Ch91 fec
ركع وو تشي يين على الأرض مرتجفًا، بالكاد يجرؤ على التنفس.
لم يكن يتخيل أبدًا أنه بعد كل هذه السنوات من السعي، ومن دون أن يقترب ولو مرة واحدة من بوابة مقر أسرة شياو الملكية، سيأتي يوم يُستدعى فيه شخصيًا من قبل الأمير نفسه. وحتى عندما اقتيد إلى قاعة المجد، شعر وو تشي يين وكأنه يسير في حلم، غير قادر على تصديق ما يراه أمام عينيه.
شرفة التنين اليشمي، مقر عشيرة شياو، كم من الناس حلموا بوطء أرضها؟ ولم يكن وو تشي يين استثناءً.
قبل سنوات، عندما طُرد من الشرفة، لم يتمكن سوى من الوقوف عند أسفل الدرج الطويل، محدقًا في الأجنحة الشاهقة فوقه، من دون أن يخطو إلى الداخل ولو مرة واحدة.
أما اليوم، فقد صعد بالفعل إلى شرفة التنين اليشمي.
لكن منذ اللحظة التي دخل فيها قاعة المجد، سرعان ما حل خوف أثقل بكثير محل الحماس والرهبة اللذين ملآ قلبه.
قبل وقت ليس ببعيد، وبفضل دعم عشيرة تسوي، ذهب يان هيمي إلى العاصمة لتقديم أسماك نادرة إلى الإمبراطور. وأثار الأمر ضجة كبيرة في أوساط المسؤولين في سونغتشو، وكان الجميع يعرف ما يعنيه ذلك: لا بد أن يصبح يان هيمي حاكم سونغتشو القادم.
وبعد أن شعر وو تشي يين ببعض الحسد والمرارة، تقبل الواقع وبدأ يستعد لحزم أمتعته والرحيل.
لكن بعد بضعة أيام فقط، انتشرت شائعة لا تُصدق: خلال رحلة الصيد الإمبراطورية الصيفية، أساء يان هيمي إلى الأمير شياو، فضُرب في الحال، وكُسرت ساقاه، وأصبحت حياته معلقة بخيط رفيع
كان يان هيمي نائب حاكم من الرتبة الخامسة، ولم يكن منصبه رفيع ، لكنه أعلى بكثير من رتب الموظفين الصغار. وأن ينتهي به الأمر إلى هذه الحال بعد رحلة واحدة إلى العاصمة، رغم دعم عشيرة تسوي له، كان أمرًا صادمًا إلى حد لا يوصف.
كما أظهر ذلك مدى القوة التي يتمتع بها الأمير شياو بالفعل.
عندما سمع وو تشي يين الخبر، أرسل رجالًا إلى العاصمة للتحقيق على الفور. لكن قبل أن يتمكنوا حتى من العودة، وصلوا فرقة من فرسان التنين الفضي إلى مقر إقامته، حاملين استدعاء من الأمير شياو نفسه، يأمره بالمجيء إلى العاصمة فورًا.
وأُمر بالركوب والسفر ليلًا ونهارًا دون راحة
وطوال الطريق، لم يستطع وو تشي يين إلا أن يتساءل عن سبب استدعاء الأمير شياو له بالذات
{ هل يريد محاسبتي بشأن قضية يان هيمي؟
أم ربما يريد استخدامي ؟ }
أما الاحتمال الأخير، فلم يجرؤ وو تشي يين نفسه على تصديقه.
وبحلول الوقت الذي دخل فيه قاعة المجد، كان ارتباكه وخوفه قد بلغا ذروته.
“تابعك يحيي سموك !”
ضرب وو تشي يين جبهته بالأرض بقوة، وارتجف صوته رغمًا عنه
كانت القاعة خافتة الإضاءة. ولم يجرؤ على رفع رأسه. ولم يستطع سوى رؤية هيئة ترتدي اردية أرجوانية داكنة ، واقف ويداه معقودتان خلف ظهره وسط ضوء الشموع المتراقص. كانت هيبة غير مرئية تنبعث منها، وتضغط عليه بثقل شديد لدرجة أنه بالكاد يستطيع التنفس
“وو تشي يين.”
