Ch20 AD

 Ch20 AD

في الثامنة صباحًا، استيقظ تشو يانتشن وهو لا يزال نصف نائم.

لم ينم بهذه الراحة منذ وقت طويل. لم يكن السبب صفاءه الذهني، بل تغيرًا حقيقيًا في حالته الجسدية. فمن أجل إخفاء الآفات التي تراكمت خلال العقد الماضي، استأصلت آي شياوشياو عدد لا يحصى من الأورام والزوائد من جسده

وقد احتفظت بها كمادة بحثية ، ووفقًا للطبيبة آي — كانت تلك الأشياء تكفي لتجميع جسد بالغ آخر

كان تشو يانتشن يدرك جيدًا أنه، بعد تلك العمليات الجراحية التي لا تُحصى، أصبح جسده أشبه بدمية رُقعت مرارًا

يبدو من الخارج لامعًا ومتناسقًا، لكن داخله قد تهالك بالفعل

لذا ، كان الألم يلازمه دائمًا

لم يكن لا يُحتمل، لكنه لم يتوقف أبداً ، وكان يزحف ببطء إلى كل زاوية من جسده

ولهذا السبب كانت جودة نومه سيئة دائمًا 

لقد اعتاد النوم المتقطع أكثر من النوم العميق

فإذا استطاع النوم ، واصل النوم ، أما إذا أيقظه الألم ، فإنه ينهض ويبدأ العمل ببساطة

تشو يانتشن قد نسي تقريبًا متى كانت آخر مرة نام فيها كل هذه المدة

{ لم يتغير نظامي الغذائي ، ولم تختلف البيئة المحيطة بي كثيرًا أيضًا

ربما فعل شو جون شيئًا ما، لكن لو كان الطرف الآخر قد قام بأي تصرف كبير ، لما غفلت عنه تمامًا

هذه معلومة تستحق التدوين }

و رفع تشو يانتشن عينيه نحو شو جون

لم يزاحمه شو جون في السرير ، بل كان مستلقيًا على الأريكة بجوار جهاز التنقية

كانت الأريكة ضيقة بعض الشيء ، مما اضطره إلى تكوير جسده بوضعية غير مريحة ، بالكاد تمكن معها من الاستلقاء

و كان يحتضن السيف بين ذراعيه ، وفمه نصف مفتوح، وبدت أنيابه الحادة بين شفتيه بينما كان نائمًا بعمق

ظل جهاز التنقية يعمل مطلقًا أزيز خافتًا ، و رائحة الفطائر تعبق في الهواء

جلس تشو يانتشن بصمت لبعض الوقت ، ثم ارتدى معطفه ونهض من السرير

السيف محشور بين جسد شو جون وجهاز التنقية ، وبدا في حالة يُرثى لها

وفي هذه اللحظة، لم يعد يهتم إن كان تشو يانتشن صديقًا أم عدوًا، ففتح فمه بتوسل

مونداي : “ أنقذني… أنقذني…”

تشو يانتشن: “……”

تجاهل تشو يانتشن استغاثة السيف ، واتجه نحو الكيس على الطاولة

ومع نقرة خفيفة ، صدر صوت المشبك المعدني ، وفي اللحظة التالية ، لفحت بشرته رياح باردة ، وتوقف السيف أمام إصبعي تشو يانتشن مباشرةً

لم يتحرك تشو يانتشن ——

: “ أنت ...” تثاءب شو جون وأعاد السيف إلى مكانه : 

“ آسف، كنت نصف نائم — هل تشعر بتحسن ؟”

: “ أفضل بكثير ...” أخرج تشو يانتشن إبرة لسحب الدم من الحقيبة : “ أعطني ذراعك . أحتاج إلى أخذ عينة دم.”

: “ لنتناول الفطور أولًا . اشتريت بعض الفطائر ، وسخنتها على جهاز التنقية طوال الليل — ما زالت ساخنة

كما أعطاني صاحب النزل كيس من السكر الصخري ، 

فسخنته معها.

سأذيبه لاحقًا لأصنع ماءً محلى بالسكر .” تثاءب شو جون مرة أخرى ، ثم أطلق سراح مونداي الذي لا يزال يصرخ بصوته المبحوح : “أنقذني!”

