Ch94 AD
دوى أول إطلاق نار في الليل.
لم يهاجم البشر الاصطناعيون الجدار الواقي مباشرة. قاد شو جون فريق الاعتراض ليستهدف المصانع خارج المدينة أولاً. كان تشو شنغ قد أغلق المدينة بالكامل، ولم يبقَ في المصانع أي عمال، بل لم يعد يُسمع سوى صوت الآلات وهي تعمل.
في مواجهة غابة الفولاذ، كان شو جون أول من تحرك—أطلق إعصاراً أعنف من السابق، بقوة تقارب الانفجار. وفي لحظة، لم تبقَ نافذة سليمة واحدة في منطقة المصانع الشاسعة. وما إن هدأت الرياح قليلاً، حتى تسلم تشاي شيويانغ المهمة. اندفع الغبار بجنون إلى داخل المباني عبر النوافذ المحطمة، وسرعان ما بدأت الآلات المحيطة تتصاعد منها الأدخنة.
تحرك اللاعبون الذين يمتلكون قدرات التحكم بالماء والصخور والمعادن عن قرب بسرعة، فجعلوا منطقة المصانع الرطبة جافة للغاية. وتشوهت التراكيب الدقيقة داخل الآلات قسراً. وخلال أقل من ساعة، غمر اللهب منطقة المصانع بأكملها، وتصاعدت سحب الدخان الكثيف إلى السماء.
تحكم شو جون بعناية في اتجاه الرياح، فانتشرت النيران بسرعة البرق. وكان اللاعبون الذين يتحكمون بالأرض والصخور قد اتخذوا مسبقاً تدابير لحماية المصانع التي تنطوي على مخاطر بيولوجية، حتى لا يتعرض اللاعبون للأذى أثناء العملية. أصبح الهواء المحيط بمدينة Y حارقاً وعكراً، و الشرارات تشق الليل بين الحين والآخر. واكتست السماء بلون رمادي مائل إلى الأحمر بفعل ألسنة اللهب، حتى أصبحت ضواحي مدينة Y أكثر إشراقاً من وضح النهار
وكما توقع شو جون، لم يخرج من مدينة Y فريق واحد لحماية المصانع. فقد تمركزوا القوات البشرية على الجانب الآخر من الجدار الواقي، يراقبون تدمير المنطقة الصناعية التي استغرق بناؤها عدة عقود
تشو شنغ قد تخلى تماماً عن حماية المناطق المحيطة، وعقد العزم على الدفاع عن مدينة Y نفسها.
كان هذا أمراً جيداً. فلم يكن شو جون مضطراً إلى التظاهر بأنه “وحش” أمام اللاعبين العاديين وإثارة الذعر بلا داعٍ. وباستثناء كبار المسؤولين الذين كانوا على علم بحقيقة وضع شو جون، كان معظم اللاعبين يعتبرون تلك المشاهد مجرد مؤثرات خاصة.
كان الدخان كثيفاً، ولولا قدرة شو جون على التحكم بالرياح والماء، إضافة إلى وجود عدد كبير من اللاعبين ذوي القدرات المشابهة، لكانت الحرارة المرتفعة والدخان الكثيف وحدهما كافيين لإجبار اللاعبين على الانسحاب. وفي مثل هذه البيئة، لم تتمكن آلات الاستطلاع البشرية من الاقتراب، مما منح اللاعبين حرية أكبر في التحرك.
أصدر شو جون أوامره بهدوء : “ ركزوا على المصانع التي تنتج الغذاء وتنقي المياه —
فتشوا المناطق تحت الأرض ، وتأكدوا من عدم إغفال أي شيء. دمروا أي وسائل نقل أو أجهزة تنقية تعثرون عليها.”
“ مفهوووم !”
غادر الجميع مركز الحريق ، وبدأوا يبحثون في المنطقة عن أي أهداف متبقية. أما تشاي شيويانغ فلم يغادر على الفور. وقف على الأرض المتفحمة مرتدياً ملابس واقية سميكة، يحدق بشرود في الشرارات المتطايرة في الهواء.
ركل شو جون قطعة معدن محترقة كانت عند قدميه :
“ هل تشعر براحة أكبر الآن؟”
لم ينظر تشاي شيويانغ إلى شو جون، بل ظل يحدق في اتجاه مدينة Y : “ ليس تماماً .
بعد أن بدأت بالتحرك فعلياً، أشعر ببعض التضارب .