كان الصوت صوت مو تشينغ، جنرال فرسان التنين الفضي الذي أحضره إلى هنا
“قبل نصف عام، كنت حاضرًا في تجمع جناح الفانوس الذهبي في سونغتشو، أليس كذلك؟”
“نعم… نعم، كان هذا التابع المتواضع حاضرًا.” تلعثم وو تشي يين، وقلبه يخفق كالرعد.
“يُقال إنه خلال ذلك التجمع، انتحل شخص ما هوية الحامي الثالث عشر للأمير يان، واحتال على كنوز جناح الفانوس الذهبي. هل هذا صحيح؟”
تجمد وو تشي يين من المفاجأة. لم يخطر بباله ابداً أن الأمير شياو استدعاه إلى هنا ليسأله عن هذا الأمر.
أسرع في الإجابة. “ نعم، نعم، هذا صحيح. في ذلك اليوم، ذهبت إلى هناك لأختار كنزًا أقدمه هدية لسموك بمناسبة عيد ميلادك .. ”، أوضح وو تشي يين بحذر، “لكن عندما وصلت، علمت أن الحامي الثالث عشر للأمير يان قد أبدى اهتمامه بالشيء نفسه…”
ثم بدأ يصف الأحداث بالتفصيل ، بما في ذلك ظهور غونغسون يو وجينغ شي الحقيقي فجأة وفضحهما للمنتحل
تابع : “ كان المشهد في غاية الفوضى سموك . والأغرب من ذلك كله أن الحامي الثالث عشر جينغ شي أصر على أن الرجل منتحل ، بينما ادعى غونغسون يو أن هذا المنتحل سيُضم في الواقع إلى خدمة الأمير يان بصفته الحامي الرابع عشر ، وأن الأمير نفسه سيتولى أمره .
وحتى يضمنوا إمكانية اقتياد الرجل بسلاسة، أجبروا يان هيمي على تسليم كنز روح الجليد إلى ذلك المنتحل . فشل هذا التابع المتواضع في الحصول عليه، ولم أتمكن من تقديمه إلى سموك …”
صمت مو تشينغ، وشعر قلبه بالهبوط قليلًا
{ فقد أكد كلام وو تشي يين تقريبًا كل ما سبق أن قاله يان هيمي، بل وأكمل بعض التفاصيل الناقصة —- }
: “ما أغرب هذا الأمر . قلت إن المنتحل شاب لا يجيد فنون القتال إطلاقًا ، ولم يفكر أي منكم في التشكيك في هويته ؟”
أجاب وو تشي يين على الفور: “كان ذلك الشاب يرتدي قلادة ريش الحامي الثالث عشر ، و إلى جانبه غونغسون يو مزيف أيضًا . لقد خدع يان هيمي ورجال عشيرة تسوي على حد سواء. كانت جرأته ومهارته في الخداع استثنائيتين حقًا .”
شق صوت بارد وعميق الصمت فجأة : “ تقصد أنه كان لديه رفاق ؟”
الأمير شياو، الذي ظل صامتًا حتى الآن
وهو يواجه ظهر الأمير، انحنى وو تشي يين أكثر وأجاب بكل احترام: “ نعم، كان معه ثلاثة أو أربعة أشخاص آخرين، وخصوصًا ذلك الذي انتحل شخصية غونغسون يو. كان ذلك الرجل طويل القامة جدًا، ولهذا يتذكره هذا المسؤول المتواضع بوضوح .”
ساد الصمت المكان
كاد مو تشينغ يطلق شهقة. “هل تعرف من كان الآخرون؟”
هز وو تشي يين رأسه. “لا، سيدي. كان الرجل الطويل يرتدي قناع، ولم أتمكن من رؤية وجهه بوضوح. لكن… لكن…”
: “ لكن ماذا؟”
: “ هذا المسؤول المتواضع قد سمع شائعة قبل ذلك ، مفادها أن الشاب ، أقصد ذلك المحتال الشاب ، قد انتحل شخصية الحامي الثالث عشر قبلها .”