أومأ تشو يانتشن بأدب ، لكنه ظل ممسكًا بإبرة سحب الدم

عبث شو جون بشعره الأشعث وتنهد ، ثم مد ذراعه

وبعد مرور عدة أيام ، لم تظهر أي علامة على اختفاء التحور الجسدي

: “ افتح فمك .” تحدث تشو يانتشن وهو يضع عينة الدم في جهاز الفحص

لكنه تردد لثوانٍ : “ إذا كنت لا تحب أن أرتدي القفازات، فيمكنني خلعها .”

لم يكن وجود القماش داخل فمه مريح ، لكن شو جون رفض بحزم :

“ ارتدي القفاز . أخشى أنه إذا شعرت بالجوع فقد أعض إصبعك .”

خلع تشو يانتشن قفازيه دون أي تعبير

……..

بعد خمس دقائق

نظر تشو يانتشن داخل فم شو جون، ولمس أسنانه المتحورة لبعض الوقت : “… كل شيء طبيعي "

استغرق الفحص هذه المرة وقتًا أطول من المرة السابقة، 

حتى بدأ فك شو جون يؤلمه ، لكنه لم يستطع سوى التحمل بينما ينظر إلى تشو يانتشن وهو يفحصه بتركيز

سحب تشو يانتشن أصابعه المبتلة : “ لقد استقرت حالة جسدك مبدئيًا ،، إذا شعرت بأي انزعاج ، فأخبرني في أي وقت .”

فرك شو جون ذقنه وقال بصدق : “ الفطيرة تزداد جفافًا ، 

وأنا أشعر بالجوع ، أكلت واحدة الليلة الماضية ، وكانت لذيذة حقًا . ويوجد صلصة أيضًا .”

لم يكن يعرف إن كان يتوهم ، لكن نظرة تشو يانتشن بدت ألطف قليلًا — 

رتب يانتشن الحقيبة ، ثم جلس مطيعًا لتناول الفطور

وباستثناء آثار التآكل ، كانت الغرفة مؤثثة بشكل جيد

جلس الاثنان متقابلين يتناولان الفطور ، وكان في المشهد شيء من الدفء

شعر شو جون بإحساس غامض بالألفة ، فهز رأسه 

لم يكن تشو يانتشن يعلم شيئًا عما يدور في ذهن شو جون وقال : 

“ سنشتري زلاجة كبيرة ، ونتوجه إلى المدينة X بعد حوالي عشرة أيام . وبحال جسدك الحالية ، لن تحتاج إلى أي حماية لدخول المدينة X.”

حدق شو جون في عيني يانتشن — كان يعبس يحاجبيه و أجاب شاردًا : “ مم.”

تابع تشو يانتشن : “ أخطط لاستكشاف المدينة X لمدة ثلاثة أسابيع ،،

بعد ذلك ، سنواصل التوجه شرقًا حتى نصل إلى شاطئ البحر 

وأخيرًا سنعود… إلى أبعد نقطة نستطيع العودة منها .”

حرّك شو جون ماء السكر بملعقته : “ مم.”

يانتشن : “ عندما أموت ، لا داعي للقلق بشأن الجثة . فقط عد إلى المدينة Y وابحث عن طبيبة تُدعى آي شياوشياو ،

إنها مرؤوستي ، ومستواها البحثي من الطراز الأول. 

ورغم أنها لا تستطيع علاجك كما أفعل أنا ، 

فإنها لا تزال قادرة على إنهاء الأمور على أفضل وجه .”  

تحدث تشو يانتشن بهدوء، وكأنه لا يتحدث عن موته

توقف شو جون عن تحريك الملعقة 

لم ينتظر تشو يانتشن تلك الـ' مم ' بل رفع رأسه 

ابتسم شو جون وغيّر الموضوع :

“ قال صاحب النزل بالأمس إن هناك أمورًا غريبة تحدث قرب المدينة X ونصحنا بالابتعاد عنها

لكنك تصر على الذهاب إليها ، فما هدفك ؟”

: “ لا أعرف.”

: “ هاه ؟”

: “ لأنني لا أعرف ما الموجود هناك، أريد أن أتأكد بنفسي. 

