Ch15 fec
لم يرغب غو رونغ في إزعاجه أثناء تعافيه. ارتدى رداءه الداخلي والخارجي، وربط شعره الأسود على عجل، ثم غادر الكهف متجهًا إلى الكوخ الخشبي الصغير في الخارج.
كانت رائحة الطعام الشهية تملأ المكان. وكانت الرائحة تنبعث من قدر حديدي صغير فوق الموقد. اقترب غو رونغ، ورفع الغطاء، فرأى وعاءين من العصيدة، وطبقًا من الخضروات البرية المقلية، وطبقًا من البيض المخفوق، بالإضافة إلى بيضتين مسلوقتين جيدًا. ولعل بيض البط كان هدية من الصياد في اليوم السابق. ورغم أن الوجبة لم تكن فاخرة، فإنها بالنسبة إلى غو رونغ كانت إفطارًا غنيًا وسخيًا بالفعل.
كان معتادًا على الاعتماد على نفسه في كل شيء، لذا هذا النوع من العناية والاهتمام غريبًا عليه بعض الشيء.
ليس هذا فحسب، بل المنطقة المحيطة بالموقد نظيفة تمامًا. وحتى القدور والأوعية والأدوات التي كانت مكدسة بإهمال، أصبحت الآن مرتبة في أماكنها بعناية
وبينما يحدق في المكان بشرود، جاء من خارج الباب عدد من المواءات الحادة
اقترب غو رونغ وفتح الباب — كان القط المخطط جالسًا في الخارج ، يواصل المواء بإلحاح ، وبدا أشعث قليلًا ، كما لو أنه خاض شجارًا
انحنى غو رونغ والتقط القط : “ لهذا لم أستطع رؤيتك، لقد كنت محبوسًا في الخارج.”
شعر ببعض الحيرة ؛ { أتذكر بوضوح أنني تركت الباب مواربًا قليلًا الليلة الماضية
لم أغلقه ، تحسبًا أن القط قد يرغب في الدخول والخروج. إذًا، لماذا كان مغلقًا ؟
ربما أغلقته الرياح ، أو لعل القط أغلقه من دون قصد }
في هذه اللحظة ، أنهى شي رونغ تأمله وخرج
وعندما رأى غو رونغ يحمل القط، قال: “ اغسل وجهك . الإفطار جاهز .”
أومأ غو رونغ — أطعم القط أولًا وملأ وعاء الماء الخاص به، ثم غسل وجهه
لم يكن في الكوخ سوى حوض غسيل واحد، وكان الاثنان يستخدمانه معًا. وعندما اقترب غو رونغ منه، لاحظ أن الماء قد تم تغييره إلى ماء نظيف ودافئ، بدلًا من تركه بار
و من الواضح أنه أعده خصيصًا له
شعر غو رونغ بالإعجاب من شدة اهتمام هذا الرجل بالتفاصيل
بعد أن غسل وجهه، رأى أن شي رونغ قد وضع الطعام بالفعل على المائدة، وكان جالسًا ينتظره
سأل غو رونغ وهو يجلس: “ أيها الأخ، هل لا تسمح عادةً لأحد بخدمتك في المنزل ؟”
رفع شي رونغ عينيه. “لما تسأل؟”
: “ يقول الحكماء إن الرجل النبيل يتجنب المطبخ. أيها الأخ، أنت حسن المظهر ، واسع العلم ، بارع في الفنون الأدبية والقتالية، ومع ذلك تطهو الطعام وتهتم بأدق التفاصيل.”
: “ ليس بالأمر المهم. أعرف القليل فحسب. هل تريد أن تتذوقه لترى إن كان جيدًا ؟”
أومأ غو رونغ، وأمسك عيدان الطعام، ثم تذوق قطعة من البيض المخفوق الغني ذو اللون الذهبي، وتنهد برضا :
“ إنه رائع. بصراحة، قد يكون هذا أفضل طبق بيض مخفوق تذوقته في حياتي .”
: “ حقًا ؟” تذوق شي رونغ منه أيضًا. لا يهتم كثيرًا بالطعام، كما أنه لم يكن يولي المذاق اهتمامًا كبيرًا عادةً. وقال ببساطة: “ أنت أول شخص يمدح طبخي على الإطلاق .”