تفاجأ مو تشينغ. “ تقصد ليست المرة الأولى في تجمع جناح الفانوس الذهبي ؟”
: “ نعم. قبل تجمع جناح الفانوس الذهبي ، قاد يان هيمي و أسياد سونغتشو — وحشد أكثر من عشرة آلاف جندي للقضاء على مجموعة من قطاع الطرق في الجبال
لكنني سمعت أنه عندما اقتربوا القوات من مخبأ قطاع الطرق ، أوقفهم الحامي الثالث عشر للأمير يان المنتحل الذي صادف أنه كان يتنقل في الجبال —
لم يجرؤ يان هيمي على الإساءة إلى الأمير يان فسحب رجاله وقتها — وبعد ذلك أرسل مبعوثين إلى الجبل عدة مرات للتقرب من ذلك الحامي الثالث عشر
والسبب في ذهاب الحامي الثالث عشر المزيف إلى تجمع جناح الفانوس الذهبي هو أنه تلقى دعوة من يان هيمي نفسه
لذا يجرؤ هذا المسؤول المتواضع على التخمين بأن الأشخاص الذين رافقوا الشاب كانوا على الأرجح قطاع الطرق أنفسهم الذين حاول يان هيمي القضاء عليهم ذات مرة "
كان مو تشينغ في غاية الصدمة { لقد سمعت عن حملة القضاء الغريبة وغير المنطقية على قطاع الطرق في سونغتشو، لكني لم أتخيل ابداً أن الوريث كان متورطًا فيها
وريث الأمير شياو ، يختلط بقطاع الطرق في سونغتشو، بل ويتعاون معهم في مخطط للاحتيال على كنوز جناح الفانوس الذهبي ؟ }
بعد رحلة الصيد الصيفية أصدر الأمير شياو أمرًا سريًا إلى مو تشينغ للتحقيق في تحركات الوريث في سونغتشو؛ وبالأخص سبب انتحاله شخصية الحامي الثالث عشر
وكانت مهمة تكاد تكون مستحيلة
أولًا، سونغتشو تحت سيطرة عشيرة تسوي الشديدة ، مما جعل من الصعب على فرسان التنين الفضي التدخل هناك. وثانيًا، كان الوريث يعيش منعزلًا في الجبال، من دون مسكن ثابت، ولم يكن هناك أثر واضح يمكن تتبعه.
وفي النهاية، قرر مو تشينغ أن الخيط الوحيد القابل للتتبع هو جناح الفانوس الذهبي.
و بعد مراجعة قائمة الحاضرين في تلك الليلة، ركز اهتمامه على حاكم سونغتشو، وو تشي يين، الذي كان معروفًا بخلافاته مع يان هيمي، وبأنه مستبعد من الدائرة الداخلية لعشيرة تسوي
لم يتوقع مو تشينغ أن تكشف شهادة وو تشي يين عن كل هذا القدر من المعلومات . فسأله على الفور: “وماذا عن ذلك القاطع للطريق ؟ من كان؟ وأين هو الآن ؟”
: “ هذا…” تسلل العرق البارد إلى صدغي وو تشي يين. “هذا المسؤول المتواضع لا يعرف حقًا
لكن… سبق أن حصلت سرًا على أحد منشورات المطلوبين التي أصدرها يان هيمي بحق ذلك القاطع للطريق…
وكانت تلك الصورة… تلك الصورة…”
: “ ماذا عن الصورة؟”
: “ الصورة…” صر وو تشي يين على أسنانه، مستعدًا للمجازفة. “ كانت ملامح الشخص فيها تشبه ولي العهد بنسبة سبعة… لا، ثمانية أو تسعة أعشار !”