أي شيء قد يظهر في أطلال مدينة لم تطأها قدم بشرية منذ مئتي عام ...” رفع تشو يانتشن منديله ومسح فمه بأناقة : “ ماذا قال لك صاحب النزل؟ أخبرني من فضلك.”

. “ قال إن أظافري طويلة جدًا ، وإنه لا ينبغي للشباب اتباع هذا النوع من الموضة .”

“……”

دفع شو جون كوب ماء السكر نحو تشو يانتشن :

“ أمزح فقط ... يمكنك أن تسأله بنفسك لاحقًا . 

ذلك العم كثير الكلام ، لكنني لا أستطيع التقاط النقاط المهمة ، 

ففي النهاية ، لم يمضِ على لقائنا أكثر من مئتي دقيقة ، 

وربما ظهرت معلومات جديدة .”

أومأ تشو يانتشن برأسه ، ثم شرب ماء السكر كله بسرعة، 

واستعد لترتيب الأكواب والأطباق على الطاولة

لكن شو جون مد ذراعه وأمسك بمعصمه مباشرةً

: “ آ-يان "

كانت نبرة شو جون لا تقبل الجدل قليلًا

شو جون : “ أفضّل أن تتولى بنفسك تعريفي بآي شياوشياو —

بصراحة ، ومن أجل شعبك ، من الأفضل أن تعيش مدة أطول .”

وبينما يتحدث ، اختفت الابتسامة عن وجه شو جون

و ضاقت حدقتاه العموديتان قليلًا ، وهو يراقب رد فعل تشو يانتشن

شو جون : “ إذا رحل شريكي مبكرًا ، ولم يعد هناك ما يثير اهتمامي، 

فلست متأكدًا مما سأفعله .”

مد تشو يانتشن يده الأخرى، وأبعد يد شو جون عن معصمه برفق : “ فهمت ”

عندها فقط عاد شو جون إلى قضم فطيرته ، ولم ينتبه للهمس الصامت الذي نطق به تشو يانتشن

' … أنا أعرف ما الذي ستفعله '

———————————

في المدينة Y

لم يكن مزاج الجنرال يي نينغ على ما يرام

كل ما أراده هو وضع عقبة أمام تشو يانتشن داخل المعقل، والسماح للوحوش المتحورة بالغزو من الخارج لإثبات ضرورة إنتاج “اللاعبين” بشكل غير مباشر

فحتى تشو يانتشن القوي، المنحدر من عائلة مرموقة، لم يستطع حماية نفسه، وهذا كان كافيًا لإظهار النقص في القوات

ولو سارت الخطة كما هو مخطط لها، لما واجه تشو يانتشن أي مشكلة و في أسوأ الأحوال ، كان سيصاب ببعض الجروح الطفيفة ويقضي شهرًا أو شهرين في المستشفى

كان يي نينغ قد أعد وجهز كل شيء بعناية ، بل وخفض أيضًا 

مستوى دفاعات المعقل ، لكن حدث خطأ أثناء التنفيذ

فهم لم يطلقوا الوحوش المتحورة من الدائرة الخارجية بعد ، لكن أحد الوحوش هرب من الداخل واتخذ تشو يانتشن نفسه رهينة

وكأن أحد يعلم بخطتهم واستغل الفرصة ليتحرك قبلهم

بعد الحادثة تواصل يي نينغ مع عائلة تانغ — الذين كانوا يقدمون له الدعم المالي — كل ما أراده هو مكاسب عادية على صعيد الرأي العام ، وليس اغتيال

لكن عائلة تانغ أكدوا أنهم لا يعرفون شيء عن الأمر

جلس يي نينغ في مقعده بانزعاج ، وبدأ يقلب صفحات الخطاب الذي أعده مسبقًا

{ كانت كلماتي حماسية ومؤثرة ، لكني لن اتمكن من استخدامها في الوقت الحالي 

ما الذي يحدث بحق الجحيم ؟ }

كان من عامة الناس — و كان والداه يعيشان على حافة منطقة التآكل ، يكسبان رزقهما وهم يخاطران بحياتهما كل يوم

