Ch103 AD

Ch103 AD

لقد تغيرت أجواء مدينة Y.

خلال الفترة السابقة، كان استياء الناس وغضبهم قائمين على افتراض خفي—وهو أن هذه الفوضى ستنتهي في النهاية، وأن ما يواجهونه ليس سوى تراجع في جودة حياتهم، وليس تهديد لحياتهم

لكن بعد ليلة المسرح ، تحول هذا الاستياء سريعًا إلى ذعر

فقد كان هناك عدد هائل من الناس مجتمعين حول ساحة المعركة في ذلك اليوم، وحتى إن لم يرَ الموجودون داخل المسرح ما يحدث في الخارج، فإن المباني المرتفعة المجاورة كانت توفر رؤية ممتازة. ناهيك عن أن ساحة المعركة، بعد ذلك القتال الطويل، أصبحت أرضًا قاحلة يستحيل تجاهلها.

كانت الشاشات لا تزال مضاءة، وتعيد بث رسائل الطمأنة مرارًا. لكن، للأسف، لم يعد أحد مستعدًا لتصديقها. وحتى شخص مثل تشو يانتشن، الذي أمكن استبداله والتلاعب به، لم تعد تلك الوعود الفارغة على الشاشة تمثل شيئًا بالنسبة للناس.

على الأقل، كان ماء الشرب في الساحة لا يزال متوفرًا. ولم يعد الناس يتذمرون من مذاق الطعام أو قوامه، بل صاروا يخفون حصصهم الغذائية بعناية، ولا يعطونها إلا لكبار السن والأطفال. أما الذين ظلوا محبوسين في منازلهم، فلم يعرفوا ماذا يفعلون، فاكتفوا بإحكام إغلاق نوافذهم في محاولة عبثية لمقاومة شيء، رغم أنهم يعلمون في أعماقهم أن مستنقع تآكل ضخم يستطيع بسهولة تحويل المباني الشاهقة إلى أنقاض

وبدأ شعور خافت بالعجز واليأس ينتشر بين الناس

الاعتماد على الجيش ؟ لقد رأى الجميع حال الجيش؛ ومن جاء لإنقاذهم كان أحد مرؤوسي الجنرال تشو السابقين

أما أكثر ما كانوا يحتاجون إليه الآن، فهو خبير في مستنقع التآكل ، لكن تشو يانتشن قد مات بالفعل

ازدحم مستشفى آي مجددًا بالناس ، 

وكان الرجال الذين اعتادوا الثرثرة وإبداء آرائهم في شؤون الحكم أكثر هدوءًا هذه المرة

فقد كانوا يدخلون ويخرجون بوجوه كئيبة ، لشراء الأدوية الضرورية

وحاول أحدهم الاستيلاء على الأدوية بالقوة ، لكن مرؤوسي آي شياوشياو انهالوا عليه ضربًا ، ثم ألقوه خارج المتجر

كان العاملون في المستشفى يعرفون جيدًا كيف يتعاملون مع مثل هذه المواقف

ضُرب الرجل حتى سالت الدماء منه، وبدا منظره مخيفًا للغاية

وقد حقق ذلك أثره التحذيري ، رغم أن إصاباته الفعلية لم تكن خطيرة

ظل المصاب يتأوه على الأرض لبعض الوقت ، ثم نهض وغادر ، مما جعل الأجواء الثقيلة أصلًا أكثر كآبة

تكلم الرجل الذي تخيل سابقًا أن يي نينغ هو الابن غير الشرعي لعائلة تشو : “… لو كان تشو يانتشن لا يزال حيًا، لكان ذلك رائعًا .” 

: “ لا فائدة من قول مثل هذا الآن.”

: “ لماذا لا يتحرك يي نينغ؟ فهو يقود فرقة كبيرة من البشر الاصطناعيين ، لقد كلفه تشو شنغ بإدارة المدينة ، لكننا لم نرى أي تحسن ، أليس كذلك ؟”

لم يعد أحد المؤيدين المتحمسين ليي نينغ قادرًا على التحمل : “ ولِمَ لا تتولى أنت إدارتها إذًا؟ من الواضح أن تشو شنغ يستخدم يي نينغ كدرع . لقد أصبح الوضع في الخارج على هذا النحو ، فكيف يمكن إدارة المدينة جيدًا ؟

لقد كنت من أشد المنتقدين لتشو يانتشن. ماذا الآن؟ هل أصبح الأموات وحدهم هم الأفضل ؟”

: “ هذا صحيح. في تلك الفوضى قبل أيام، أين كان يي نينغ؟ هل استجاب في الوقت المناسب؟ أول من ظهر كان أحد مرؤوسي تشو يانتشن!”