شحُب وجه مو تشينغ
وخيم صمت تام على قاعة المجد
كان واضح أن وو تشي يين اختار الكشف عن هذا الأمر الآن،
عازمًا على القضاء على أي فرصة متبقية لإنقاذ يان هيمي
لكن ما إن خرجت هذه الكلمات من فمه، حتى كاد السر الذي يمكن أن يهز الإمبراطورية بأكملها أن يسقطه هو نفسه
كان قلبه يخفق بعنف، وركبتاه تكادان تنهاران تحته
حدق مو تشينغ فيه بحدة. “ هذا اتهام خطير للغاية . هل أنت متأكد ؟”
أومأ وو تشي يين بسرعة ، كدجاجة تنقر بمنقارها : “ لا تزال الصورة في مكتبي يا الجنرال. إن كنت تشك في كلامي، يمكنك إرسال رجال لتفتيشه بنفسك . سبق أن مُنحت فرصة لمقابلة ولي العهد ، ورأيت وجهه بعيني . لا يمكن أن أكون مخطئًا .
علاوة على ذلك، عندما غادر سمو ولي العهد سونغتشو، هاجم فجأة ودون سابق إنذار على عدة منازل لأسر نبيلة، وجميعهم ، حسب علمي ، قد شاركوا في حملة القضاء على قطاع الطرق .”
ضيق مو تشينغ عينيه. “ وبصفتك حاكم سونغتشو لماذا لم تبلغ عن هذا الأمر ابداً ؟”
كان وو تشي يين يرتجف بعنف وهو يتلعثم : “ إن محاولة اغتيال ولي العهد ليست أمرًا بسيط — ولم يكن لدي دليل سوى تلك الصورة — وكان يان هيمي، مدعومًا من عشيرة تسوي ، يحكم سونغتشو كطاغية ، ولا يأخذني على محمل الجد
و هذا المسؤول المتواضع… لم يجرؤ حقًا.”
انهمر العرق البارد على ظهره وهو يرتجف، بالكاد يستطيع الكلام
عجز مو تشينغ عن الكلام مرة أخرى
{ إذا كان ما قاله وو تشي يين صحيحًا، فهذا يعني أن الوريث وولي العهد كانا يعرفان بعضهما بالفعل منذ وجودهما في سونغتشو،
ولم تكن معرفتهما مجرد معرفة عابرة
ومع ذلك، بعد عودتهما إلى العاصمة، لم يذكر الوريث الأمر ابداً ، ولو مرة واحدة }
وفجأة، بدأت أشياء كثيرة حيّرت مو تشينغ من قبل تتضح أمامه
{ على سبيل المثال ، في ذلك اليوم في أرض الصيد الإمبراطورية ، عندما هاجموا كلاب الصيد الشرسة الوريث، لماذا كان ولي العهد ، الذي لم تكن له أي علاقة على الإطلاق بمقر أسرة شياو الملكية ، أول من تقدم مسرعًا لإنقاذه ؟ }
كان مو تشينغ قد قاد بنفسه عملية البحث عن مكان الوريث — والمكان الذي عُثر عليه فيه كان واديًا منعزلًا ، وقد سد انزلاق طيني الطريق إليه
واستغرق مو تشينغ وقتًا طويلًا حتى يتمكن من الوصول إليه
{ أما أن يتمكن ولي العهد من العثور على الوريث قبلي ، فلا بد أنه بذل جهدًا أكبر بكثير
بل إنه لم يصطحب معه حتى حارسًا واحدًا من حرس القصر ، ودخل الخطر بمفرده بحثًا عن شخص آخر
في ذلك الوقت ظننت أن حماس ولي العهد يبدو مبالغًا فيها بعض الشيء
لكن إذا كان الوريث وولي العهد يعرفان بعضهما بالفعل …}
كان الأمر أشبه بلغز عظيم من أسرار السماء والأرض، انكشفت إجابته الصادمة في لحظة واحدة
وحتى مو تشينغ، المعروف بثباته، شعر وكأن الرعد انفجر في أذنيه
شياو إن : “ سموك، لقد وصل الوريث.”