تذوق غو رونغ لقمة أخرى. “ لماذا؟”
أجاب شي رونغ بهدوء: “ ليس هناك الكثير من الناس الذين يحظون بفرصة تناول الطعام الذي أعده بنفسي .”
غو رونغ: “……” { هذا ذنبي ... لقد جعلت سيدًا شابًا ثري يطبخ لي وأنا مصاب ، وفي هذا المكان النائي }
لمعت عيناه : “ يبدو أنني محظوظ حقًا ، فقد أنعم الإله عليّ بطعام شهي.”
: “ إذا كنت تراه لذيذًا، فهذا جيد. هل تحب البيض المخفوق؟ سأعد المزيد غدًا .”
وصل جيانغ تشنغ في هذه اللحظة — اقترب من الباب وكان على وشك طرقه، لكنه سمع فجأة صوت الأمير العميق والآسر يقول تلك الكلمات ، وهو نفس الصوت الذي يستخدمه عادةً في إدارة شؤون الدولة ، الصوت الذي يملأ القصر الشرقي بالهيبة والرهبة
كاد جيانغ تشنغ يُغمى عليه { ماذا أسمع؟ البيض المخفوق ؟
سموه لا يزال مصاب ، ومع ذلك هو من يتولى إعداد الطعام ؟ }
جاء صوت شي رونغ من الداخل : “ ادخل.”
استجمع جيانغ تشنغ نفسه سريعًا ودخل
ابتسم غو رونغ ورحب به. “ أيها الأخ لقد جئت في الوقت المناسب . اجلس وتناول الطعام معنا .”
أجاب جيانغ تشنغ بوجه خالٍ من التعبير : “ شكرًا على لطفك يا السيد الشاب ، لكنني تناولت الطعام بالفعل .”، ثم وضع الإفطار الذي اشتراه من السوق أمام شي رونغ و قال باحترام : “ أعتذر عن تأخري سيدي . اشتريت لك هذه الوجبة خصيصًا . تفضل واستمتع بها .”
وإلى جانب الوجبة، اشترى أيضًا فطائر الحساء ولفائف اللحم البقري المطهوة على البخار، وكلها من الأطعمة المحلية المشهورة في سونغتشو
: “ ابدأ بهذه ، واترك البيض لوقت لاحق .” وضع شي رونغ فطائر الحساء واللفائف في وسط المائدة مباشرة، ثم قسم الطعام إلى حصتين
سارع غو رونغ إلى القول: “ لا، أيها الأخ، أنا لست مصاب . يمكنني الاكتفاء بهذه العصيدة .”
قال شي رونغ بهدوء: “ اعتبر أنك تساعدني، وإلا ستُهدر العصيدة .”
وقف جيانغ تشنغ جانبًا ، لا يجرؤ على الكلام، وهو يشاهد على مضض وبصمت سموه يقسم الطعام بالتساوي إلى حصتين ، إحداهما كبيرة والأخرى صغيرة ، ثم يناول الحصة الأكبر لهذا المحتال الشاب الجالس أمامه
جاء صوت امرأة واضح من الخارج فجأة : “ السيد الشاب غو هل أنت في المنزل؟”
وضع غو رونغ عيدان الطعام. “ أيها الأخ، تناول الطعام أولًا. سأذهب لأرى من هناك .”
أومأ شي رونغ
بعد أن خرج غو رونغ، التفت شي رونغ إلى جيانغ تشنغ وقال بهدوء: “ لست معتادًا على تناول الطعام وحدي . القصر الشرقي ليس فقيرًا إلى درجة أننا لا نستطيع تحمل حتى وعاء من العصيدة .”
تفاجأ جيانغ تشنغ، ثم أدرك فجأة أن شي رونغ كان يقصد الطعام الذي اشتراه بحصة واحدة فقط . شحب وجهه وأنزل رأسه : “ كنت مخطئًا.”