وعندما بلغ يي نينغ الرابعة من عمره ، توفيا بسبب أمراض مزمنة ناجمة عن التآكل

عاش وحيدًا ، وتعثر وشق طريقه وسط المصاعب التي لا تُحصى ، حتى وصل إلى مكانته الحالية

ولم يكن أحد يعرف أكثر منه مقدار الفوائد التي سيجلبها مشروع “إنتاج اللاعبين” للناس

في الوقت الحالي، كان “اللاعبون” — البشر الاصطناعيون — يتمركزون فقط في المعاقل، ويخضعون لإدارة الحكومة الموحدة، ويتولون أعمال التطهير والاستكشاف خارجها. ولو تحققت رؤيته، لأمكن نشر البشر الاصطناعيين الأقل كفاءة داخل المدن بوصفهم “لاعبي الحياة”، للمساهمة في أعمال الإنتاج. أما الأقل كفاءة منهم، فيمكن بيعهم على دفعات للأثرياء، ولن يضطر الناس بعد ذلك إلى دخول مناطق التآكل لاستخراج الموارد.

وبهذه الطريقة، سيتمكن البشر من التخلص تمامًا من الأعمال التي تنطوي على خطر التآكل، كما سينخفض عبء العمل بشكل كبير.

قد تكون إدارة الحقيقة أمرًا مزعجًا، لكن ما دامت الأهداف قد تحددت، فيمكن حل بقية المشكلات تدريجيًا. وحتى لو تسبب البشر الاصطناعيون داخل المدن في بعض المتاعب، فسيظل بالإمكان قمعهم بواسطة الجيش النظامي.

كان عامة الناس معجبين بهذا المقترح. فهو يخفف عبء العمل عنهم ، بل لا أحد يرغب في أن يقوم أحباؤه بأعمال خطرة

وإضافة إلى ذلك، كان يي نينغ، القادم من عامة الناس، أكثر قبولًا من السيد الشاب لعائلة تشو ، لذا استمرت شعبيته وشهرته بين الناس في الارتفاع

ومع ذلك لم يرخِ يي نينغ حذره بسبب هذا

لقد تمكن تشو يانتشن من الصمود حتى الآن بفضل علاقاته العائلية الواسعة والمتجذرة — إلى جانب مهاراته التكتيكية الممتازة بحق

وبالمقارنة مع أبناء العائلات الكبرى الذين يجيدون الكلام ولا يهتمون إلا بحفظ ماء الوجه ، كان يي نينغ يكنّ لتشو يانتشن قدرًا من الإعجاب بوصفه خصمًا

فمن ناحية الكفاءة ، وباستثناء ميله المفرط إلى العمل في الظل ، لم تكن لديه أي نقطة ضعف يمكن استغلالها

والآن بعد أن اختفى خصمه ، لم يشعر يي نينغ بالسعادة

فمن ناحية ، لم يكن يفهم الأمر 

{ كانت خطتي بلا شك تصب في مصلحة معيشة الناس

ولو كان تشو يانتشن يحمل الفكرة نفسها، لكان مستعدًا حتى للانسحاب من المنافسة

حتى الجنرال تشو العجوز قد أعرب علنًا عن تقديره لي ، 

لكن تشو يانتشن كان كصخرة لا يمكن زحزحتها

ومن ناحية أخرى ، فإن خسارة تشو يانتشن كانت ضربة قاسية من الناحية الموضوعية

وبصرف النظر عن استحالة العثور على بديل له في مجال التخطيط التكتيكي ، لا استطيع إيجاد شخص مناسب يتولى إدارة البشر الاصطناعيين الذين كانوا تحت مسؤولية تشو يانتشن }

كان يخطط أصلًا للدفع بمشروع إنتاج البشر الاصطناعيين في أسرع وقت ممكن ، لكن تنظيف الفوضى التي خلفها الوضع الحالي أصبح مشكلة كبيرة

دفع يي نينغ خطابه جانبًا ، وفرك جبينه

وكأن الفوضى لم تكن كافية ، حتى بدأ جهاز الاتصال يصدر صفير متواصل

: “ ما الأمر ؟”

: “ سيدي، إنه الإنسان الاصطناعي الذي تشرف عليه مباشرةً ، كابتن فريق غراندواتر — لوو دوان… إنه يطلب مقابلتك .”

يتبع