: “ كان كل من تشو شنغ ويي نينغ محاصرين داخل المسرح. حتى لو أرادا التحرك، لما استطاعا. ومن كان ليتوقع أن يكون ‘تشو يانتشن’ مزيفًا…”

: “ توقفا ! أولئك الذين في القمة كانوا يعلمون بالتأكيد أنه مزيف! وحتى لو أراد ذلك المزيف كشف هويته، فهل كان سيتعاون مع أي جهة غير الحكومة المتحدة؟ لقد خدعونا جميعًا. لا بد أن تشو شنغ منعه من التحدث منذ البداية!”

انتهز مؤيد يي نينغ الفرصة ليوافقه : “ أجل ، كل هذا خطأ تشو شنغ !

كان تشو يانتشن يعارض نظام اللاعبين منذ البداية. وتلك الوحوش في الخارج لا بد أنها جاءت بسبب نظام اللاعبين. بل ربما تكون حتى من البشر الاصطناعيين! أنا متأكد من ذلك! تشو شنغ أراد فقط مواصلة الاستفادة من هذا النظام، لذا أخفى عيوبه عن الجميع—”

: “ عندما أفكر في الأمر… يبدو منطقيًا .”

: “ عندما يكبر الناس في السن، يكبرون فعلًا . يصبحون مشوشين وتبتلعهم شهوة السلطة . تسك، تسك .”

: “ ونحن من يتحمل العواقب… فقط فكروا، كان تشو يانتشن شخصًا صالحًا إلى هذا الحد، ومع ذلك خان 

 ابنه —”

طار مشرط جراحي ملطخ بالدماء مرة أخرى، واستقر أمام أقدام عدة رجال

آي شياوشياو: “ اخرجوا .”

ولما رأى الرجال أن الوضع لا يبشر بالخير ، التقطوا أدويتهم بسرعة وغادروا ، دون أن يجرؤ أحد منهم على التذمر

فلم تكن بقع الدم أمام المستشفى قد جفت بعد

ولكي تحتفظ ببعض الأمل للناس ، وتكون مستعدة للحظات الحرجة ، لم تطرح آي شياوشياو كامل مخزون الأدوية للبيع

وبعد أن باعت الحصة المخصصة لهذا اليوم ، أغلقت الباب الواقي الثقيل للمستشفى ، وأحكمت إقفاله بثلاثة مزاليج ، ثم اتجهت نحو القبو

لم يعد نظام زهرة الجرس في القبو 

فقد استخدمت كل المساحة المتاحة للأبحاث ، واحتفظت بجزء صغير ليكون ملجأً لشخص واحد — كانت شيا ليانغ ترتدي بجامة نوم آي شياوشياو وتدندن بلحنٍ بشرود

هذه أول مرة تمتلك فيها صديقة مقربة تعرفها من الداخل إلى الخارج ، ولم تكن قد تجاوزت حماسها بعد

وتساءلت إن كان السبب أنها شعرت بالإحباط من لعب دور لاو دونغ ، حتى راودتها رغبة في أن تهز شعرها أمام آي شياوشياو

آي شياوشياو : “ أحتاج إلى العمل. التزمي الهدوء.” 

كان تحول شيا ليانغ من لاو دونغ إلى الآنسة شيا مذهلاً للغاية ، ولم تستطع بعد أن تعرف كيف تتعامل مع ذلك الكناري الذي تحول فجأة إلى نسر

: “ أنا أغني خصيصاً من أجلك ! 

كثيرون يتمنون أن يحظوا بهذه المعاملة .”

: “ لست محظوظة بما يكفي للاستمتاع بها ...” كبتت آي شياوشياو غضبها : “ اصمتي واذهبي للنوم . ألسنا ذاهبتين إلى الاجتماع غداً ؟”

: “ أي اجتماع ؟” استندت شيا ليانغ على الأريكة بابتسامة مشرقة : “ ببساطة ، هو مجرد تشكيل فريق مؤقت 

مقارنةً بتلك الاجتماعات الرسمية ، ما تفعلينه هنا أهم بكثير . أنا هنا لأرفع معنوياتك ، حسناً ؟”

آي شياوشياو: “…..…”

آي شياوشياو: “وماذا عن الوضع لدى عائلة شيا ؟ 

هل فكرتِ فيه ؟”

عندما أصابت مكان حساس ، اختفت ابتسامة شيا ليانغ عن وجهها : “ عندما تبدأ المعركة ، لن يعود ذلك العجوز يهتم بالمظاهر ( تقصد تشو شنغ ) . حتى لو كان الشكل الحقيقي للاو دونغ كلباً ، فسيتعين عليه أن يترك لاو دونغ يتولى القيادة ،،

لا يوجد خيار آخر — فباستثناء ذلك الأحمق تشو يانتشن، لم يتعمق أحد في تكتيكات مواجهة مستنقعات التآكل. 