في هذه الأثناء ، واصلت المرأة حديثها بجرأة من الخارج: “ هذه المرة إنه الابن الأكبر للمحافظ ، ومن عائلة كبيرة ومناسبة حقًا ! لقد أعجبوا كثيرًا بمظهر السيد الشاب وقدراته . يقولون إنه إذا وافق السيد الشاب على هذا الزواج، فيمكنهم إرسال مهر الخطبة بعد ظهر هذا اليوم ، وبعد ذلك سيحصل أيضًا على مبلغ إضافي سخي .”
جيانغ تشنغ: “؟”
وقبل أن يستوعب هذه المعلومات المفاجئة، سمع صوتًا آخر مليئاً بالسعادة يرد: “ما الذي يستدعي التفكير؟ أوافق.”
“ وماذا عن موعد الزفاف ؟”
“ هذا يعود إلى تقدير عائلتهم .”
“ حسنًا! لا يوجد أحد في هذه القرى العشر أكثر سهولة في التعامل من السيد الشاب !”
جيانغ تشنغ: “…………”
لولا أنه خدم في القصر الشرقي لسنوات طويلة، ومر بالكثير من الصعاب إلى جانب سموه ، لظن أن هناك خطبًا ما في أذنيه { لم تلتئم إصابات الأمير بعد، وهذا السيد الشاب غير الموثوق به على وشك الزواج بالفعل !
هل عادات الزواج في هذه الجبال فوضوية إلى هذا الحد حقًا ؟
حتى أنا - شخص لم يسبق له الزواج - أعرف أنه يفترض أن تكون هناك خاطبة ، ومراسم ، ومهر خطبة ، لا أن يتم الاتفاق على الزواج ببضع كلمات عابرة !
هل أعجب السيد الشاب بكون الطرف الآخر أنه ' ابن محافظ ' ؟
هذا يتماشى تمامًا مع عادته في التطفل على طعام الآخرين وشرابهم ، وتجنب العمل الشاق ، والبحث عن الطريق الأسهل للخروج من الأمور ! } نظر جيانغ تشنغ إلى سموه، فلاحظ أن حاجبيه قد انعقدا وأن تعبيره أصبح قاتمًا
{ أن يجعل شخصًا ثابتًا لا يتزعزع مثل سموه يظهر مثل هذا التعبير ، فهذا المحتال كان حقًا شخصًا استثنائيًا }
عاد غو رونغ بعد وقت قصير
وعندما رأى الاثنين ينظران إليه بتعبيرات غريبة، توقف بحيرة. “ما الأمر؟”
سأل شي رونغ بهدوء: “من كانت تلك؟”
لمعت عينا غو رونغ وهو يجلس مجددًا. “ الخالة تشاو أشهر خاطبة في البلدة .”
تنهد جيانغ تشنغ بهدوء. “ يا السيد الشاب هل أنت حقًا… ستتزوج؟”
: “ نعم . لقد وجدت لي الخالة تشاو زواجًا لا يمكنك أن تجد مثله حتى لو بحثت بفانوس في الظلام .” ابتسم غو رونغ، والتقط بلا مبالاة قطعة من البيض المخفوق بعيدان الطعام : “ وهذا يفسر سبب حلمي الليلة الماضية بسبيكة ذهب ضخمة تسقط عليّ. من الواضح أن السيد تشو إله الثروة كان يخبرني بلطف أنني على وشك أن أصبح ثريًا .”
جيانغ تشنغ: “……..” { لا أجد ما أقوله
لقد قابلت أشخاصًا مهووسين بالمال من قبل، لكنني لم ألتقِ بشخص مهووس به إلى هذه الدرجة }
سأل شي رونغ فجأة: “هل تحب الرجال؟”
جيانغ تشنغ: “…”
غو رونغ: “…”
تنحنح غو رونغ عدة مرات، وحافظ على تعبير هادئ مصطنع : “ لا أستطيع القول إنني أحبهم، لكن الزواج الجيد يصعب العثور عليه ، فلا ينبغي أن أضيعه . أيها الأخ، أنت تعرف وضعي. من الصعب أن أجد زوجة بنفسي .”