بصراحة، لا تزال تراودني أحياناً فكرة العودة إلى الوطن، والتفكير في أن الكابتن سينادينا لمراجعة ما بعد المباراة…
أما الآن، فالقتال ضد مدينة Y يبدو وكأنه فرقعة فقاعة صابون .”
: “ أعتذر نيابة عن لاو هوو عما قاله سابقاً .”
: “ لا داعي للاعتذار ... وأنا أيضاً أشعر بالأسف على رفيقنا الذي قُتل دون سبب ...” لوح تشاي شيويانغ بيده، فاصطدم الرمل بسطح الآلات المتفحم : “ بما أنه لا يوجد كثير من الناس هنا، شو جون، سأطرح عليك السؤال مباشرةً
خطتك القتالية كانت دائماً تبقيك منفصلاً عن الآخرين—لماذا ؟
ألا تريد أن يعرف الآخرون حقيقتك ؟”
: “ خمّن "
دحرج تشاي شيويانغ عينيه : “ لم يكن لدى بلاكبيردز هذا الأسلوب الغامض من قبل أليس كذلك؟”
أجاب شو جون بإيجاز : “ في نظركم، أنا أيضاً ' وحش' وليس بالضرورة أن يتقبل الجميع حقيقتي ، بمن فيهم أنت .
ورغم أنني لا أتفق مع أسلوب لوو دوان في قطع طريق تراجعكم مباشرةً ، فإن بعض أفكاره صحيحة ،
ففي هذه المرحلة ، إذا لم يستطع أفرادنا الاتحاد ، فسينتهي أمرنا حقاً .”
تنفس تشاي شيويانغ بصعوبة ، وبدا نفسه مثقلاً وسط أصوات اشتعال النيران المتواصلة
: “ سأقودكم إلى النصر ، وهذا يكفي ...” أنزل شو جون قناعه ، كاشفاً عن ابتسامة مشرقة : “ يا شياو تشاي
غراندواتر وبلاكبيردز خصمان قديمان
ينبغي أن تعرف أنني لا أتباهى بمثل هذه الأمور .”
تنهد تشاي شيويانغ طويلاً، ثم استدار وواصل تدمير الآلات التي لا تزال تطلق شرارات كهربائية. وبعد فترة، تمتم ببضع كلمات بنبرة مكتئبة :
“ أنا أثق بقدراتك، هذا أمر مؤكد. لكن عندما أخذتنا إلى معقل التربية في المرة الماضية، كان جميع اللاعبين من أصحاب الخبرة. ورؤيتك بتلك الهيئة فاجأتنا لفترة طويلة. إذا رآك الجميع بذلك الشكل، فقد لا يتقبلونك حتى بعد انتهاء الحرب. من الأفضل أن تبدأ بمعالجة هذا الأمر مبكراً، مثل 'سلق الضفدع في ماء دافئ' …”
( يشير إلى استراتيجية تنفيذ التغييرات أو المواقف السلبية بشكل تدريجي أو خفي ، حتى لا تثير القلق أو المقاومة في البداية )
ازدادت ابتسامة شو جون إشراقاً : “ شكراً على اهتمامك ...
سآخذ ذلك بعين الاعتبار .”
ومن وجهة نظر تشاي شيويانغ، كان شو جون قد نجا للتو من التآكل، وطرأ تحول على قدراته. وحتى لو شعر اللاعبون بالخوف منه، فإنهم سيعتبرونه واحداً من البشر الاصطناعيين. لكن بمجرد أن يكشف عن قوته الحقيقية، فسيكون مقدراً له أن يختفي في هذه الحرب، سواء من منظور البشر أو من منظور مصالح البشر الاصطناعيين
شو جون { لكن لا بأس بهذا }
———————
مدينة Y، مركز القيادة
مع أن يي نينغ في وسط المدينة، فإنه لا يزال يرى وهج النيران خارجها
مدينة Y بأكملها غارقة في ضوء رمادي مائل إلى الحمرة، وبدا الهواء أكثر سخونة وحرارة { وبعد تدمير المنشآت المحيطة بالمدينة على هذا النحو ، فمن المرجح أن تتأثر الإشارات المرسلة إلى المستوطنات
… إذا كان لا يزال يوجد ناجون في تلك المستوطنات }
ظل هناك قدر طفيف من تلوث التآكل في محيط المدينة. كانت تلك المناطق الصناعية تمثل آمال أجيال من سكان المستوطنات وسكان مدينة Y، الذين شيدوها بدمائهم وعرقهم وجهدهم
لقد صمدت المصانع لمئة عام دون أن تسقط، لكنها دُمرت في ليلة واحدة
وحتى لو انتصروا في الحرب، فإن أعمال إعادة الإعمار وحدها ستكون كافية لاستنزاف البشرية
في ذلك الوقت، قد يصبح مشروع “تحسين نظام اللاعبين” الذي أشاد به تشو شنغ أسهل في تمريره. لكن تدمير المستوطنات كان وشيك ، و عليه أولاً أن يضمن نجاة الجميع قبل التفكير في مسائل العلاج المحتملة في المستقبل…
وأثناء تفكير يي نينغ في ذلك، توقف للحظة
جلس صامتاً على كرسيه لبعض الوقت، ثم شغّل جهاز التصوير ، وبدأ يلقي الخطاب وفق النص الذي أعده له تشو شنغ
“ في الآونة الأخيرة تكررت أعمال المقاومة التي يقوم بها البشر الاصطناعيون، لكن لا داعي للذعر. فقد تعرض معظمهم للتلوث من مستنقعات التآكل، وهم الآن يلفظون أنفاسهم الأخيرة. ونوصي خلال هذه الفترة…”
شد يي نينغ على أسنانه قبل أن يكمل بقية كلماته :
“ نوصي خلال هذه الفترة بعدم مغادرة منازلكم ، والابتعاد عن المستوطنات .