وحتى يي نينغ، الذي كان في السابق مورداً حراً تحت الأرض، لم يكن مسؤولاً إلا عن التنسيق العام

والآن بعد أن أصبح تشو يانتشن عاجزاً عن الظهور ، لم يبقَ سوى أنا "

: “ هل الفارق كبير إلى هذه الدرجة ؟” ألقت آي شياوشياو نظرة على قراءات الأجهزة، وتابعت الحديث بلا اكتراث 

شيا ليانغ : “ في السابق كنا نتحكم بالبشر الاصطناعيين، أما الآن فنحن نتحكم بالبشر . الأمر يشبه الفرق بين لعب ألعاب استثمار افتراضية وبين استثمار أموالك الحقيقية بجدية… 

مهما كانت خبرتك السابقة في القيادة غنية ، فهذا التغيير في العقلية ليس بالأمر الهيّن. 

لا بد أن يحدث خطأ ما

أظن أن يي نينغ يفكر بالفعل في الموت .”

آي شياوشياو : “ مم.”

: “ أنتِ لا تستمعين بجدية .” عقدت شيا ليانغ ساقيها الطويلتين ، وأصبح صوتها ناعماً متذمراً ، مما جعل آي شياوشياو تقشعر

: “ مم.” ردت آي شياوشياو بسرعة، لكن بصوت أعلى

: “ انسَي الأمر ، لن أزعجك . في الحقيقة ، أردت فقط أن أقول إن عليك الاستعداد للإجلاء من مدينة Y "

هذه المرة ، انتبهت آي شياوشياو حقاً : “ عمّ تتحدثين؟”

: “ مدينة Y تعيش أكثر مراحلها فوضى. ولن يتمكن من كبح نفسه عن شن الهجوم .”

: “… ظننت أن علاقته بتشو يانتشن…”

 شيا ليانغ : “ أحياناً ، أنتم معشر المهووسين بالأبحاث تكونون لطفاء بشكل يثير الدهشة ...” أسندت ذقنها على يدها، وحمل صوتها نبرة مازحة : “ إذا أبدى رحمة تجاه مرؤوسيه ، فدعكِ من قدرته على إخفاء الحقيقة عن لوو دوان 

آي جي ( الأخت آي ) .. أجساد البشر الاصطناعيين تتآكل أكثر يوماً بعد يوم أليس كذلك؟ 

شخص مثل شو جون لن يؤجل هذا الأمر أبداً ،

أما مشاعره تجاه تشو يانتشن، فقد عبّر عنها بوضوح تام "

رفعت آي شياوشياو حاجبها ، متجاهلة الجملة الأولى لشيا ليانغ

شيا ليانغ : “… استناداً إلى ما حدث الليلة الماضية ، كان بإمكان شو جون تدمير مدينة Y بمفرده بسهولة ، لكنه لم يفعل . 

لطالما اعتقدت أن ثقة تشو يانتشن به كانت غباءً محضاً. 

ولحسن الحظ، لم يضع الجنرال تشو ثقته في الشخص الخطأ… اوه بصراحة ، لا أستطيع أن أجبر نفسي على «الثقة بشو جون» إطلاقاً ،

إنه أكثر خصم مرعب. والآن، أصبحت أقلق بشأن أمور أخرى أكثر .”

: “ وما هي الأمور الأخرى؟”

: “ آمل ألا يكون «ثقته» و«مشاعره» تجاه تشو يانتشن جزءاً من خطة لإنقاذ البشرية ... 

ففي هذه اللحظة الحاسمة ، إذا أظهر أيٌّ منهما علامات خيانة أو تردد ، فسيصبح الوضع بالغ السوء .”

: “ مم.”

: “ لم تفهمي؟”

: “ أنا بالفعل لا أفهم ما الذي يخططان لفعله ...” وضعت آي شياوشياو أنبوب الاختبار من يدها ، وأجابت بنبرة هادئة :

“ لكن حتى بوصفي ' مهووسة أبحاث '  أستطيع أن أرى أن هذا كان في الأصل موقفاً بين الحياة والموت ،

لقد أصرا على خلق طريقين للنجاة ، ومن الطبيعي أن تكون الكلفة باهظة .”