كان وو تشي يين لا يزال راكعًا على الأرض، وكفاه رطبتين بالعرق، حتى إنه شعر بأنه قد يُغمى عليه عندما سمع ذلك الصوت العجوز المتأني
{ الوريث } عند سماعه ذلك اللقب، دقت أجراس الإنذار في رأس وو تشي يين، فانكمش كتفاه غريزيًا
قبل سنوات، بذل جهودًا كبيرة واستخدم كل علاقاته ليحصل على فرصة نادرة لتقديم مذكرة تهنئة إلى الأمير شياو بنفسه
لكنه قبل أن يصل حتى إلى شرفة التنين اليشمي، سخر منه ذلك الوريث الشاب المتغطرس أمام وجهه، ثم طرده من المكان أمام جمع من المسؤولين
وكان ذلك الشاب قد أعلن يومها أنه ممنوع من دخول شرفة التنين اليشمي مرة أخرى
{ ومع مرور السنوات ، ربما لم يعد الآخر يتذكرني ، لكن إذا تعرف إليّ ، فستنتهي حياتي }
دخل شخص بعد ذلك بوقت قصير — وانطلق صوت شاب هادئ وواضح بالقرب من أذن وو تشي يين
“ أبي "
{ الصوت… مألوف قليلًا
لكن كيف يمكن ذلك ؟ } رفع وو تشي يين رأسه دون وعي
وما إن رأى وجه الشاب، مرتديًا اردية فضية وتاجًا فوق رأسه ، بهيئة رشيقة كخيزران في الصقيع ، حتى تجمد في مكانه، واتسعت عيناه من شدة الرعب
أدار شياو رونغ رأسه قليلًا ونظر إليه : “ اللورد وو ما هذه النظرة في عينيك؟ هل تعرفني ؟”
كان مصير يان هيمي لا يزال في ذاكرة الجميع
ارتجف وو تشي يين للمرة الثانية ، وسارع إلى خفض رأسه في رعب :
“ هذا المتواضع لا يجرؤ! هذا المتواضع حقًا لا يجرؤ !”
وعندما تذكر كل ما حدث في تجمع جناح الفانوس الذهبي، شعر وو تشي يين بأن الدموع توشك أن تنهمر من عينيه
لوّح الأمير شياو بيده
فهم مو تشينغ ، وانحنى ، ثم قاد وو تشي يين الذي كاد يُغمى عليه إلى الخارج
ولم يبقَ في قاعة المجد سوى الأب والابن
نظر الأمير شياو إلى شياو رونغ بهدوء، وسأله: “ لو لم أحقق في الأمر بنفسي ، فإلى متى كنت تنوي إخفاءه عني ؟”
أجاب شياو رونغ دون الكثير من الاحترام: “ هذا أمر خاص بي — ومن حقي ألا أخبر أحد .”
قال الأمير شياو بنبرة هادئة : “ حسنًا ،، إذن أخبرني بهذا: ما مدى قرب علاقتك بولي العهد ؟
عندما ذهبت إلى وزارة الحرب لتحصل له على تلك الموافقة ، هل كان ذلك بدافع الصداقة ، أم لرد الجميل الذي يقال إنه أسداه إليك في رحلة الصيد ؟”
ظلت نبرة الأمير شياو هادئة ، ولم يظهر فيه أي أثر للغضب أو الود
لم تتغير ملامح شياو رونغ : “ بالطبع كان ذلك لرد جميله. نحن مجرد صديقين عاديين .”
: “ صديقان عاديان؟” ضحك الأمير شياو أخيرًا ضحكة باردة. “ تعال معي إلى ساحة التدريب .”
—————-
ساحة التدريب داخل مقر عائلة شياو الملكية —-
وعندما تبعه شياو رونغ إلى هناك ، كان مو تشون ينتظره بالفعل
الأرض مضاءة بشكل ساطع، واصطفت مجموعة من الأهداف في مكانها بصمت
جلس الأمير شياو على كرسي قريب وأمر: “أعطوه القوس.”
امتثل مو تشون، وقدم القوس والسهام المجهزة مسبقًا إلى شياو رونغ
وأشار الأمير شياو إلى الهدف الموجود في المنتصف :
“ أرني ، إلى أي مدى أصبحت مهارتك في الرماية.”
رفع شياو رونغ رأسه
وكانت هناك سترة من الدروع الخفيفة منسوجة بخيوط ذهبية معلقة في وسط الهدف —
يتبع
تعليقات: (0) إضافة تعليق