“…………”
عجز جيانغ تشنغ عن الكلام. فلم يسبق له أن رأى شخصًا يتعامل مع زواجه بهذه اللامبالاة
اشتد تعبير شي رونغ وأصبح غامضًا لا يمكن سبر أغواره، وسأل بإصرار: “هل ابن المحافظ مرغوب فيه إلى هذه الدرجة حقًا ؟”
: “ بالطبع. أيها الأخ، لا ينبغي أن تقلل من شأن محافظ بلدة صغيرة . عائلته أكثر ثراءً وبذخًا من كثير من المسؤولين. سمعت أن خزائنهم تفيض بالمال، وأن حوامل الشموع لديهم تصلح حطبًا ، وأن أحواضهم مملوءة بالنبيذ . ومهر الخطبة يجب ألا يقل عن هذا .” رفع غو رونغ إصبعًا بلا مبالاة
لم يستطع جيانغ تشنغ إلا أن يخمن: “ ألف تايل؟”
هز غو رونغ رأسه : “ مئة . أيها الأخ أنت تبالغ كثيرًا في تقدير الأمر . ألف تايل؟ حتى لو بعت نفسي ، فلن أساوي هذا المبلغ .”
جيانغ تشنغ: “…………”
{ إذًا هذا السيد الشاب يبيع نفسه مقابل مئة تايل من الفضة فقط ؟ }
ذكّره بلطف : “ السيد الشاب أرجوك أعد التفكير. احذر من أن يخدعوك .”
فالعائلة الثرية لمحافظ البلدة لا بد أنها من العائلات القوية في المنطقة. كيف لعائلة ثرية أن تدفع مهر خطبة لا يتجاوز مئة تايل؟ بل سيدفعون أكثر من ذلك لمجرد أخذ محظية
ابتسم غو رونغ بمكر ورفع حاجبيه : “ لا تقلق، أيها الأخ. هذه الصفقة ربح مضمون وليست خسارة . عندما أحصل على هذا المال، سأدعوكما إلى أفضل نبيذ في سونغتشو.”
⸻
بعد تناول الطعام ، خرج غو رونغ إلى الفناء برفقة القط المخطط ليتفقد أعشابه الثمينة
وقف شي رونغ بجوار النافذة الخشبية ، تاركًا أشعة الشمس تغمر رداءه الأزرق
وقف جيانغ تشنغ خلفه باحترام، لا يجرؤ على الكلام
و كان يشعر بوضوح أن مزاج سموه أصبح ثقيلًا وكئيبًا بعد سماعه أن السيد الشاب سيتزوج. وكان ذلك مفهومًا تمامًا، فالسيد الشاب يتعامل مع الأمر باستخفاف شديد
بعد لحظات، استدار شي رونغ وقال بهدوء : “ تكلم.”
كان وجهه الوسيم محتفظًا بهدوئه ورباطة جأشه المعتادين، مما جعل من الصعب معرفة ما يشعر به
أومأ جيانغ تشنغ، وتبع شي رونغ إلى الكهف الحجري ليطلعه على ما توصل إليه : “ كما توقع سموك، خلال اليومين اللذين قضاهما سموك في الراحة ، حاول أولئك المسؤولون من سونغتشو الذين لم يظهروا من قبل العثور على أعذار للاستفسار عن مكان سموك . كما أن مبعوثي العشائر الكبرى كانوا يدخلون منازل المسؤولين ويخرجون منها باستمرار . ولحسن الحظ أجرى اللورد سونغ الترتيبات اللازمة . قد تراودهم الشكوك ، لكن ليس لديهم دليل .”
أومأ شي رونغ، ثم سأل عن وضع القتلة
: “ لا تزال الأدلة قليلة . لم نتمكن من تحديد هوياتهم، لكن يمكننا التأكد من أنهم ليسوا قتلة عاديين، بل جنود موت
فالقاتل العادي لن يتناول السم بهذه الحسم . إنهم حذرون جدًا في تحركاتهم ، ولم يتركوا وراءهم أي شيء قد يكشف هوياتهم ، مما يجعل من الصعب تحديد الجهة التي ينتمون إليها .
لكن اللورد سونغ تلقى خبرًا آخر هذا الصباح . لقد كثفوا عشيرة تسوي اتصالاتهم مع عائلة يان الشمالية ، ولا سيما مع أمير يان .”