————————-

في هذه اللحظة ، كان أحد بطلي الحديث يقف خارج الجدار الواقي ، يصدر أوامره ———

شو جون : “ هوو يان خذ فريق الهجمات بعيدة المدى ودمّر مستودع الذخيرة العسكري لديهم. 

لقد حوّلوا كمية لا بأس بها من الأسلحة الليلة الماضية للتعامل مع مستنقع التآكل . إذا تأكدتم من مواقعها ، فلا تتركوا منها شيئاً . وبعد تفجير مستودع الذخيرة ، توجّهوا فوراً لدعم تشاي شيويانغ.”

: “ مفهوم.”

: “ تشاي شيويانغ اذهب للسيطرة على المناطق السكنية خارج المدينة الخارجية . ركّز على المنطقة المحيطة بالساحة المركزية ، فهي الأكثر كثافة بالسكان .”

: “ وماذا عن الذين يعيشون في منازلهم الخاصة؟”

: “ عدد أفرادنا محدود . يجب استخدام أفضل الموارد بحكمة . يكفي السيطرة على منطقة الساحة المركزية—

فهي لافتة للنظر ، كما أن حالة السكان هناك هي الأسوأ .”

: “… حسناً.”

: “ خلال هذه الفترة، من الضروري تجنب الاشتباك مع القوات البشرية الرئيسية . وحتى يتحقق الهدف ، ستكون عملياتنا في الأساس حرب عصابات . 

الفارق الكبير في العدد هو أحد الأسباب ، كما أننا بحاجة إلى إبقاء الجيش البشري لمواجهة سيغما. هل سمعتم جميعاً ؟ 

حتى لو كنتم تكرهون ذلك، فاحتفظوا به لأنفسكم .”

: “ مفهوم .”

: “ بصوت أعلى.”

: “ مفهووووم !”

كان تعبير شو جون صارم ، واجتاحت حدقتاه العموديتان أفراد الفريق : “ أما أنتم الذين كنتم سابقاً ضمن الدعم اللوجستي لمختلف الفرق ، فشكّلوا مجموعات مستقلة لتخريب أجهزة التنقية المنتشرة في أنحاء المدينة . 

كما أحتاج إلى إثارة بعض الضجة على محيط المدينة. 

لستم بحاجة إلى خوض القتال—انسحبوا من مركز المدينة فور إتمام المهمة ، ثم اذهبوا لجمع الموارد وتطهير أماكن الاختباء في المناطق المحيطة .”

: “ مـ … مفهوم !”

: “ وأخيراً، لا تؤذوا المدنيين . لا تمنحوا تشو شنغ أي فرصة لاستغلال الموقف . 

ركّزوا على استخدام قدراتكم للترهيب . 

إذا تسبب أحدهم في متاعب كبيرة ، فيمكنكم التدخل، لكن تذكروا ضبط النفس . 

هذه المرة، سيكون خصمكم على الأرجح يي نينغ وتشو شنغ — لا تستهينوا بهما .”

————

حطم البشر الاصطناعيون آخر خيط من الأوهام لدى سكان مدينة Y

فعلى مدى أسابيع طويلة ، استُنزف تفاؤل الجميع وصبرهم 

ثم، في غضون أيام قليلة فقط، انكشف خداعٌ كبير، وهاجم مستنقع التآكل الوحشي، وتكبدت قوات الدفاع خسائر فادحة. وقبل أن تهدأ الفوضى، شنّ البشر الاصطناعيون هجوماً مباشراً—وكانت المعركة ضد مستنقع التآكل قد كشفت مواقع مستودعات الذخيرة العسكرية في أنحاء المدينة، كما دُمِّرت أجهزة التنقية التي كانت نادرة أصلاً بالكامل

تصاعد الدخان الأسود إلى السماء، بينما انهار كثير من الناس على الأرض يبكون في يأس—فقد حطمت الأخبار السيئة حدود قدرتهم على الاحتمال. أما أكثر ما كان يرعبهم، فهو أن لا أحد يرى مخرج

تحطمت أجهزة التنقية المنتشرة في أنحاء المدينة. ودُمِّرت مستودعات الذخيرة العسكرية التي كانت تحمل الأمل. ومات الشخص الوحيد الذي درس مستنقعات التآكل.