وما إن يستقر وضع البشر الاصطناعيين ، سنرسل فرقاً متخصصة لنقل الجميع إلى داخل المدينة. إن أعمال المقاومة الحالية التي يقوم بها البشر الاصطناعيون لا تزال تحت السيطرة، لذا يرجى من الجميع الحفاظ على هدوئهم.”
{ لا … كل هذا كذب ... فقد كانت المستوطنات التي ينبغي إنقاذها قد حُددت بالفعل ... لا يريد تشو شنغ سوى إبقاء هؤلاء الناس مستقرين ، ومنع انتشار الذعر على نطاق واسع وإحداث الفوضى داخل مدينة Y
لكنني … مضطر إلى مواصلة القراءة }
“ وأخيراً ، فيما يتعلق بهذه الانتخابات . إنني أقدر دعم الجميع لي، لكن في ظل الظروف الحالية ، آمل أن تضعوا تحيزاتكم جانباً ، وأن تختاروا الجنرال تشو يانتشن، الذي يمتلك خبرة تكتيكية أكبر
وفي مواجهة هذه الكارثة ، سأعمل نائباً للجنرال تشو
وسأوفر للمستوطنات أقصى قدر ممكن من الحماية. وبوصفي شخصية في زمن الحرب، فسأترشح مجدداً لانتخابات القيادة بعد ثلاث سنوات…”
ومع تقدمه في الخطاب، بدأت أحباله الصوتية ترتجف بصورة آلية، وكأنها تضمن ألا تترك تلك الكلمات أي أثر في ذهنه
{ هذا ضروري … } ظل يكرر لنفسه أن هذا ضروري
{ هذه هي الطريقة الوحيدة لضمان بقاء أكبر عدد ممكن من سكان المستوطنات على قيد الحياة ….
وإلى جانب ذلك ، لم يكن بوسعي فعل أي شيء آخر
تماماً كما هو الحال الآن ، وانا اواجه النيران المشتعلة من حولي ، لا أستطيع سوى أن اقرأ آلياً خطاب أعده شخص آخر من خلال جهاز بارد عديم الحياة }
وقف مساعد يي نينغ الشاب في زاوية الغرفة، قابضاً على قبضتيه بقوة، وعيناه محتقنتان بالدم
———-
وفي غرفة أخرى داخل المبنى نفسه، كان الجو مختلفاً تماماً
سألت شيا ليانغ المتنكرة في هيئة رجل عجوز ، بنبرة متشككة — عقدت ذراعيها أمام صدرها، وبدأت تتفحص تشو يانتشن من رأسه حتى أخمص قدميه : “ ستنزل إلى خط المواجهة ؟
أوه ؟ يبدو أنك استعدت رشدك أخيراً ، وقررت أن تكسب بعض التأييد بنفسك ؟”
: “ إذا ذهبت أنا، فقد لا تتمكنون من فهم نوايا شو جون .
لقد تعاونّا معاً لفترة طويلة ، ويمكننا وضع أكثر الخطط التكتيكية منطقية .
وحتى لو اضطررنا إلى استغلال سيغما ، فأنا لا أريد أن يموت أي جندي لمجرد تقديم عرض .”