عبس شي رونغ حاجبيه : “ عائلة يان الشمالية؟”
: “ نعم. تسيطر عائلة يان الشمالية على أكثر من مئة ألف من فرسان الحديد ، وهم معروفون بشراستهم في القتال. أما أمير يان ، فهو متسلط ومستبد ، لا يبالي بالقوانين ولا يضع لسلطة البلاط حساب ، وقد كان مصدر قلق كبيرًا لإمبراطورية دا-آن منذ زمن طويل . أما عشيرة تسوي، فقد ظلوا خاضعين لقمع عشيرة شياو لسنوات . ومن أهم أسباب ذلك أن عشيرة شياو تسيطر على فرسان التنين الفضي . لذا ، من المنطقي أن تتحالف عشيرة تسوي مع عائلة يان الشمالية لموازنة نفوذ عشيرة شياو .
لكن إذا تحالفت عشيرة تسوي حقًا مع عائلة يان الشمالية، فسيكون ذلك في غاية السوء بالنسبة إلى سموك. وهذا يجعلني أتساءل عما إذا كان جنود الموت الذين حاولوا اغتيال سموك قد حصلوا على مساعدة من عائلة يان الشمالية .”
صمت شي رونغ للحظة. “ من أرسلهم ليس الأمر الأهم. الأهم هو كيف عرفوا مكاني بهذه الدقة .”
انزل جيانغ تشنغ رأسه. “طلب مني اللورد سونغ أن أنقل إلى سموك أن أمر مكان وجودك لا يُفترض أن يكون قد تسرّب. كان حذرًا جدًا أثناء تحقيقاته، وحافظ على السرية ولم يلفت الأنظار. لا بد أن أولئك القتلة حصلوا على المعلومات من طريق آخر.”
لم يقل شي رونغ شيئًا.
سقط جيانغ تشنغ على ركبتيه مباشرة. “لا يمكن أن يكون تسريب مكان سموك قد حدث إلا من مصدرين؛ إما أن هناك خائنًا داخل القصر الشرقي، أو أن أحدهم وُضع في الخارج لمراقبة تحركاتنا. وفي كلتا الحالتين، فهذا يعكس تقصيري، لأنني سمحت لهم باستغلال هذه الثغرة. لا أستطيع أن أضمن شيئًا آخر، لكنني أضمن ولاء فرقة حرس الظل الذين رافقوا سموك هذه المرة ، فجميعهم تدربوا على يدي .
أرجو من سموك أن يتفضل بالعفو عنهم ، وأن يمنحهم فرصة لتصحيح خطئهم .”
قال شي رونغ بهدوء : “ انهض. أنا أثق بك، وإلا لما كنت جالسًا هنا سالمًا حتى الآن .”
: “ نعم.” نهض جيانغ تشنغ وعاد باحترام إلى جانبه. ثم سأل: “جرح سموك؟”
لاحظ أن الجرح في ذراع شي رونغ بدا وكأنه قد انفتح مجددًا، وأن كمية كبيرة من الدم كانت تتسرب عبر الضماد، حتى بدا الجرح أخطر بكثير مما كان عليه في اليوم السابق. فاشتد القلق على وجه جيانغ تشنغ
“لا بأس. اذهب الآن وتحقق من أمر آخر.” توقف شي رونغ قليلًا
خفض جيانغ تشنغ رأسه منصتًا.
شي رونغ: “اذهب وتحقق من هو محافظ هذه المنطقة، وعمر ابنه، وطباعه، وما إذا كان مناسبًا للزواج.”
ساد الصمت بينهما ~~~~~
⸻
لم يعد جيانغ تشنغ إلا عند غروب الشمس ——
وما إن دخل الباب حتى رأى في الفناء الكثير من صناديق الهدايا، بينها النبيذ والطعام والأرز، وكلها مزينة بزهور كبيرة من الحرير الأحمر. ومن الواضح أنها هدايا الخطبة التي كان الجميع يتحدث عنها
تنهد بهدوء ودخل الكوخ
وفي الداخل، رأى ذلك السيد الشاب اللامبالي نائمًا بعمق على كرسي الخيزران، يحتضن قطًا بين ذراعيه، وفوقه رداء زفاف أحمر كبير
“…………” تنهد جيانغ تشنغ مرة أخرى، ثم دخل الكهف بهدوء
كان شي رونغ قد أنهى تأمله للتو، والكتاب في يده، جالسًا على السرير الحجري
نادى جيانغ تشنغ بهدوء : “ سموك.”