بدا الأمر وكأن نهاية العالم قد حلّت من جديد

انتشر مرؤوسو يي نينغ وتشو شنغ في أرجاء مدينة Y، لكن مع ازدياد مادة التآكل داخل المدينة، لم يتمكنوا من مجاراة اللاعبين أصحاب القدرات—تحركوا فريق غراندواتر والبلاكبيردز النخبوية كالأشباح ، لا يمكن تعقب آثارهم . وما إن استقر هاذان الفريقان ، حتى دُمِّرت طبقتان من الجدار الواقي للمدينة الخارجية بالكامل ، كما احتُجز سكان مركز المدينة رهائن —

أقام هوو يان مباشرة جداراً حجرياً هائلاً حول الساحة

وتجمع الناس داخل الحفرة الضخمة التي تشكلت نتيجة تحريك الصخور والأتربة ، ولم يعد بوسعهم سوى رؤية السماء فوقهم

وفي الوقت نفسه، كانت كميات لا تُحصى من الصخور والأتربة معلقة حول هذا السور الحجري الاصطناعي

وما إن يُقتل اللاعبون أصحاب قدرات الأرض والصخور أو يوقفوا قدراتهم ، حتى يُدفن عشرات الآلاف من الأشخاص في الداخل أحياءً

ورغم افتقار البشر الاصطناعيين إلى الأسلحة والأفراد، فإن هذه الخطوة وحدها جعلت الجيش البشري في الخارج يواصل الالتفاف حول المكان مترددين في اتخاذ أي إجراء

وفي الوقت نفسه ، كانت الوحوش المؤلفة من مادة التآكل تدمر الجدران المحيطة بمركز المدينة بجنون

وبدأت الوحوش المتحولة تجوب الشوارع

والآن، لم يعد حتى أولئك الذين كانوا يركضون في كل مكان يُرون ، وأصبح أفراد فرق المرافقة منهكين تماماً

وتحولت المدينة التي كانت تعج بالحياة يوماً إلى مدينة أشباح

وكل هذا حدث في أقل من يومين

عند التعامل مع مستنقع التآكل ، كانت الحكومة المتحدة قد توقعت هذا السيناريو مسبقاً

لكن توقعه لا يعني امتلاك حل

فقد كانوا يتراجعون خطوة بعد أخرى

لم تستطع احتياطياتهم من الأسلحة ولا جاهزيتهم القتالية مجاراة الوضع ، فلم يكن أمامهم سوى محاولة تقليل خسائرهم قدر الإمكان

وسرعان ما وصل مفاوضو الحكومة المتحدة إلى الساحة، محاولين التواصل مع ' القائد الأعلى' شو جون

قال المفاوض بحذر وأدب : “ يبدو أنكم لم تتخذوا أي إجراء حتى الآن، لذا لا بد أن لديكم بعض الأفكار

يمكنني ترتيب مؤتمر ثلاثي الأبعاد بين السيد شو والسيد تشو

وإلا إذا استمر الوضع على هذا النحو، فسيتكبد الطرفان خسائر .”

كافح هوو يان لإلقاء الكلمات التي أملاها عليه شو جون :

“ لا حاجة لعقد مؤتمر ، ولا مجال للتفاوض ، 

سنقدم اقتراحات ، وأنتم ستقبلونها

وإلا فلا جدوى من النقاش .”

: “ حسناً…”

: “ أبلغوا تشو شنغ أننا لم نؤذِ المدنيين حتى الآن ، وهذا بحد ذاته منتهى التهذيب — بل إننا لم نلمس حتى أولئك الموجودين في المناطق السكنية . 

هؤلاء الناس نشؤوا فوق جثث أبناء جنسنا . 

وعلى أي حال، لم يعد لدينا طريق للعودة . لسنا نسعى إلى الحفاظ على القرميد كاملاً ، بل إلى تحطيم اليشم .”

شحبت ملامح المفاوض 

وحفظ الجواسيس المختبئون في مدينة Y هذه الكلمات كاملة ، ثم نقلوها إلى سيغما دون أن يفوتهم حرف واحد

كان لوو دوان جالساً فوق اليد العملاقة ، وقد تحول ما يقارب نصف جسده إلى مادة تآكل متلاطمة ومع ذلك، ظل تعبيره هادئ

لوو دوان : “ انتظر قليلاً بعد .. 

لم يحن الوقت بعد .”

ثم التفت ونظر إلى البحر الأسود 

في المرة الأولى التي رأى فيها سيغما ، وجده مرعباً للغاية، أما الآن فقد اعتاد عليه

همس : “ رغم أن الوقت لم يحن بعد… إلا أنه أوشك أن يحين .” 

يتبع

زاوية الكاتبة 🖍️ :

ها قد وصلنا ، ها قد وصلنا —

شو غا شخص قاسٍ بحق ، والجنرلل الذي تجرأ على ملاحقة شو غا شخص قاسٍ أيضاً