: “ اللعنة مجرد سماعك تتحدث يجعل أسناني تؤلمني . حسناً ، بما أن الشريحة معي، فسأتولى الدفاع عن وسط المدينة .
لكن دعني أوضح شيئاً، العمل المتعلق بـ«شيا ليانغ» لم ينتهي بعد ، وسأضطر إلى القيادة بهوية ' لاو دونغ'
وقتي ضيق جداً…”
: “ وماذا في ذلك؟”
: “ لأنني لم أعد أرغب في إدارة الفريق الرابع!” أصبح صوت شيا ليانغ حاد : “ آي شياوشياو تقوم بعمل ممتاز بصفتها قائدة للفريق
فلماذا يجب أن أرفع تقاريري إليها والعكس ؟
إنهم لا يعترفون إلا بأفرادهم، أما أنا فمجرد شخص جاهل سقط من السماء .”
: “ إنهم تجار ، وساحة معركتهم الرئيسية ليست في مدينة Y. وقد لا يكونون على دراية بعادات العائلات الثلاث الكبرى. وهؤلاء الاشخاص لا يحبون أن تُفرض عليهم السيطرة ،
كما أنهم ينفرون من العائلات الثلاث الكبرى، ولهذا لدينا آي شياوشياو
وفي المقابل ، هؤلاء الاشخاص طموحين ويحبون إثارة المتاعب ، ولهذا لدينا أنت
لماذا أثرت هذا الموضوع فجأة ؟
هل حدث شيء خلال لقائك مع آي شياوشياو؟”
: “ لا، لا شيء. مجرد تذمر من كثرة العمل ...” تمتمت شيا ليانغ : “ عندما يتعلق الأمر بالقتال، فما الحاجة إلى الفريق الرابع ؟
أليس من الأفضل أن يتجمعوا معاً للاحتماء ؟”
تشو يانتشن بلا مبالاة : “ آهااا ؟ إذاً أنت قلقة عليهم .”
: “… أنت تبالغ في التفكير .”
: “ لو لم تكوني قلقة، لما استغرقتِ سوى وقت قصير للإشارة إلى المشكلات الموجودة في التقارير . وللأسف، فإن أنشطة الفريق الرابع ضرورية . فالإغلاق داخل المدينة سيزداد تشدداً، والعديد من الأشياء التي لا يمكن تداولها علناً سيتعين أن يتولاها الفريق الرابع .”
شدت شيا ليانغ غطاء رأسها : “ حسناً، سأراقبهم.”
: “ شكراً لك على تعبك.”
: “… تشو يانتشن "
: “ مم ؟”
: “ على مدار هذه السنوات، وبصفتي مرؤوستك، فأنا أعرف قدراتك جيداً . وهناك أمر لا بد أن أقوله هنا — في ظل الوضع الحالي ، أصبحت مسألة توليك القيادة مجرد مسألة وقت
ولكي يحمي شو جون البشر الاصطناعيين ، فلا بد أن ينتصر في هذه الحرب .”
: “ أعلم "
: “ وحتى لو نجح البشر الاصطناعيون في تجنب تحميل عامة الناس المسؤولية ، فإنهم سيضمرون العداء بالتأكيد للعائلات الثلاث الكبرى ، وخاصةً عائلة تشو — المسؤولين عن نظام اللاعبين
ومن المستحيل ألا يتخذوا أي إجراء
وفي الوضع الحالي ، من المستبعد جداً أن يكونوا مستعدين لمصافحة البشر والتصالح معهم .”
: “ أعلم "
: “… وعندما يحين ذلك الوقت، كيف تنوي إنهاء الأمر؟”
ألقى تشو يانتشن نظرة على شيا ليانغ، لكنه لم يجب
تنهدت شيا ليانغ وكأن رأسها يؤلمها، وغطت وجهها بإحدى يديها : “ حسناً، فهمت. إنه أمر آخر يجب إبقاؤه سراً، أليس كذلك؟
لن أقول شيئاً آخر
كل ما أرجوه هو ألا ترتكب أي حماقة تضحي بسعادتي وسعادة ملايين العائلات .”
: “ لن أفعل .” وبعد أن أنهى كلامه ، أنزل تشو يانتشن رأسه مجدداً ونظر إلى الوثائق أمامه
لكن كلمات شيا ليانغ بدت وكأنها وخزته
عبس الجنرال تشو حاجبيه ، وأصبحت نظراته مضطربة،
وبدا شارد الذهن على نحو واضح
: “ أتمنى أن تقولي هذه الكلمات لشو جون بدلاً مني "
يتبع
تعليقات: (0) إضافة تعليق