوي، لذا أصبحت كفيلها بكل قوتي وصدت كل تلك الأصوات الشريرة."

بالإضافة إلى ذلك، نشأ كي مو نفسه وهو يتعرض للتنمر، وبالتالي كان يمكنه فهم محنتها تمامًا؛ لذلك بطبيعته أصبح يولي اهتمامًا أكثر بها. 

وكلما أولى اهتمامًا، زاد إدراكه لقوتها الهائلة، وبالتالي شجَّعها بكل قوته؛ فقد ساعدها في الوصول إلى منصب " معلمة "، وأصبح بذلك أكثر مؤيد وولاءً لمعلمة بان يوي في سجلات الزمن.

واستمر ذلك حتى اندلعت حرب أخرى، وأرسلت مملكة يونغ ان جيوشًا للقضاء على مملكة بان يوي.

"مع اشتباك الجيشين وتوقفهما لفترة طويلة، أقامت مراسم عظيمة للصلاة إلى السماء، مدعية أنها تسعى لجلب البركات لجنودنا في بان يوي"، قال كي مو.

أخيرًا، اندفعت إرادة الجنود للقتل؛ حيث ارتفعت روح المعركة بشكل كبير ودافعوا عن أبواب الحصن حتى الموت. كانت هناك سهام وحصى عملاقة وزيت مغلي وسيوف وشفرات؛ واستمرت المذابح بشكل عنيف.

ومع ذلك، بشكل غير متوقع، فجأة فتحت هذه المعلمة أبواب الحصن.

مع الأبواب المفتوحة على مصراعيها، انهمرت ملايين القوات العدو كالجنون نحو المدينة. بعد تدحرج الخيول القوية ، أصبحت مدينة الحصن بأكملها مسرحًا للدماء!

كي مو الذي كان يحارب بقوة ضد الأعداء، غضب عند سماعه بفتح المعلمة للأبواب. ولكن حتى وإن كان شجاعًا، لا يمكنه أن يواجه هذا العدد الهائل وحده.

كي مو أدرك أن مصيره الموت في المعركة. لكنه قال: "علمت بأنها تآمرت مع الجنرال العدو، ووافقت على فتح الأبواب في ذلك الوقت. ولكن حتى لو كانت الموت حتميًا، كنت سأقتل تلك الخائنة قبل أن ألقى حتفي، بغض النظر عن كل شيء! لذا أرسلت جنودًا للهجوم على برج الحصن، وألقينا القبض عليها وعلقناها ميتة فوق "حفرة المذنبين ".

بعد انتهاء هجوم الجنود العدو، أصبحت مملكة بان يوي مملكة الموت.المعلمة والجنرال الذين قتلوا في هذه المعركة أصبحوا محاصرين بين الأنقاض، كلاهما يراقب الآخر بكراهية متبادلة.

سأل شي ليان: "إذن، جنرال كي مو، هل كنت تقود جنود بان يوي للبحث عن تلك المعلمة في كل مكان، وفي كل مرة تقومون بالقبض عليها، تعلقون رأسها فوق 'حفرة المذنبين '؟"

صاح كي مو: "لن يكون لذلك أي أهمية حتى لو قمنا بتعليقها ميتة ألف مرة، مليون مرة! لأنها كانت تقبض على جنودي الذين تحولوا إلى وحوش، وتلقي بهم في 'حفرة المذنبين '! قامت بإنشاء نظام قوي حول الحفرة هي فقط يمكنها كسره، وبمجرد أن تسقط فيها، لا يمكن العودة مرة أخرى. ونحن الذين تم خيانتنا من قبلها، وجنودنا الذين ماتوا ظلمًا في المعركة، نحمل غضبًا عميقًا يمكن أن يهدأ فقط بأكل لحم ودماء أولئك من يونغ آن، لكي نتخلص تدريجياً من هذا العالم و التخلص من الحقد. وإلا فإنهم لن يكونوا سوى يصرخون في الليالي الطويلة بدون أي غفران!"