سأل شي رونغ فورًا: “كيف جرى تحقيقك ؟”
“تحققت من الأمر. لقب المحافظ ليو، واسمه شين. وهو بالفعل من ذوي السلطة و الأثرياء في المنطقة ، يمتلك الكثير من الأراضي ويحافظ على علاقات وثيقة مع المسؤولين. لكن ابنه الأكبر…” توقف جيانغ تشنغ، ولم يعرف كيف يتابع
رفع شي رونغ عينيه ببطء. “ماذا عن ابنه الأكبر؟”
أصبح تعبير جيانغ تشنغ أكثر تعقيدًا. “ لقد توفي إثر مرض مفاجئ قبل ثلاثة أيام فقط .”
“………….” توقف شي رونغ قليلًا ثم سأل : “هل أنت متأكد؟”
“ تمامًا . عائلة ليو يقيمون حاليًا جنازة ابنهم الأكبر .”
“………..”
ساد صمت نادر بين ولي العهد ، الذي كان عادةً لا يظهر أي تعبير
شي رونغ: “ إذًا ما قصة الزواج؟”
أوضح جيانغ تشنغ: “ تحققت من الأمر أيضًا. الزواج موجود بالفعل، لكنه ليس زواجًا عاديًا. إنه زواج أشباح .”
“………..”
ساد الصمت مجددًا
شي رونغ: “ البلاط الإمبراطوري يحظر زواج الأشباح صراحةً. ليو شين يخالف القانون علنًا .”
سارع جيانغ تشنغ إلى التوضيح: “ إنه نوع مُعدّل من زواج الأشباح . لا يوجد شخص متوفى فعليًا مشارك في الزواج، لذا لا يُعد انتهاكًا لأنظمة البلاط. وفوق ذلك، ليو شين من ذوي السلطة و الأقوياء في المنطقة ، ولديه دعم قوي من المسؤولين ، لذا فهو أقل خوفًا من العقوبة .
يقال إن هذا النوع من الزواج منتشر في سونغتشو، خصوصًا بين العائلات الثرية . إذا توفي شاب قبل أن يتزوج ، يمكن لعائلته أن تقيم له مراسم زفاف قبل دفنه ، وتختار له شخصًا يتوافق تاريخ ميلاده مع تاريخ ميلاده .
ويرتدي ذلك الشخص ملابس الزفاف، ويتصرف كزوجة للمتوفى ، فينعاه ويؤدي المراسم ويدعو له، على أمل أن يُرزق بحياة أفضل في الآخرة ، وأن يلتقي بشخص مناسب ويتزوج في حياته التالية .
هذا النوع من الزواج مبسط ولا يتبع طقوس الزواج التقليدية ، وينتهي بعد الجنازة .
وهناك بعض الخاطبات اللاتي يكسبن رزقهن من التوسط في مثل هذه الزيجات ، رغم أن هذه الممارسة تُعد نذير شؤم ، وعادةً يتجنبها الناس إلا إذا اضطرتهم ظروفهم المادية إلى ذلك .
ويقال إن الابن الأكبر لعائلة ليو كان مولعًا بممثل شاب عندما كان حيًا، لكن ذلك الممثل وقع في حب شخص آخر وغادر .
و أصيب الابن بالحزن والمرض ، ثم توفي في النهاية . كان ليو شين شديد التدليل لابنه ، فأصر على تزويجه بشخص يتوافق تاريخ ميلاده مع تاريخه .
لا أعرف كيف تمكنت تلك الخاطبة من العثور على السيد الشاب .”
تنهد جيانغ تشنغ في داخله { العثور عليه كان أمرًا…
لكن هذا المحتال أعمته الأموال، ووافق على الزواج دون أدنى تردد ،،
إنه أمر مثير للسخرية حقًا
هذا السيد الشاب يثبت فعلًا أنه بارع في التطفل على طعام الآخرين وشرابهم }
: “ توافق تاريخ الميلاد ؟” ضيق شي رونغ عينيه، وغرق في التفكير ...
يتبع
تعليقات: (0) إضافة تعليق