سأل شي ليان: "هل هذا هو السبب وراء اصطيادكم للناس لإطعامهم؟"

أجاب كي مو: "ماذا يمكننا أن نفعل؟ أتتركنا نستمع لصراخهم من الأسفل دون أن نفعل شيئًا؟"

"أنتم الذين قاموا بإلقاء القبض عليهم وإلقائهم أسفل؟"

"لا يمكننا الابتعاد كثيرًا عن مملكة بان يوي، ولكن من حسن الحظ، تحب ثعابينها الظهور وغالبًا ما تخرج من الأنقاض لتلدغ الناس. وعادةً ما يأتي تلك القوافل التي تعرضت للدغ إلى المدينة للبحث عن نبتة شان يوي ."

"أنت من دفنت وجه الطين في القصر؟"

"صحيح. ذلك الرجل الذي دُفن في التراب كان يخطط في الأصل لسرقة ثروات القصر. ولكن جميع كنوز مملكتنا تم نهبها من قبل أولئك الرجال من يونغ آن قبل مائتي عام."

"لماذا دفنته بدلاً من رميه مباشرة؟" سأل شي ليان.

أجاب كي مو: "يجب أن يكون هناك سماد لنمو نبتة شان يوي ، على أية حال. وإلا فلن نتمكن من إبعاد تلك الأفاعي. ونحن لا نريد أن نواجه تلك المخلوقات أيضًا."

فكر شي ليان: إن كي مو ورفاقه يعلمون بتربية وتسميد نبتة شان يوي ، حتى استخدام البشر الأحياء كسماد، فمن الواضح أنهم، وعلى الرغم من عدم وجود حياة لديهم، لم يتخلصوا من خوفهم من تلك الأفاعي. إذا كان الأمر كذلك، فعندما كانوا أحياء، يجب أن يكون هذا الخوف أكبر بكثير. 

إذا كانت معلمة بان يوي قادرة على التحكم في أداة قتل مثل تلك الأفاعي، فلماذا تم سحبها بسهولة من برج الحصن عن طريق مجموعة من الجنود وتعليقها حتى الموت؟.

وفقًا لما ذكره كي مو، خلال السنوات الماضية المئتين تقريبًا، قام بالقبض على المعلمة مرارًا وتكرارًا وشنقها ميتة مرارًا وتكرارًا. مهما كانت مشاعر شي ليان، إذا كان هو في مكانه، وكان بحوزته سلاح قتل بهذه القوة، فلن يترك للعدو فرصة للوصول إليه.

أما بخصوص خروج الثعابين من الحصن للصيد، فكان ذلك أمرًا مثيرًا للاهتمام. هل كان ذلك صدفة؟ لا يبدو ذلك واردًا. 

من المرجح أنهم كانوا يحاولون عمدًا جذب الناس إلى الممر. وهل هذا بفعل متعمد من قبل المعلمة ؟ أم أن ذلك فقط يساعد كي مو في القبض على بشر أحياء لإطعام جنوده؟ وبالتالي فكرة "الكراهية المتبادلة" قد لا تكون معقولة.

هل قاموا بادعاء أنهم أعداء بقصد؟ وما هو الهدف وراء ذلك؟

وفي كل هذا الفوضى، كانت هناك أيضًا السيدة الغامضة ذات الرداء الأبيض ورفيقتها الغامضة ذات الرداء الأسود. قرر شي ليان أن يطرح المزيد من الأسئلة.

"جنرال كي مو، عندما دخلنا الحصن للمرة الأولى، رأينا سيدتين، إحداهما برداء الأبيض والأخرى برداء الأسود. هل تعرف من هما؟"

قبل أن يتم الرد، همس سان لانغ بصوت منخفض: "ششش".

شي ليان لم يكن يدرك ما يجري، لكنه أغلق فمه فورًا. شعور غريب دفعه ليرفع رأسه.

كانت السماء الزرقاء المظلمة يتوسطها القمر، ولكن بجانب القمر، رآى شخصًا؛ صورة صغيرة مرتدية ثيابًا سوداء تطل على الحافة وتنظر للأسفل.

بعد مراقبتها للحظات، زادت الصورة الصغيرة حجمًا فجأة - لقد قفزت نحو الأسفل.

مع سقوط الشخص، استطاع شي ليان أن يرى بوضوح أنها المعلمة التي كانت معلقة على العامود سابقًا.

يتبع…